E. Rendu, L'Ualiede 1S4:; à i

fier. Le 24 mars 1847, soixante mille personnes, de la place de la Minerve jusqu'au palais Quirinal, jetaient à leur dieu terrestre celte assurance émouvante : « Courage, Saint Père ! confiez-vous à votre peuple ! (i) » Le poète Montanelli chantait : « J'ai vu le Christ ressuscité ! (2) » Devant ces témoignages, Mazzini s'arrêtait une fois de plus et écrivait au Saint Père, le 8 septembre 1847, ^^^^ croire peut-être entièrement à l'efficacité de sa tentative : « Saint Père, j'étudie vos démarches avec une immense espérance. Soyez confiant, fiez-vous à nous... Nous fonderons pour vous un gouvernement unique en Europe (3). » Le père Ventura, ami de Lamennais, qui catéchisait fervemment le clergé pour lui faire comprendre où était la vie, la véritable foi et Dieu même, prophétisait : « Si l'Eglise ne marche pas avec les peuples, les peuples ne s'arrêteront pas ; mais ils. marcheront sans l'Eglise, contre l'Eglise (4). » Pie s'en rendait presque compte et, tant qu'il persévéra dans cette voie, le gouvernement lui fut plus facile. Son attitude eut au moins une influence qui primait les autres : elle décida Charles- Albert, désireux d'une sorte de permission religieuse. Indécis jusque-là, le roi ne redouta même plus une rupture avec l'Autriche et, quand on la lui annonça imminente, il risqua le mot célèbre : « Eh bien, si nous perdons l'Autriche, nous gagnerons l'Italie. Allora, Vltalia fare da se (5). » A partir de ce

1. Garnier-Pagès, Histoire de la Révolution de 1848, t. I, p. 16.