SCÈNE IV

COMMINE, COITIER.

. tTIER , sortant d'une cabane , à Richard et à quelques paysans.

Rentrez , prenez courage ; Des fleurs que je prescris composez son breuvage : Par vos mains exprimés, leurs sucs adoucissants Rafraîchiront sa plaie et calmeront ses sens.

COMUINE, sans voir Coitier.

Effrayé du portrait, je le vois en silence Chercher un châtiment pour tant de ressemblance.

COITIEB , lui frappant sur l'ipaule.

Ah ! seigneur d'Argenton, salut !

COMMISE

Qui m'a parlé?

Vous! pardon !... je rêvais.

CdllIEli.

Et je votisai troublé?

COMMI^E.

D'un règne à son déclin l'avenir est sinistre.

COITIER.

Sans doute; un roi qui meurt fait rêver un minisire

COMMINE.

Mais vous, maîlre Coilier, dont les doctes secrets Ont des maux de ce roi ralenti les progrès , Cette heure à son lever cha(|ue joiu- vous rappell»"; Qui peut d'un tel devoir détoiuner votre zèle''

COITIER.

Le roi ! toujoui-s le roi ! qu'il attende.

COMMIKE.

Du moins, Autant qu'à ses sujets vous lui devez vos soins.

COITIER.

A qui souffre par lui je dois plus qu'à lui-même.

COUUIKE.

Vous l'accusez toujours.

COITIER.

Vous le flattez.

COMMINE.

Je l'aime.

COITIER.

Et moi, puis-je l'aimer'? Ah ! malheureux Nemouri Noble ami, ton supplice a llétri mes vieux jours!

COMMINE.

Nemours était coupable.

coniEB.

Et je le crois victime.

Je rends à sa mémoire un culte légitime. Moi, ser\'iteur obscur, nourri dans sa maison, Je l'ai vu cultiver ma précoce raison.

Ses dons m'ont soutenu dans une étude ingrate. Quand Montpellier m'admit sur les bancs d'Hippo- 1,'hermine des docteurs conquise lentement [crate. Para ma pauvreté d'un stérile ornement.

Je (TUS Nemours : j'osai , séduit par ses paroles. Secouer pour la cour la poudre des écoles, i Ma rudesse étonna : ma brasque libej-té Heurta ce vieux respect par la foule adopté. On me vit singulier et l'on me crut habile. La stupeur à mes pieds mit cette cour «ervile , Quand j'osai gouverner, sans prendre un front plus La santé de celui qui vous gouvernait tous. [doux Nemours fit ma fortune, et moi, moi, son ouvrage, Je n'ai pu de son roi Qéchir l'aveugle ragp! Brillant de force alors, Louis, plein d'avenir Méprisa cette voix qui devait l'en punir. Frappa mon bienfaiteur , et jeta sa famille ' Dans la nuit des cachots creusés sous la Bastille. Un de ses fils, un seul , voit la clarté des cieux ; I J'ai soustrait avec vous ce dépôt précieux , ' Je vous l'ai confié ; soit pitié , soit justice , I De ce pieux larcin Commine fut complice. , Oui , vous !

Coitier !

COITIER.

Vous-même!

ACIK I, se KM". IV.

nOMMINR.

Au nom >lu ciel, ]iliis liasi!

ooinun.

\.\\ bien ! |>l.ii{jnez Nenioui's, et ne l'acoal)lc/. pas. VIon (■«■ur saigne, je souffre, etncpuismecontraiiulic I ,ors(|ue , seul avec moi , je vous surprends à feinilro , Vl que sur un ami vos yeux n'osent verser Quel(|ues pleurs génifreux qu'on pounait dénoncer,

COMMINE.

( )u"inq)ortc si (les cours un Ion;; a|>prontissa{;e l'ait mentir à dessein mes yeux et mon visage? A Nemours, comme vous, inii par l'aniitic, N'ai-je montré pour lui rpiune oisive piti<;? Ses tils ne craijjnaient plus : leur père était sans vie; l^a vengeance du roi vous semblait assouvie : Qucllt' voix dissipa voire commune erreur j" l.a mienne; de leur sort j'avais prévu l'horreur. Un seul voulut nous croire, et préparant sa ftiile, V des amis zélés j'en remis la conduite. Quel refuge assuré s'ouvrit devant ses pas? r.'cKtma famille cncor <pii lui tendit les bras. I.e duc Cliarle, a Péronne, instruit avec prudeiiic, Iteçnt de ses niallieurs l'entière confidence, l>e vit, et l'accueillit comme un hôte fatal Dont il pounait un jour s'armer contre un rival. Si la fortune alors lui devmt moins sévère, i'Ius j'ai fait pour le tils, plus j'ai blâmé le pcic. Courageux sans danger, vous régnez sur le roi ; Mais un sort différent ni'inqmse une autre lui, Kt quand , près de Louis, le devoir nous ras.send)le Il tremble devant vous, et devant lui je tremble.

coitieh.

lu c est par crainte encor que , forcé d'accepté D'un fief des Armafjnars on vous vit hériter , Apanage sanglant (|ue leur bouiTeau vous donne , lù dont les échafauds ont doté la couronne.

COMMISE

Ma fille , en épousant Nemours que j'ai sauvé , Lui rendra ce dépôt sous mon nom consei-vé. Klle était dans l'exil sa compagne chérie : Ils s'aimaient , je le sus ; et rappelant Marie J'approuvai qu'un hymen , aujourd'hui dangereux, Les unit par mes mains dans des temps plus heureux.

C0iTit:n.

Quand il ne sera plus?

Eh qui donc?

COITIEB , montrant les tours du Plessis. Lui !

COMMINE.

Silence !

l'^b bien ! m'accusez-vous d'un excès d'indulgence ? Hlàmez-vous cet hymen ?

COITIER.

J'admire, en y songeant.

Le politique adroit dans le père indulgent. Qui sait? des Armagnacs la grandeiu' peut renaître ; Admis dans les secrets de votre premier maître , Nemours est cher au duc, adoré du soldat ; Ce gendre tout-puissant ne sera point ingrat ,

Ll , »l volie fui tune cv.u\.iit (pielipii- oi.i{;i;,

Vous priipare eu I!oui[;()j;ue un port dans le n<j<>li.i|;e.

COMMIM..

Ah ! Coitier !...

(.(iniKi..

Mes amis sont p.ir moi peu Haltes; j Mais je garde pour eux ces dures vérités.

COMMINE.

Kpargncz-les du moins à Louis <jui succombe

coniKii.

Quand les entendrait-il ? serait-ce dans la l:iinbe I COMMINE.

' Vous, son persécuteiu', devenez son soutien.

! coniER.

; Il serait mon tyran , si je n'étais le sien.

1 Vrai Dieu ! ne l'est-il pas ? sait-on ce qu'on m'envie ':

i Un médecin d'un roi sait-on quelle est la vie ?

I Cet esclave absolu qui parle en souverain

; Ment lorscpi'il se dit libre, et porte un jou{< d'airain.

1 Je ne m'appartiens pas ; un autre me possède :

Absent , il me maudit, et présent, il m'obsède ; ] Il me laisse à regret la santé qu'il n'a pas ; j S'il reste, il faut rester ; s'il part , suivre ses pas ,

Sous un plus dur fardeau baissant ma tête altière, I Que les obscurs vailets courbés sous sa litière. : (Confiné près de lui dans ce triste séjour, [ Quand je vois sa raison décroître avec le jour, j Quand de ce triple pont, qui le rassure h peine, I J'entends crier la herse et retomber la chaîne, j C'est moi qu'il fait asseoir auprès du lit royal, ; Où l'insomnie ardente inite encor son mal ; I Moi , que d'un faux aveu sa voix flatteuse abuse : S il craint <ju'en sommeillant un rêve ne l'accuse ; Moi , que dans ses fureurs il chasse avec dédain ; j Moi, (jue dans ses tourments il rappelle soudain ; I Toujours moi. dont le nom s'échappe de sa bouche, I Lorsqu'un remords vengeur vient secouer sa couche.

Mais s'il charge mes joiii's du poids de ses ennuis , i Du cri de ses douleui's s'il fatigue mes nuits, I Quand ce spectre imposteur, maître de sa souffrance, j De la vie en mourant affecte l'apparence, I Je raille sans pitié ses efforts superflus

Pour jouer à mes yeux la force (|U il n'a plus. Misérable par lui , je le fais misérable : j Je lui rends en teneur l'ennui dont il m'accable ; j Et pour souffrir tous deux nous vivrons réunis, L un de l'autre tyrans , l'un par l'.iutre punis , Toujours prêts îi briser le nœud qui ■ ous rassemble Et toujoui's condamnés au malheur d'être ensemble Jusqu'à ce que la mort qui rompra nos liens. Lui reprenant mes jours dont il a lait les siens, Se lève entre ncuis deux, nous désunisse, et vienne S'emparer de sa vie et me rendre la mienne.

CO.MMINl-..

On s'avance vers nous ; veillez sur vos discouc !

cl ri Eli.

Craignez-vous votre tille?

LOUIS XF.