ACTE III, SCENE XII

CHABANES.

Quoi ! sire , pour la cour de Bourgogne?

LE ROI

Oui, Chabanes-

CHABANES.

Dans une occasion si importante, sire, le devoir d'un sujet est de s'expliquer sans détour.

LE ROI

Parlez !

CHABANES.

Sire, si la résolution extraordinaire que vous prenez aujourd'hui était le résultat d'un examen mûr et réfléchi , je la respecterais; mais si elle vous est suggérée...

LE ROI

Suggérée! Comte/oubliez-vous à qui vous parlez?

CHABANES.

Je parle à mon roi ; mais avant tout je lui dois la vérité.

La vérité! trop souvent des sujets téméraires ont recours à ce grand mot pour colorer leur hardiesse.

CHABANES.

La hardiesse est quelquefois dans les devoirs d'un sujet , sire ; ce ne sera pas moi qu'on accusera de manquer à ce devoir.

LE ROI

Non, sans doute, et vous l'avez trop prouvé dans cette guerre que vous déguisiez sous le beau nom de guerre du bien public. Alors on vous vit vous armer contre votre souverain , et sujet rebelle...

CHABANES.

Ce sujet rebelle, sire, vous servait en s' opposant à vous.

LE ROI

Comte de Chabanes !

CHABANES.

Ce que je fis alors, je le ferais encore.

LE ROI

Comte de Chabanes !

* CHABANES.

Sire , ce voyage peut compromettre le sort de la monarchie. Que va dire la France?

LE ROI

La France a-t-elle le droit de parler?...

CHABANES.

Mais vous , sire , avez-vous le droit?...

LE ROI

Arrêtez ? '

CHABANES.

Je le répète, sire...

LE ROI

Arrêtez ! N'ajoutez plus un seul mot ! Fléchissez le genou , et implorez le pardon de votre roi. (Le comte hésite. — Le roi, d'un geste impérieux. ) Obéissez. ( Le comte fléchit le genou. ) Maintenant , parlez.

CHABANKS.

Sire, dans cette liumble posture, je ne parle qu'à Dieu, votre maître et le mien.

LE roi , comme ramené à lui par ces paroles.

Bien! comte de Chabanes, bien! ce u'est point en vain que vous aurez fléchi le genou. Messieurs , c'est dans cette posture que sont armés les chevaliers : Chabanes, votre roi vous crée aujourd'hui chevalier de St. -Michel. Recevez de ses maius le collier de l'ordre, (il oie son collier et le passe au cou de Chabanes.) Maintenant, relevez-vous , embrassez votre roi. Chabanes se relève et se précipite sur la main du roi.