L()(MS XI

NEMOL'nS.

I'h S (le VOUS nie veria-l-il inoiii'ir?

MARIK

Mourir! ne craignez plus ; je sais, j'ai l'assuianee Que... non, je ne sais rien ; cependant l'espérance, (domine un son{;e à mes yeux sourit coniuséinent, Kt d'un bonheur prochain j'ai le pressentiment.

NEMODIIS.

Vendre sœur, pour mes maux toujours compatissante, Mau plus belle !

MAniE.

list-il vrai

Plus belle encore !

MARIE

Absente , ous me regrettiez donc, mon noble chevalier? Car vous l'êtes toujoui-s

^EMOcns.

Qui , moi , vous oublier !

Lie puis-je?

UAIIIE.

Quand mes mains cueillaient dans la rosce L'offrande qu'à l'autel tantôt j'ai déposée, La tlcurque feuille à feuille interrogeaient mes doijjts M'a dit que vous m'aimiez, Kemours, et je la crois.

NEMODRS.

Ému par vos discours, je me comprends à peine; Ce sentiment profond suspend jusqu'à ma haine.

MARIE

Pourquoi haïr, Nemours? il est si doux d'aimer!

NEMOL'RS.

."ourquoi , grand Dieu !

MARIE

Celui que vous allez nomniM', Peut-être à la pitié n'est pas inaccessible ; lemain , dès ce jour même...

NEMOURS

Eh bien ?

Tout est possible ; Heureuse, je crois tout. Je ne puis rien prévoir, Rien sentir, rien penser, sans m'enivrer d'espoir; l^t, soit que Dieu m'éclaire, ou que l'amour m'insph-e, e n'ai que du bonheur, Nemours, à vous prédire.

SEMOtJRS.

'Jélas!

MARIE

Vous souvient-il, ami ,de ce beau jour Où votre aveu m'apprit que vous m'aimiez d'amour? < ''était le soir.

NEMOURS

Au pied d'une croix solitaire.

MARIE

Mes yeux baissés comptaient les grains de mon rosaire. Et j'écoutais pourtant.

NEMOLBS.

Sur le bord du chemin , Un vieillard qui pleurait vint notis tendre la main. MARIE.

Il reçut notre aumône , et sa voix attendrie

Me dit que... je serais...

nemoi:rs.

Ma compagr Ma femme.

Il s'en souvient !

NEMOURS

(^(■s biens (jue j'ai perdu», J espérais que pour vous ils me seraient rendus. Je reviens ; mais l'exil est toujours mon partage. Des biens, je n'en ai plits, et dans mon héritage, Sous le toit paternel , par la force envahis. Je suis un étranger comme dans mon pays.

MARIE

Votre exil peut finir.

NEMOURS

En traversant la France, Je visitai ces murs berceau de mon enfance; Morne et le cunur navré, j'entendis les roseaux Murmurer tristement au pied de ItuiS créneaux. Que de fois, à ce bruit , j'ai rêvé sous les hêtres. Dont l'antique avenue ombragea mes ancêtres! Le fer les a détruits , ces témoins de mes jeux; Mon vieux manoir désert tombe et périt comme eux. L'herbe croît dans ses cours ; les ronces et le lierre Ferment aux pèlerins sa porte hospitalière. Le portrait de mon père, arraché du lambris. Etait là , dans un coin , gisant sur des débris. Pas un des servitem-s dont il reçut l'hommage, Et qui heurtent du pied sa vénérable image N'a de l'ancien seigneur reconnu l'héritier. Mors le chien du logis , couché sous le foyer Qui, regardant son maître avec un air de fêlc^ Pour me lécher les mains a relevé la tête.

MARIE

Pourtant , si ce vieillard , par nos dons assisté , Avait en nous parlant prédit la vérité ; Si vous deviez un jour, dans voire ancien domaint, Voir vos nombreux vassaux bénir leur châtelaine. Baiser son voile blanc, se partager entre eux Le bouquet nuptial tombé de ses cheveux ; Si tous deux à genoux, là, dans cette chapelle, Nous devions être unis par la Vierge immortdlel

NEMOURS

O mon unique amie , ô vous que je revois, Que peut-être j'entends pour la dernière fois. Nous uni* !... Sous ces nefs puisse ma fiancée Ne pas suivre en pleurant ma dépouille glacée! Une voix, dont mon cœur reconnaît les accent*. M'annonce mon destin : c'est la mort , je le sens Oui, je mourrai : je dois reposer, avant l'âge Dans le funèbre enclos voisin de ce village.

MARIE

Que dites-vous?

^•EMOURS.

Heureux , si , debout sur le seuil, Un prêtre n'v vient pas arrêter mon cercueil , Et, comme à l'assassin banni de cette enceinte Ne m'y refuse pas et la terre et l'eau sainte!

•-"" MARIE

A vous , Nemoui'S , à vous ! jamais ce ciel natal ,

Acii; m, scÈNi: ix.

Jamais ce doux pays ne vous sera fatal. Apprenez que vos droit';, vos biens... Vieij;e divine, l'ar(loiincz,j(' nie tais. Moi causer s.l ruine, Moi qui niounais |>(>ui' lui!

NUMOUJtf.

Mario, expliquez-vous; Parlez.

MAniK.

Je ne le puis : non , non , s('parons-nous. J'ar pitié pour vous-inênic, il fau( que je vous quitte. Ami, laissez-moi fuir : le lrotd)Io <[ui m'agite Peut ni'arraclior un mot ?> ma bouclic interdit; lispérez, espérez!... On vient.

(Se rciaurn.iiit vus lu cliupclle.J

Je n'ai rien dit.