DES AUTEURS DE MÉMOIRES

des témoignages inspirés aux auteurs de mémoires par les victimes mêmes de Timplacable ministre, et d'après lesquels, se répétant d'ailleurs les uns les autres, les historiens ont, depuis, affirmé la prétendue haine éprouvée par Louis XIII envers le cardinal.

Mais, si la vanité blessée de plusieurs contemporains, et des plus illustres, de ceux, par conséquent, qui ont laissé des mémoires ou qui en ont inspiré, a pu, a dû, étant données les faiblesses du cœur de rhomme, produire des appréciations erronées sur les rapports personnels de Louis XIII et de son ministre, il n'a pas été aussi aisé de dénaturer les faits. Or que résulte-t-il de ces faits, tels que nous les trouvons relatés dans des documents incontestables, et souvent même dans les témoignages de ces contemporains, sinon la preuve du constant appui librement donné par le roi au cardinal, d'une touchante sollicitude à Tégard de son ministre, d'efforts incessants pour le maintenir au pouvoir par reconnaissance et par affection autant que par devoir?

Considérons d'abord le premier événement important du règne de Louis XIII, celui par lequel il est devenu réellement le roi, la chute du maréchal d'Ancre. Ce véritable coup d'État du 24 avril 1617, qui devait entraîner tant d'heureux résultats, en débarrassant la France d'un favori étranger, incapable, cupide, en faisant cesser la guerre civile que son insolence envers les princes avait allumée, en donnant au roi l'autorité nécessaire, et en élevant au pouvoir, avec Luynes, un honrnie d'État capable de

54 RICUELIEU ET CONCINI.

vastes projets, fut, s'il faut en croire Pontchartrain \ préparé plus de trois mois avant Tassassinat de Concini. Le complot, par une sorte de miracle, puisque ceux qui en faisaient partie étaient de petite condition, demeura un secret. Montpouillan, Tronçon, secrétaire du roi, Déageant, Marsillac, un jardinier des Tuileries, étaient les conspirateurs qui, avec Luynes, préparèrent cet événement, si considérable par ses conséquences. On s'étonnera moins de la condition infime des conjurés, si Ton considère que Luynes, qui n'était alors que capitaine du Louvre, n'occupait aucun rang à la cour ; qu'il comptait un peu seulement par l'amitié que lui avait vouée Louis XIII, et que la régente et son entourage voyaient en celui-ci un enfant. « Dieu permit, dit Richelieu, qu'ainsi que l'expérience fait connoître que souvent le secret et la fidélité que les larrons se gardent surpassent celle que les gens de bien ont aux meilleurs desseins, celle qui fut gardée en cette occasion fut si entière que, bien que beaucoup de personnes sceussent ce dessein, il fut conservé secret plus de trois semaines, en attendant une heure propre pour son exécution*. »

Quelles furent, après la catastrophe que nous n'avons pas à raconter, car nous n'écrivons pas une histoire de Louis XIII, quelles furent les impressions de l'évoque do Luçon, quels étaient on ce moment les sentiments de Louis XIII à son égard ?

* Mémoires df. Pontchartrain, collection Michaud, t.V, 2«8ér., ç. 389, col. 2. « Mémoires de Richelieu, livre VIII, t. I, p. 155, col. 1. Collection Michaud, 2* série, t. VII.