PORTRAIT DE LOUIS LE GROS

Louis VI, dont Suger vante ce la belle figure et la près tance élégante* », tenait de son père sa haute taille' et la forte corpulence à laquelle il doit son surnom de « Gros »> déjà populaire au xii° siècle. Sa tendance à l'obésité, entretenue par un formidable appétit de chasseur, était sensible dès 1H9, époque où Orderic Vital vit au concile de Reims « ce grand et gros homme au teint blême, à la parole facile' ». Un chroniqueur anglais, fort malveillant du reste, raille cruellement Philippe et Louis, ce qui, ditil, ont fait de leur ventre un dieu, et le plus funeste de tous. Le père et le fils ont tellement dévoré que la graisse les a perdus. Philippe en est mort, et Louis, quoique fort peu âgé, n'est pas loin de subir le même sort*. » L'obésité devint en effet pour Louis, comme elle l'avait été pour Philippe, une insupportable maladie. A l'âge de quarantesix ans, il ne pouvait plus monter à cheval *. Les excès de table contribuèrent peut-être, autant que les chaleurs torrides de l'été de H37, à provoquer la dysenterie qui l'emporta.