Lettres de Joseph Mazzini à Daniel Stem, Germer-Baillère

2. /rfern., p. 80. Ce passage montrera le sérieux enthousiaste de cette àme évidemment simpliste, mais admirable parce que la vie fut pour elle le moyen de son rêve : « La vie est une mission ; toute autre définition est fausse et égare ceux qui l'acceptent. La religion, la science, la philosophie, bien que variant sur beaucoup de points, s'accordent à dire que chaque existence est par elle-même un but... La vie est une mission, et le devoir sa loi la plus élevée. De l'accomplissement de cette loi dépend le progrès futur : c'est là qu'est le secret de l'existence à laquelle nous serons initiés en quittant celle-ci. — La vie est immortelle, mais les conditions de temps et d'évolution à travers lesquelles elle doit passer dépendent en partie de nous. — Nous devons purifier notre àme comme un temple et l'affranchir de l'égoïsme. Chacun de nous doit étudier avec le sérieux que cette étude réclame le problème de sa propre vie... Cet examen ne doit pas se faire avec un esprit d'analyse seulement, qui ne saurait nous révéler la vie, et qui est toujours impuissant, sauf lorsqu'il complète quelque synthèse fondamentale ou qu'il en découle. » Cité dans la Biographie de Mazzini de M"" Venturi, p. 66 ctsuiv., déjà cité.

affirmation catégorique qui fait penser à la parole musulmane, bien qu'elle en transforme le second credo : « Dieu est Dieu, et le peuple est son prophète (i). » Il rapporta tout à l'apostolat qu'il s'était défini et pour lequel il se pensait envoyé sur terre (2). Son désintéressement fut continuel et absolu. Il eut le mérite, à son heure, d'amalgamer en lui plusieurs tendances, de leur donner une face, une synthèse et un culte.

C'est à partir de 1841 que le carbonarisme cède la place à la Jeune Italie où se fondirent les Apofasimeni de la Romagne(3). Deux fois impuissant, il cessait de répondre aux besoins nouveaux et un autre cadre devenait nécessaire pour ce peuple, prêt à se reconquérir, chez lequel la religion des vaincus n'existait pas. La Jeune Italie se serait donc ordonnée en quelque sorte d'elle-même à ses débuts en même temps que par l'initiative d'un Calabrais « de trempe antique » (4), Benedetto Mosolino ; indépendante, d'abord, de celle que recruta Mazzini, elle agit parallèlement à cette dernière avant de s'y mêler, mais ce fut Mazzini qui sut grouper, organiser, développer et être le chef que tous cherchaient. — Né à Gênes, en i8o5, collaborateur à VAntologia, vers seize ans, il étudia le mouvement politique et, à vingtcinq ans, prit domicile en prison, peu éprouvé par sa condamnation, à cause du baptême dont elle le marquait. Le mot convient d'autant mieux que le conspirateur élabora son plan dans la forteresse de

1. Mazzini, Le pape auxixe siècle. Opère. — Voir : Mario, Mazzini; — Ov(i?>\e Diio, Massoneria, Carbonera ed altre secrète iiella Btoria del risorgimento italiano. Turin-Rome, igoS. — Fœdella / fratelli Ruffini. Storia délia Giovine Italia, 7 voL Turin-Rome, Roux et Viarengo .