ACTE II, SCENE I

explique-moi donc comment tu es parvenu à te faire admettre si promptement dans cette garde. Sais-tu qu'il faut de grandes protections pour y entrer ; et que moi , avec tout mou crédit....

QUENTIN

Je vous l'ai déjà dit , cher oncle, le bourgeois de Tours.,

LE BALAFRÉ

Allons, tu es fou avec ton bourgeois de Tours! Ecoute, neveu, les bourgeois n'ont de crédit à la cour que pour ce qui les concerne; s'ils ont la prétention de s'élever au-dessus de leur état, leur faveur n'est pas longue. L'un d'eux, que le Roi admettait familièrement à sa table , s'avisa de lui demander des lettres de noblesse; le roi les lui accorda; mais l'entrée de son palais lui fut interdite. Comme il s'en plaignait amèrement : « Je l'admettais à ma table , dit » le roi, parce qu'il était le premier des bourgeois; » il n'a plus droit à cet honneur, aujourd'hui qu'il est » le dernier des nobles. » Ainsi , mon cher Quentin , persuade a ton bourgeois de se mêler de ce qui le regarde. Ahçà! le conseil va s'assembler ici, toutes nos fonctions consistent à demeurer immobiles sous les armes lorsque le roi paraîtra.

QUENTIN

Quels sont, dites-moi , bel oncle, ces personnages que j'aperçois dans cette salle voisine?

LE BALAFRÉ

Ce sont les seigneurs de la cour, les membres du conseil et les officiers du roi. Je puis, en attendant , afin de te mettre au fait, te donner quelques détails sur leur compte. Cela ne sera pas inutile pour régler ta conduite.

QUENTIN

Vous avez raison; il faut connaître le terrain sur

lequel on marche, et celui de la cour est quelquefois glissant.

LE BALAFRÉ Ce chevalier que tu vois armé de toutes pièces et qui a une tournure si martiale, c'est Dunois. QUENTIN.

Dunois ! nom célèbre dans les batailles.

LE BALAFRÉ

Et cher à tous les Français. C'est le fils du fameux bâtard d'Orléans, qui se montra si vaillammeut auprès de Jeanne d'Arc; il soutient dignement l'honneur de son nom : c'est un des plus braves soldats, un des plus intrépides chevaliers qui combattent sous les bannières de la France. Celui qui se trouve près de lui est le comte de Chabanes, guerrier intrépide, d'un caractère austère , d'une vertu inflexible ; il est le seul, peut-être, qui n'ait jamais flatté. Engagé autrefois dans la guerre du bien public, il se montra un des plus ardens adversaires de Louis.

QUENTIN

Et cependant ce fier comte de Chabanes est revenu au roi.

LE BALAFRÉ

Non ; c'est le roi qui est revenu au comte de Chabanes. Maintenant il le sert avec autant de fidélité qu'il mit autrefois de vigueur à le combattre. QUENTIN.

Quel est, dites-moi, ce gros homme qui a un manteau d'hermine , et qui paraît profondément absorbé dans ses réflexions.

LE BALAFRÉ

Celui-là est un personnage tout-à-fait important. Il tient dans ses mains le sort du roi.

QUENTIN

Comment?

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