IÔ3S

frontière du Luxembourg, vers Sancy, campé dans des buis d'où ils ne sortent point ; ils ne nous ont pas donné d'alarme depuis que nous sommes ici. Assurezvous toujours de mon affection; je vous recommande d'avoir soin de voire santé et de votre personne, pour laquelle je prierai le bon Dieu de tout mon cœui qu'il la conserve aussi longtemps que je le désire.

Louis.

Au camp de Kœur, ., octobre 1635, 2 heures après midi.

Mon cousin, je vous écrivis hier au soir la capitulation; je vous écris aujourd'hui comme les gardes y sont entrés, sans nul désordre, par les soins de La Meilleraye; la ville est aussi paisible que si elle n'avait point été assiégée.

J'envoie, demain, à Mandre-aux-Quatre-Tours ', 2 000 hommes à pied, 800 chevaux et 2 canons, le tout commandé par le comte de Cramail; je crois qu'ils ne tiendront pas. Je vous envoie un contrôle de notre armée, lequel est très vrai, la cavalerie est très bonne, l'infanterie fort mauvaise.

Je finirai celle-ci en vous assurant de la continuation de mon affection, priant le bon Dieu de tout mon cœur qu'il vous tienne en sa sainte garde.

Louis.

Camp de Kœur, 4 octobre 1635.

Mon cousin, vous saurez par M. Bouthillier les résolutions que nous avons prises, ce matin, avec mon cousin le cardinal de La Valette. Je suis au désespoir d'être contraint de quitter ce pays sans avoir fait quelque chose de bon. Si j'espérais, en demeurant un mois à Bar ou Saint-Dizier, pouvoir ramasser des troupes, j'y demeurerais volontiers pour retourner aux ennemis, et y passer l'hiver.

Je suis bien fâché de vous dire qu'il ne faut faire nul état de notre noblesse ' volontaire, que pour faire perdre l'honneur à celui qui voudra entreprendre quelque

Lettre 216. — Archives des affaires étrangères, à Paris. — Topin.-(XCIX.)

1. Mandre-aux-Quatre-Tours, village fortifié entre Saint-Mihiel et Toul, que Louis XIII voulait enlever aux Impériaux, à cause du blé qu'ils y avaient emmagasiné.

Lettre 217. — Archives de Chantilly.

1. La noblesse (ou les Français, comme dit plus loin Louis XIII), n'était pas apte à faire la guerre en dehors de sa province. Dès que les nobles avaient terminé leur temps de service, ils demandaient àrentrer chez eux; ils n'avaient point de discipline, et, fort braves pour défendre leur sol natal, ne comprenaient rien à ce qu'ils appelaient les guerres étrangères du roi.

LETTRES DE LOUIS MM A RICHELIEU

chose de bon avec eux. où il y aura la moindre fatigue a faire ; quand on les veut envoyer seulement à trois heures d'ici, tirant vers Met/, ou Nancy, ils murmurent, jurent et disent tout haut qu'on les veut perdre et qu'ils s'en iront. Voyez a quoi en est réduit celui qui commande une armée, dont les principales forces sont composées de telles i^ens, comme la mienne est à cette heure.

Cela m'a fait résoudre à m'en retourner à Saint-Dizier, après avoir donné tous les meilleurs ordres que j'ai pu en ce paj s. selon les forces que j'avais songé à avoir des étrangers, les Français n'étant nullement propres à faire la guerre dans ces pays-ci. Je ramène avec moi les 16 compagnies des gardes, les | suisses, et mes chevau-légers et gendarmes, dont il y en a plus de 70 à pied, le reste D'ayant que des bidets, leurs bons chevaux étant morts, et les croates leur ayant pris, en revenant, tout leur bagage près Vaudrevanges : j'espère les remettre en peu de temps en état de servir.

Pour revenir à mon premier discours, je ne sais avec quel visage j'aborderai Paris, ayant fait si peu de chose ; je cherche consolation partout, mais je ne la peux trouver qu'en Dieu, et, après, en vous, de qui j'espère toujours la continuation de vos bons avis, priant le bon Dieu de tout mon cœur qu'il vous veuille conserver aussi longtemps que je le désire.

Louis.

Bar-le-1 lue ', ; octobre 1635.

Je vous écris, la larme à l'œil, de voir la lâcheté et légèreté des Français2 ; depuis hier midi nous avons perdu 8 à 900 chevaux de noblesse, quelques harangues, promesses, flatteries, menaces que je leur ai pu faire.

On me vient de dire que, cette nuit, des régiments de Commières et d'Urfé il s'est perdu 4 à 500 hommes ; je n'attends que l'heure qu'on me dise qu'il n'y a plus rien ; j'ai donné tous les ordres possibles sur les passages pour les arrêter et détrousser, serrant les chevaux pour refaire de la cavalerie ; ceux qui ont commencé ce débandement sont ceux qui n'arrivèrent que lundi dernier et depuis ; ceux qui sont venus les premiers, comme Auvergne, Lyonnais, Forez, Beaujolais, Bourgogne, sont ceux qui tiennent le mieux, et la noblesse d'Alençon, qui arriva hier, laquelle m'a donné parole de ne point quitter.

Lettre 218. — Archives de Chantilly.

1. Bar-le-Duc, capitale du duché de Bar, chef-lieu du département d<- la Meuse. — 2. Comme dans la lettre précédente, i! faut entendre parc Français > 1rs troupes composées de l'arrière-ban des provinces. Cette armée territoriale, comme "ii dirait aujourd'hui, nVt.iit généralement pas payé< n'était pas régulièrement tenu, de servir plus de vingt à quarante j"urs. suivant les cas, hors d province.