Mémoires {fun royalule, i. I, p

ciations qui avaient enveloppé cette affaire romaine, avant même qu'elle ne soit mise en discussion, son issue fatale ne fait plus aucun doute, soit que la marche ascendante des événements, dans la Constituante, puis dans la Législative, soit évaluée, soit que les conférences de Gaëte prouvent cette réaction, qu'y affirmait déjà, le 30 mars, la simple présence d'Antonnelli que nous nous étions vantés et efforcés d'écarter; à la seconde réunion, le cardinal, déchirant lui-même toute possibilité d'équivoque, se montrait hostile à nos idées les plus conciliantes. Le 27 avril, la conférence parlait delà République romainecomme si elle avait déjà cessé d'exister, et Pie IX, bien que seuls nous ayons agi réellement, déclarait luiTmême que notre initiative ne pouvait pas empêcher les trois autres puissances catholiques de présenter leurs revendications particulières. Enfin, à peine notre intervention commencée, des reproches impératifs étaient adressés à la France afin qu'elle assurât le rétablissement du pouvoir temporel absolu et, afin sans doute de la mortifier, les mandataires de Pie IX lui opposaient, en parallèle, les paroles du représentant de l'Autriche devant Bologne : « Je viens relever parmi vous, de concert avec le commissaire de Sa Sainteté, le gouvernement légitime du Saint-Père Pie IX, renversé par une fraction impie, et rétablir la sécurité publique et privée, si gravement compromise jusqu'à ce jour. » Le ton de V Univers aurait suffi à renseigner sur les exigences catholiques. Bien que le colonel Niel eût été envoyé, le 10 juillet, à Gaëte pour remettre au pape les clefs de la capitale, gage d'avenir et de soumission peut-être anticipé, le gouvernement était attaqué parce qu'il ne célébrait pas la restauration pontificale. Les rédacteurs s'indignaient que le président de la République, dans la lettre par laquelle il félicitait Oudinot d'avoir pris la Ville ?]ternelle, parlât seulement du drapeau tricolore, des soldats qui l'avaient servi, de la fin de l'expédition. Le clergé, de son côté, signalait encore avec une véhémence sournoise le général Vaillant à la vindicte des fidèles pour avoir dit que nous n'avions plus, désormais, qu'à nous retirer, afin de laisser les Romains libres de régler ainsi qu'ils l'entendraient leur situation intérieure '. Rien n'était

1. Douze ans après, l'historien de ces événements reproduit les mêmes griefs « Était-ce la peine, vraiment, d'être une nation catholique et d'avoir désarmé M. de Lesseps ?» L. de Gaillard, l'Expédition de Rome en 1849, p. 269. — Quarante ans après, le nouvel historien de ces événements parle de même : « Le président de la République se décida un peu tardivement à écrire au général Oudinot... La commission des cardinaux administrateurs et le gouvernement français allaient se heurter dans plus d'un conflit avant le retour véritablement pacificateur du souverain

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moins justifié que ces craintes hypocrites : Corcelles, aidé de Rayneval. avait été chargé de la réorganisation administrative, et, plus fanatique pour l'ultramontanisme qu'il ne l'avait été au temps de sa jeunesse pour la charbonnerie française, encore qu'il s'en montrât l'adepte fervent, convaincu et mystique ', il avait toute la confiance du clergé. Il aida et soutint l'empressement^ d'Oudinot à remetirele gouvernement aux mains du clergé. Ce qui subsistait en lui de national et y revenait, par moments, avec une véritable violence, en face de revendications exagérées, auxquelles il se trouvait contraint, malgré lui, de faire face, était annihilé par sa foi comme par ses exagérations mêmes; contenir, en effet, les exigences pontificales, intervenir d'une façon efficace dans la réorganisation administrative et Concilier les partis opposés n'eût servi qu'à le faire remplacer; l'Autriche aurait été mise en avant par Antonelli, et le gouvernement français eût craint de voir revenir à un adversaire le bénéfice qu'il s'imaginait devoir recueillir de ses dépenses et du sang versé. Corcelles a dévoilé toute sa pensée d'internationaliste spiritualisle, mal convaincu des qualités humaines et tout à coup revenu en arrière par manque de foi dans l'avenir comme par ignorance économique, au moment où se discuta la question du drapeau à faire flotter sur Home; en effet la victoire excluait le nôtre en l'y élevant, et Corcelles proposant de rétablir le pavillon pontifical au milieu de ceux de tous les peuples, ses vassaux, s'imaginait ainsi symboliser dans le triomphe de la France le triomphe du monde chrétien tout entier ^. A peine si le drapeau italien, levé parMazzini comme par Charles Albert, entra en ligne de compte, car, à Rome, « coiffé du hideux bonnet rouge... il semblait une provocation à nos soldats qui l'avaient abattu dansplusd'une grande ville de France avant de le rencontrer sur les barricades de Rome *. » Tocqueville avait cependant dit avant la reddition :

Pontife. N'était-ce point l'inéTitable résultat de la politique, de ses calculs et de ses mœurs ? Noire vaillante armée y restait étrangère... etc. » R. Bitt.\hd des Portis, l'Expédition française de Rome, etc., p. 429. Paris, Emile Paul, 1903.

1. Revue bleue, 12 décembre 1908. {Soutenirs d'A. Dubois, ancien député, directeur de l'École normale, sur Augiutin Thierry). « Nous trouvâmes là Scheffer et peut-être son frî-re Arnold. Mais, surtout, et je ne l'ai jamais oublié, Corcelles, long, affilé, blondin alors, avec sa figure sombre, sinistre, fanatique de libort'ronimp elle l'e.st aujourd'hui de religion, nerveuse et k tout instant contractée, comme je l'ai retrouvé dans la commission Kailoux en 1849, au pôle opposé de ce qu il était en 1820. •»