T.ES NOT.VTIONS CHRONOLOGIQUES D.^.NS LES ACTES DE LOUIS VI

La chronologie des Annales est fondée principalement sur les mentions de dates contenues dans les chartes de Louis VI. Or, ces chartes sont datées régulièrement : 1° par l'année de l'incarnation; 2° par l'année du règne ; 3° par l'année du règne de la reine Adélaïde; 4** par l'année du règne de Philippe, puis de Louis, associés successivement à la couronne; 5" exceptionnellement^ par le mois,

le quantième du mois, le jour de la semaine, rindiction, l'épacte et les autres cycles chronologiques employés par les contemporains.

1° Ajuiée de Imcar nation.

A quelle époque la chancellerie de Louis le Gros prenait-elle le commencement de l'année ? Question difficile à résoudre et sur laquelle on ne peut arriver à une certitude absolue. Avant de l'aborder en ce qui concerne le règne particulier qui nous occupe, il importe de nous demander quel était à cet égard l'usage suivi à la cour des prédécesseurs de Louis VI, notamment sous Philippe P^

Jusqu'ici le règne seul de Robert II a été l'objet d'une monographie scientifique et approfondie, celle de M. Pfister^. La conclusion de ce savant, c'est que la chancellerie de Robert prenait l'année de l'incarnation au P'" mars ; mais il n'a pu trouver que trois diplômes à l'appui de son opinion , et l'on conviendra qu'une conclusion fondée sur une base aussi étroite ne peut avoir aucun caractère de certitude. M. de Lasteyrie accorde ^ que le raisonnement de M. Pfister vaut quelque chose contre le style du l'^'' janvier ou de la Circoncision. Nous sommes loin d'en être convaincu, car, à tout prendre, sur les trois diplômes invoqués, un seul est daté du jour et du mois ; les deux autres ne contiennent que la mention de Tannée du règne. D'autre part, sur ces trois diplômes, il n'y a pas un original.

M. Pfister a eu recours h un quatrième argument qui lui paraît « plus concluant encore ». «Nous avons vu, dit-iP, que Guillaume de Saint-Bénigne mourut certainement le l^*" janvier 1031. Guillaume portait le titre d'abbé de Saint-Germain-des-Prés et fut remplacé en cette qualité par Adraud. Or, nous possédons deux diplômes conférés par Robert à cette abbaye, à la requête d'Adraud et datés l'un et l'autre de l'an 1030. Ces diplômes ont donc été expédiés après le l""" janvier 1031, et le début de cette année (nouveau style) était encore compté 1030 (ancien style). » Cet argument qui paraît spécieux serait valable si l'on pouvait affirmer qu'Adraud ne devint abbé de Saint-Germain qii aprhs la mort de Guillaume de

1. Pfister, Etudes sur le règne de Robert le Pieux, 996-1031. Paris, 1885.

2. R. de Lasteyrie, Cartul. de Paris, I, avertissement, xxix-xxx.