LOUIS II

FIIA^Ç(>IS UE HAl'LK. I.cs rois et les sujets sont égaux devant lui : Comme à tous ses enfants il vous doit son appui; .Mais ces secours divins que votre voix riclaiiie , Plus juste envers vous-même , invoquez-les pour l'amc .

LOUIS, vivement.

Non, c'est trop à-la-fois : demandons pour le corps ; I L'ame, j'y songerai.

FRANÇOIS DE PAUIE.

Koi , ce sont vos remords, , C'est cette jiiaie ardente et par le crime ouverte I Qui tratne lentement votre corps à sa perte

' LOl'H.

I Les prêtres m'ont absous.

FRANÇOIS DE PAULE

■ Vain espoir ! vous sentez

; Peser sur vos douleurs trente ans d'iniquités. I Confessez votre honte, exposez vos blessures :

Qu'un repentir .«incère en lave les souillures. ! LOUIS.

Je guérirai?

! FRANÇOIS DE PAULE

I l'eut-être.

LOUIS

Oui , TOUS le promettez :

Je vais tout dire.

FRANÇOIS DE PAULE

debout les

FRANÇOIS DB PAULK.

A moi?

LOUIS

Je le veux : écoutez, qui s'assied , tandis que le roi reste lains jointes.

Pécheur, qui m'appelez à ce saint ministère, Parlez donc.

LOUIS, après avoir dit mentalement son Conjtteor. Je ne puis et je n'ose me taire.

FRANÇOIS DE PAULE

Qu'avez-vous fait ?

LOUIS

L'effroi qu'il conçut du dauphin Fit mourir le feu roi de langueur et de faim.

FRANÇOIS DE PAULE

Un fils a de son père abrégé la vieillesse !

LOUIS

Le dauphin... c'était moi.

FRANÇOIS DE PAULE

Vous !

LOUIS

Mais tant de faiblesst Perdait tout, livrait tout aux mains d'un favori : La France périssait , si le roi n'eût péri. Les intérêts d'État sont des raisons si hautes !...

FRANÇOIS DE PAt;LE.

Confessez , mauvais fils , n'excusez pas vos fautes !

LOllS.

J'avais un frère.

FRANÇOIS DE PAVLE.

J:h bien ?

LOl'lS.

Qui fut... empoisonne.

rniAÇOUS l>K PAULK.

Le ful-il par Yolre ordre?

LOUIS

lU l'ont tous!ioup<;oiin^.

KnARÇOlS DE PACLE.

Dieu!

LOUIS

Si ceux qui l'ont dit tombaient en ma puissance!.

FRANÇOIS DE PAI'LE

Est-ce vrai?

LOIIS.

Du cercueil son spectre qui s'élance Peut seul m'en accuser avec impunité

PR1>Ç01S DE I'aULE.

C'est donc vrai ?

LOUIS

Mais le traître, il l'avait mérité.

FRANÇOIS DE l'AELE, se levant.

Et contre ses leiiiords ton ca;ur cherche un refuge ! Tremble ! j'étais ton frère et je deviens ton juge. Écrasé sous ta faute au pied du tribunal , Baisse donc maintenant , courbe ton front royal. Ilentre dans le néant , majesté périssable ! Je ne vois plus le roi , j'écoute le coupable. Fratricide , à genoux !