SCÈNE IV

COITIER, LOUIS.

Ne crois pas éviter le sort que tu mérites : Tu l'auras ; mes tourmenU , c'est toi qui les inites. A braver ma fureur leur excès t'enhardit Mais je t'écraserai.

COITIER, froidement.

Vous l'avez déjà dit.

Sire , faites-le donc.

LOUIS

Certes, je vais le faire.

Ton faux savoir n'est bon qu'.'i tromper le vulgaire. Ton art! j'en ris; tes soins! que me font-ils, tes soins? Rien. Je m'en passer.Ti ; je n'en vivrai pas moins.

Je veux : ma volonté suffit poux cjuc je vive; Je le sens , j'en suis si'ir.

COITIER.

Alorii, quoi qu'il arrive, •'«sayez-en.

LOUIS

Oui, traître, oui , le saint que j'attends Peut réparer d'un mot les rava;;es du temps. Il va ressusciter cette force abattue ; Son souffle emportera la douleur qui me tue.

COlTlEn.

3u'il se hâte.

Lorrs. l'our toi , privé de jour et d'air, Cnptif , le corps plié sous un réseau de fer. Tu verras, à travei-s les barreaux de ta cage Ma jeunesse nouvelle insulter à ta rage.

COITIER.

D'accord.

LOris.

Tu le verras.

COITIEB.

Sans doute.

LOCIS, avec émotion.

Faux ami , i<ï'as-tu trouvé pour toi généreux à demi ? Va , tu n'es qu'un ingrat !

COITIEB. *

Ce fut pour ne pas l'être Que je sauvai Nemours.

LODIS.

L'assassin de ton maître ; Lui qui voulait ma perte !

COITIER.

En chevalier : son bras Combat, quand il se venge, et n'assassine pas. Je devais tout au père, et me tiendrais infâme, Si ses bienfaits passés ne vivaient dans mon amc.

LOClS.

Mais les miens soi>t présents, et tu trahis les miens- Tu le trompes, ce roi qui t'a comblé de biens. De quel prix n'ai-je pas récompensé tes peines? De l'or, je t'en accable et tes mains en sont pleines. Je donne sans compter , comme un autre promet : Nemours, pour être aimé, fit-il plus?

COITIER.

Il m'aimait.

Vous, quels sont-ils, vos droits à ma reconnaissance? Dieu merci ! nous traitons de puissance à puissance ; L'un pour l'autre une fois n'avons point de secret : Vous donnez par terreur, je prends par intérêt. En consumant ma vie à prolonger la votre, I en cède une moitié, pour mieux jouir de l'autre. Je vends et vous payez ; ce n'est plus qu'un contrat : Où le cœur n'est pour rien , jiei-sonne n'est ingrat. Les rois avec de l'or pensent f|ue tout s'achète ; Mais un don qu'on vous doit, un bienfait qu'on vous

[jette.

Laissent votre ame à l'aise avec le bienfaiteur. On paie un courtisan , on paie un ser\'iteur ; Un ami, sire, on l'aime: et n'eiit-il pour salaire

'ff

Qu'un regard attendri quand il a pu vous plaire, Qu'un mot sorti du cœur quand il vous tend les braj Il aime, il est à vous, mais il ne .se vend pas : Comme on se donne à lui , sans partage il se donne Et, parjure à l'honneur lorsqu'il vous abandonne. S'il vous regarde en face après avoir failli , On a droit de lui dire : Ingrat, tu m'as trahi !

LOUIS, d'une voix caressante.

Eh bien ! mon bon Coiticr, je t'aimerai, je t'aime.

COITIER.

Pour vous.

LOClS.

Sans intérêt. Ma souffrance est extrême, J'en ( onviens; mais le saint oeut me nuérir demain. C'est donc par amitié que je te tends la main : De tels nœuds sont tiop doux pour que rien les détruise.