III. Villes privilégiées

Les actes de Louis le Gros relatifs à celte catégorie de bourgeois concernent les quatre grands centres domaniaux, Paris, Orléans, Etampes, Bourges, et la ville de Compiègne, soumise en grande partie à l'abbaye de Saint- Corneille.

On trouvera dans les chartes royales octroyées à l'évêché, aux chapitres et aux abbayes de Paris un certain nombre de détails intéressant l'histoire et la topographie de la cité parisienne. Mais les textes qui mentionnent des relations directes de Louis VI avec les bourgeois de sa capitale sont fort peu nombreux. On ne peut citer que deux concessions : une remise de droit à la corporation des marchands de leau*; un privilège visant l'ensemble des bourgeois, et destiné à leur faciliter le recouvrement des créances*. D'après le récit de Philippe Mouskes sur le coup de main de Robert de Meulan', le roi aurait témoigné sa reconnaissance aux bourgeois de Paris qui l'avaient aidé à mettre en déroute les assaillants , mais sous quelle forme ? le chroniqueur ne nous le dit pas. Plusieurs documents attribuent formellement à Louis VI la création du marché neuf des Champeaux*.

On peut considérer Orléans comme la seconde capitale du royaume capétien, rang que lui assignaient les séjours fréquents du souverain, l'importance de son commerce et la renommée de ses écoles. Mais aucune des chartes de