H. Gastille, t. IV, p

LE 13 JUIM 461

toire; ils s'y jugeaient pris d'avance, comme en une souricière. Ils revinrent alors à leur première idée de barricade et en essayèrent trois, l'une à la petite porte donnant rue Saint-Martin, l'autre à la brèche d'une muraille en démolition, la troisième au fond de la cour des Laboratoires. A chacune se tenait un homme en blouse, le fusil à la main ; des artilleurs gardaient les grilles; tous avaient ordre de ne laisser passer personne. Kersausie se présentant, il fallut une permission spéciale pour qu'il entrât. On se méfiait au surplus des agents provocateurs'. Des membres de la société des Droits de l'homme et du comité des Vingt-Cinq parcouraient l'édifice sans découvrir davantage un meilleur .moyen de le défendre; c'étaient Napoléon Lebon, Chipron, Cantagrel, Villain. Guinard, inquiet, attristé, regardait faire, mesurant sans doute, une fois de plus, la distance qui sépare la révolution du rêve et celui-ci de la réalité. Pouillet qui ne l'avait pas rencontré depuis août 1830, vint lui dire : « Vous avez tort d'établir ici votre quartier général; vous vous y ferez massacrer; vous n'y tiendrez pas un quart d'heure. >> Et il lui désignait tour à tour le mur de la rue Saint-Martin, si peu solide qu'il tomberait aux premiers coups, et la grille, d'une largeur extrême, qui ne pouvait être défendue par une poignée d'hommes. Guinard avoua que la position n'était pas tenable. Heureux de l'avoir persuadé, dans l'intérêt de ses collections, le conservateur le quitta pour l.edru-Rolliii qui s'était installé dans la salle de dessin, dite des filatures. Lui aussi se rendait compte et déplorait que le choix se fût orienté ainsi. Il fut discuté ^ s'il ne valait pas mieux se retirer ; mais, avant qu'aucune décision eût été prise, ce devait être bientôt, au loin, des coups de feu. A ce moment, les montagnards regrettèrent peut-être de n'avoir pas

1. Ledru-RoIIin ne doute pas de leur rôle : « Et cet bandes de blouses sorties de la préfecture de police (plusieurs témoins avaient déposé .sans être contredits) ; ces faux ouvriers aux mains blanches, aux souliers vernis, marchant en U-gion d'émeute aux Arts-<>t-Métiers, puis disparais.santtout à coup, non pourtant san.s avoir laissé leur empreinte au Conservatoire, car je me rappelle deux de ces héros de nuit, fusil à l'épauie, pistolets aux reins, criant : « Vive la Kcpublique romaine ! » et qui se sont rués sur moi dès qu'ils m'ont vu sous les baïonnettes. » Le 13 juin, p. 45.) Et il ajoute : « Ne reconnaissez-vous pas là les excitations de 1832, 1833, 1K3j et ne devinez vous pas d'où sont partis les coups de fusil tirés derrirre les barricades embryonnaires qui devaient, plus tard, offrir à M. le général Changarnier une si facile et si retentissante victoire. Ah 1 le peuple sait défendre autrement les barricades qu'il a lui-même élevées ! »

2. « La délibération dont il s'agit n'a rien de régulier, rien de solennel; c'est un conflit d'opinions, d'assertions contradictoires, un pMe-méle inexprimable; personne ne demande la parole, tout le monde la prend : ce n'est pas tout h fait la confusion des langues, mais c'est au plus haut degré la confusion des voix et la ronfusion dos idées. » Pouillet, p. 14. Déjà cité.

laissé entrer les rares défenseurs qu'ils s'étaient suscités comme d'avoir empêclié les barricades qui auraient quelque temps protégé les leurs. Quelques groupes des Droits de l'homme avaient essayé, commandés par Villain, d'élever des abris d'où le tir serait plus facile. Un membre de la commission des Vingt-Cinq avait aussi tenté d'emporter à la baïonnette le poste de la rue Bourg-l'Abbé, mais le poste avait résisté ; et la troupe avertie était déjà en marche. Chaque instant précipitait « le dénouement de cette journée si mal conçue, si impolitique, dans laquelle une poignée d'hommes obscurs, pressés de saisir le pouvoir dans le trouble d'un lendemain révolutionnaire, entraînèrent les chefs de la démocratie et amenèrent ce qu'on ajustement appelé le suicide de la Montagne ^ » — Les artilleurs ne croyaient plus du tout au succès ; ils laissaient voir leur inquiétude. Le conservateur démontrait de nouveau l'inutilité de toute tentative aux montagnards et reprochait avec vivacité à Considérant de s'être fourvoyé, lui, homme de science, dans cette mêlée ^.

En dépit des coups de fusils, la discussion avait continué dans la salle des filatures. Elle dura trois quarts d'heure. M. Pouillet avait raison dans ses conseils. On ne savait pas encore, même à ce moment, s'il fallait agir, et le concierge entendit Ledru-Rollin s'écrier : « Forestier n'arrive pas ! Faut-il sortir pour haranguer le peuple ou renoncer à notre projet^? » Forestier eût été là que la question se fût posée, semblable. On cherchait l'action ou, à son défaut, à s'en donner l'allure. A la fin, on s'en rendit compte tout haut : « Nous perdons notre temps d'une manière fâcheuse; les instants sont précieux ; il faut en finir'... » Puis on se remettait à écrire, utilisant avec une certaine fébrilité les plumes et le papier que le concierge avait apportés. Des billets étaient remis à des émissaires pour des destinations sans doute problématiques. Tous sentaient la fausseté de leur position et, par là même, malgré leurs efforts, restaient de plus en plus paralysés. En révolte contre l'exé cutif et le législatif au nom du droit, ces hommes n'avaient d'autre appui qu'un texte de loi aux yeux du pays, et le pays n'était pas assez éduqué politiquement pour les comprendre. Tout prouvait la résistance impossible à l'heure même où il ne subsistait plus que le combat le plus dé-