Philarète Chasles, Mémoires^ déjà cité

3iy6 LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE

César est la dernière carte révolutionnaire (i).

I . Il en avait été de même sous la première révolution. Le losqK tcmbre 179a Marat, suivant ie mouvement général, concluait loi aussi par la dictature et écrivait dans VAmi du Peuple : « Gin. quante ans d'anarchie vous attendent et vous n'en sortirez que par un dictateur, vrai patriote et homme d'Etat. » Bonaparte, élevé par la révolution, répéta au 18 brumaire les leçons de fructidor puis, ne trouvant plus de gouvernement véritable à défendre, en créa un. Lui aussi, à cette date, avait été la dernière carte révolutionnaire. — « La France a élu Louis-Napoléon Bonaparte parce que l'Empereur est pour elle la révolution, et qu'elle est avant tout révolutionnaire. i> Proudhon, Vidée de la revolaiion an XIX* siècle. Voir aussi : Con/easiotiH d'un rrvolntionnàire. — Et il ajoutait dans La révolution sociale démontrée par le. coup d'Etat, Oarnier, i85ii: « Tandis que la classe nantie jure haine à la république, que le parti républicain, tombé en conslitutionnisme, donne un désistement, Louis Bonaparte, porté par cin<| milli<ms et demi de voix, devient" l'organe de la révolution... Quel que fût l'élu du 10 décembi'e, en eflV't, produit d'une situutitm révolutionnaire, il était prié de devenir, à peine d'une prompte déchéance, Forgane de la révolution », p. lîi. — « Les ardents ne pouvaient adopter le général Cavaigiiac : quel était le républicain rouge qui oublierait jamais les proscriptions de juin el les exils de MM. Louis Blanc, Caussidière, la captivité de Blanqui, <le Barbés et du généreux Sobrier ?... Le général Ciavaignac et les républicains politiques, traîtres à leurs antécédents, étaient plus en horreur aux Montagnards rouges et aux socialistes que les légitimistes. » CapeCgue, La société et les f^ouvcrneinents de V Europe depuis la chute de Louis-Philippe jusqu'à la présidence de Louis-Napoléon Bonaparte, t. IV, p. 357. — Une partie de la réalisation démocratique, et même une grande part de celle-ci, se trouve si bien dans l'idée napoléonienne «pie personne dans l'opposition, avant 1870, n'aurait mênïe osé la mettre en doute. En i8()9, s'eiuparant du théorème expliqué au début de l'Empire, alors qu'il n'était pas devenu parlementaire, Gambetta dira à ses électeurs de Bclleville : a Oui... le principe directeur de mes opinions et de mes actes politiques, c'est la souveraineté du peuple, organisée d'une manière intégrale et complète. Démocrate radical, dévoué avec passion aux principes de liberté et de fraternité, j'aurai pour méthode politique dans toutes les discussions de relever et d'établir, en face de la démocratie césarienne, la doctrine, les droits, les griefs et aussi les incompatibilités d'une démocratie loyale. » — L'Empire aurait diu>é deux ans de plus que (laïubctta, comme Emile Ollivier, fût devenu ministre. — « Après une révolution, a écrit Napoléon 111, l'essentiel n'est pas de faire une constitution, mais d'adopter un système qui, basé sur les principes populaires, possède toute la force nécessaire pour fonder et établir et qui, tout en surmontant les ditUcultés du moment, ait en lui cette llexibilité qui permet de se plier aux circonstances. » Le système du Xational avait pallié aux difllcultés sans les surmonter. — Napoléon III disait encore: « Les gouvernements qiii.

ET LA RÉVOLUTION DE 1848 SGj

après de lon^s troubles civils, sont parvenus à rétablir le pouvoir et la liberté, et à prévenir les bouleversements nouveaux, ont dû puiser leur force dans le droit de la révolution même ; ceux-là, au contraire, ont été impuissants qui sont allés chercher ce droit dans la contre-révolution. » — Un adversaire écrira en 1861, au moment où le second Empire sera à son apogée: « L'idée napoléonienne, nous avons essayé de le démontrer, ne contient pas plus la vérité politique que le socialisme de 1848 ne contenait la vérité économique. Elle n'est autre chose, en un mot, que du socialisme politique. » M. G. de Molinari, Napoléon III pabliciste. Bruxelles, Lacroix, 1861. — A partir de juin, le gouvernement, qui s'était servi des sociétés secrètes pour arriver au pouvoir, se retourne contre elles et donne des ordres à ses agents pour les restreindre le plu» possible et même les anéantir. — M. Tchernoff, Associations et Sociétés secrètes, etc. Alcan, 1905, p. 45. — Voir note 3, page3i3.