I. Guizot, De la Révolution en France, 1809, Masson, Paris

a. Au lendemain même de la révolution, Béranger disait à Marrast : « Je crains moins la différence de vos opinions que la ressemblance de vos ambitions, x» Daniel Stern, déjà cité, t. I, p. 4i-

3. Proud'honle distingua nettement et, de suite, il accusa le gouvernement, dans Le Représentant du peuple^ de marcher, sous le nom de répubUque, à une restauration bourgeoise au prix de 'quelques faveurs accordées aux idées sociales. Caussidière, dans la préface de ses Mémoires {i, I, p. 3), parus en 1849, dit de la révolution qu'elle est « déjà presque effacée ».

4. La théorie du gouvernement provisoire est la théorie même 41e la société Aide-toi le ciel V aidera. Elle disait : « Un gouvernement provisoire s'établira par la force de la nécessité comme cela

mêmes, d'un côté Topposition libérale, dite, injuslenient, dorée, de Faulre, lopposition dite, injushpment aussi, populaire, toutes deux issues de la l)ou^ geoisie, sauf deux de ses membres, un ouvrier et un poète, la première employant pour agir dehors d<*s gardes nationaux et des délégués, la seconde ses sections et les sociétés secrètes. Contrainte à une suspension d'armes, leur rivalité ne cède que momentanément (i) ;à peine le gouvernement que Tune et l'autre reconnaissent provisoire (2), afin de mieux s'entendre, établi, leur désaccord recommencera, et elles entreront en lutte immédiatement pour la possession du pouvoir définitif qui émanera d'elles. Le peuple sera mis une fois de plus de côté. A cause de cet éloignement systématique, faute d'avoir trouvé, dans quelque parti que ce fut, Tliomme qu'il clicrchait, il acceptera le principe nouveau, dominateur de tous les autres, qui recueillera de lui-même, plus tard, les suffrages désorientés ; en nommant un Napoléon, il aura le sentiment de se valoir une revanche contre les politiciens.

Parmi tous les apprentis, quelques-uns éternels, élus dans l'officine de la Réforme, aucun ne possède une valeur executive. Vainement on interroge ces noms rapides : Dupont de TEure, François Arago, Lcdru-Rollin, Flocon, Marie, Marrast, Crémieux, Gar-

se fait Ions 1rs jours, cl{sauf la ratilicalion du peuple. C'est comme si mille personnes loinbaient tout à coup dans une île isolée ; quelques-unes prendraient le connnnndement provisoire, sauf à faire ensuite approuver leur pouvoir et leurs actes par tous les naufragés. » Les trois dialof^ues de Maître Pierre, Paulin, i833.

1. L'entente ne fut même jamais complète. Les hommes mis en avant par les deux partis n'arrivèrent pas à créer une autorité efficace. Parce qu'ils ne parvenaient pas à s'entendre, ils se partagèrent le pouvoir.

2. Ce sera le perpétuel [mot de Tliiers à partir de 1871 jusqu'à rétablissement définitif de la république.

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nier-Pages, Louis Blanc (i). Cet aréopage Irop lilléraire est applaudi par la fraclion du peuple massée dans la cour humide et boueuse du journal, mais, les jours suivants» le peuple ne cesse de reconnaître son erreur, ou plutôt. Terreur qui lui a été imposée par des hommes nommés sur leur propre mandat (2). De quel droit ? Ce directoire se constituait tout seul, avant d avoir interrogé la France, ce qui était admissible dans un cas grave, sans Tinlerroger davantage par la suite, ce qui le paraissait moins. De quel droit, enfin, proclamait-il la liberté ? Il allait peser sur le suffrage universel, sous prétexte de le régler ; il allait en détruire sa base la plus logique, arrêter son développement, inévitable un jour ou laulre, au moins conime essai : le droit, pour la nation, de nommer un chef exécutif, après avoir nommé les chefs législatifs. Le droit du peuple, c'est-à-dire, en somme, le droit de la majorité, est nié, aussitôt que proclamé, par ceux qui s'en prétendent les dépositaires. Le droit de ce gouvernement même existe- t-il davantage ? On le cherche en vain. Comment s'étonner,

i.Tous sont principalement des hommes d'opposition et Thomme d'opposition, malgré que le rcsullat de la balance politique soit généralement de le faire aboutir par la suite, un jour ou l'autre, au pouvoir, n'est pas de ce fait, un homme de gouvernement ni ne le devient à volonté. — Marrast avait trouvé la formule même de l'opposition : « Quand FÉtat est jeté dans le chaos par les chefs eux-mêmes, chaque citoyen rentre dans le droit de son individualité et la guerre civile est déclarée par le pouvoir lui-même. Qui l'empêchera, ainsi que le peuple, de se lever par masse ? Envahir la place publique est la sauvegarde la plus précieuse du droit d'association :« Quand le droit est violé dans la légalité, c'est dans m les faits qu'il faut en puiser de nouveau la source. » La Tribune, t. U.

a. Le gouvernement provisoire sentait sa situation. Sa première proclamation, insérée au Moniteur, est ainsi formulée :a Un gouvernement provisoire, sorti d'acclamations et d'urgence par la voix du peuple et des députés des dé()artemcuts dans la séance du 24 février, est investi momentanément du soin d'exercer et d'organiser la position du peuple. » Paris n'apprit pas alors la Kiouvelle 6ans surprise.

cela étant, que Paris demeure en armes (i) ? De plus, « rimpéritic gouvernementale devait résulter de celle impuissante mixture de noms si diversement nuaneés. Cela ressemblait trop à un dépècement du pouvoir par des ambitions secondaires. On ne sentait là personne qui eût le nerf d'un Cromwell ou d'un Robespierre, qui dût absorber les individualités extérieures et imprimer au gouvernement de la République une forte impulsion (2). » Dès le début, le peuple eut le vague instinct qu'il n'était guère de cet amalgame singulier et voulut y avoir un représentant. 11 fit ajouter Albert. La rédaction ratifia. Elle savait l'insignifiance du contre-maîlre, ses facultés restreintes, sa loyauté courageuse et sans élans personnels. Le peuple les ignorait ; il croyait à la valeur de son élu ; il ne possédait pas mieux sous la main. Les francsmaçonneries diverses, — qui ont été si souvent un des moyens dont se servit la bourgeoisie pour exploiter la masse (3), utilisant au profit de leur église invi-

I. « Alors le peuple, interrogeant le passé de ces hommes qui s'étaient faits ses chefs et éclairant leurs résistances et leurs scrupules de la triste lueur de leurs antécédents, remarquait avec effroi que pour quatre voix amies qu'il comptait dans ce conseil, il en trouvait huit ennemies et suspectes.. . La victoire allait-elle donc s'évanouir comme en i83o ?... Le prolétariat devait-il enfin trouver une patrie sur ce sol fécondé par ses sueurs ?... A ces questions palpitantes, le sentiment populaire s'exhalait des groupes en gestes menaçants et en formidables murmures : a Si nous ne voulons pas tomber dans de nouvelles déceptions, veillons sur ce gouvernement et veillons en armes ! » Les Veillée» da peuple^ etc., nov. 1849, Paris, rue Mazarine. Article : Les premiers pas de la réaction.

a. Castille, t. I, p. s6i.

3. La maçonnerie, nécessaire et souvent admirable sous Louis XVUI et Charles X, commença de se perdre vers i836 ; elle fut, sinon à la solde des banquiers, du moins, un moyen de eeux-ci et du gouvernement . Tout ce qu'il y avait en elle de grand, de juste, de généreux, tout ce qui en avait fait au moment de la première révolution une sorte de religion nouvelle de Thumanité, sombra petit à petit. L'argent, si justement recherché, avilit en général, dans les conditions modernes de la civilisation, sauf certaines natures d'élite qui savent l'employer. — La maçonnerie avorta

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sihle leurs exaltés el leur martyrs comme TEglise romaine s'est servie des siens pour le plus grand bien de sa domination, — et les sociétés secrètes qni se ralliaient à la doctrine officielle de la bourgeoisie, avaient prôné le mérite de cet Albert, brus-

de même sous la seconde république ; elle revécut au moment des affaires italiennes, puis perdit de vue son principe. Au lieu d'aider à réformer le Second Empire et d'éclairer l'empereur, malgré son entourage, au lieu de soutenir Duruy, elle espéra dans des hommes comme Thiers qui, à partir de 1871, cependant, montrèrent bien l'erreur commise à leur sujet. Elle n'écouta pas les avertissements que lui envoyait à partir de i865 la franc-maçonnerie allemande ; elle ne voulut pas comprendre que la Prusse, en prenant le pas sur l'Allemagne, y implantait un militarisme rétrograde et que l'Allemagne, par essence, ainsi domestiquée, redevenait le Saint-Empire qu'avait abattu Napoléon 1". Qu'cr résulta-t-il ? Au lieu du pouvoir révolutionnaire et pourtant stable qui avait affranchi Tltalie, éveillé la Roumanie et continué d'entretenir en Europe, malgré les cours, le principe des nationalités, elle eut la république essentiellement réactionnaire de Thiers et de Mac-Mahon. De nos jours, la maçonnerie semble en pleine décadence. Le Grand Orient de Paris est excommunié dans plusieurs pays, notamment en Amérique. Beaucoup de syndicats ne s'en réclament que pour la forme et s'en émancipent de plus en plus. La franc-maçonnerie française sait-elle elle-même où elle va ? Si, au nom de la politique, elle continue de renier les principes qui l'ont faite si grande dans le passé, elle est perdue ; et un puissant moyen d'action, mis au service d'une des plus généreuses idées qui ait soulevé le monde, disparaîtra. Elle a d'ailleurs souvent déçu ses meilleurs fils, et même au moment où elle semblait fortement organisée. Voir : Les idées de Mirabeau sur la Franc-Maçonnerie, rééd. chez Charavay. — Un de ceux qui a le plus fait pour elle et qui en a le plus souifert a été Mazzini. Cette âme incomparable a tout essayé pour élever le niveau maçonnique et faire comprendre à ses frères le véritable but de leur mission. Que dirait-il aujourd'hui ! 11 eut la tristesse d'assister sur la iln de sa vie a l'avortement de son œuvre. L'Internationale, désertant les idées du maître, perdit la tradition. Voir : Lettres à Daniel Stem. — Il y aurait, de nos jours, à reconstituer une nouvelle Charbonnerie Française et Européenne. L'Eglise et la maçonnerie — ce fait est très significatif — ont baissé en même temps, à peu près, exploitées l'une et l'autre par des intérêts comme par des intelligences à courte vue, et les deux rivales ont été d'autant plus profondément séparées. Qui sait si elles ne pourraient parvenir à s'entendre? L'Eglise, à moins d'une réfection sérieuse, est destinée à l'émiettement. La maçonnerie, de son côlé, périclite. D'une commune entente entre les éléments jeunes qui veulent réaliser, qu'ils se réclament de religions diverses, mais réelles eteflicaces,une force considérable pourrait résulter.

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quement célèbre désormais en plein jour ; le peuple, encore si neuf dans Tart de revendiquer ses droits, avait fini par les croire, ne comprenant pas que Touvrier des sociétés maçonniques, et qui y intrigue ou permet, par sottise, par incompréhension ou par intérêt, qu'on se serve de lui pour intriguer, appartient bien plus à la politique qu'au travail et, souvent, ne reste plus apte à défendre, comme il le faudrait, celui-ci. « Pour que cette élection eût pris le caractère que les hommes du parti avancé cherchèrent à lui donner, il eut fallu, au lieu d'Albert, voir surgir quelque ouvrier connu de tous, désigné par Tacclamation des légions du travail, ou, plutôt, par une sorte de sentiment public. Il n'en existait pas de tel (i). »

Dans ce cri spontané monté vers les bureaux noirs où quelques gens de lettres se disputent la direction de la France, sans même faire abstraction de leurs haines et de leurs castes, de leurs ambitions personnelles et de leurs intérêts, on reconnaît l'espoir du prolétariat ; dans cette acclamation, comme dans celle qui salue la grandeur napoléonienne place Vendôme ou dans la personne du maréchal Gérard, on sent, voilé, mais certain, l'appel du peuple vers un homme qui le guide, qui le sauve, qui le délivre aussi bien de ses faux amis que des contradictions dans lesquelles il se débat, on retrouve un besoin instinctif, profond, immense de dictature ; la logique populaire, simplificatrice, veut bouleverser les combinaisons bourgeoises, dépasser les menées révolutionnaires intéressées, s'évader hors du réseau tendu par les maçonneries, elle aussi avoir son homme ; — et Bonaparte, de nos jours, serait peut-être ouvrier. L'avortement