Fallocx, Mémoire» d'un royalitle, p

son avènement à la tète d'une nation catholique ^ » — Connaissait-il le mot de Louis-Philippe, qui ne voulut jamais céder aux avances du catholicisme : « Quand on y met le doigt, tout y passe » ? 11 se plaignait à Mole un jour: « Ah! Monsieur Mole, dans quelle galère m'avez-vous mis là 2 ! » Le mot fut rapporté à Falloux qui redouta davantage le lendemain, ne se dissimulant plus que « le reproche éclaterait tôt ou tard, dans une explosion d'autant plus violente que la compression serait prolongée 3». Il alla voir le nonce, M»"" Fornari, et lui tint ce langage qui prouverait ses inquiétudes : « Prenez garde. Monseigneur, et n'allez pas entretenir la moindre illusion à Gaëte. On se fie sur ma présence au ministère pour conjurer les périls, et je crois, en effet, mériter cet honneur; mais remarquez bien que, le cas échéant, je n'aurai d'autre arme que ma démission et que ma démission sera probablement le signal d'un changement de système dont vous n'aurez pas à vous louer. Je n'ignore pas que vous devez négocier avec cinq ou six grandes puissances dont les vues sont fort divergentes ; mais il y a une grande puissance que vous négligez trop, c'est l'opinion publique. Pour gouverner le monde, il faut d'abord le convertir; pour diminuer la foule et l'obstination des exigences, il faut au moins en renvoyer quelques-unes satisfaites. Depuis trois siècles et plus, la vieille Europe assiste à un monotone et triste spectacle; en matière de réforme tout se prend, hélas ! et rien ne se donne. Comme il siérait à l'Église, comme il serait digne d'elle d'inaugurer une autre méthode '' ! »

Tocqueville, afin de mieux influencer Corcelles, le prévenait des sentiments de Falloux : « Je vous envoie la dépêche officielle ; elle n'a pu être lue que tout à l'heure au conseil : elle a été approuvée par tout le monde, surtout par M. de Falloux. J'insiste sur ce point : il est symptomatique. Les modérés et les hommes religieux eux-mêmes commencent à être embarrassés et irrités de ce qui se passe en Italie; ils en redoutent la responsabilité et, si cela continue, ils nous reprocheront notre mollesse. Indépendamment des nouvelles que vous me donnez, on répand, sur ce qui arrive à Rome, des bruits inconcevables : on dit qu'on y a laissé rétablir sous nos yeux et avec notre concours l'Inquisi-