CUV

Du 21 juin 1636.

La mort du mareschal de Toiras nenpirera pas nos afaires en Italie selon ma pensée au contraire je croy que M. de Savoie nayant plus un tel esprit avec luy sera plus aysé a gouverner *.

S' Simon ma demandé pour m. Descne * les chiens pour renart et pour lièvre qui est la mesme chose que avoit le mareschal de toiras ' je creu que je les luy devois acorder et aue vous ne le trouveriés pas mauvois. M. de Souvié les demanaoit ausi mais je lavois promis des ier a S^ Simon et puis quelquefois on ne sacomode pas toujours bien avec M. de Souvié.

Le mareschal de Brézé ira ce soir coucher a paris et demain au matin se rendra a Conflans il vous parlera de ma part de quelques afaires dont je lay chargé ayant entière confiance en luy.

Vostre mémoire ma tiré un peu de peine du costé du card"' de la Valette non seulement pour mes afaires mais ausi pour sa personne que jaime extrêmement.

Jay veu M. le nonce qui ma parlé de forces afaires de quoy vous rendra conte le maréchal de Brézé. — Louis. — [loid^y fol. 2H et 215.) — (Original.)

De fontenebleau, ce 27 juin 1636.

On ma dit ce matin a mon réveil que le train du mar«* de Brezé estoit aie a Paris ce oui ma confirmé dans une pensée que jeus lorsque vous me manaates que je lenvoyace a Paris pour

t On sait que le maréchal de Toiras avait quitté le service de la France

P[)ur passer à celui du Piémont. Il avait été tué le 14 juin en assiégeant ontanella, dans le Milanais. Ce que dit ici I^uis XIII de ce soldat, qui avait rendu tant de services à la France, pourrait faire supposer que Richelieu ne détestait pas Toiras, comme on Ta cru. mais que si le cardinal a agi quelquefois contre lui, c'est qu'il sentait l'obligation dé ne pas défendre un oûicier que n'aimait pas le roi.

* C était le père d'une des filles d'honneur de la reine.

' En 1615, pendant le voyage de Louis XIII à Bordeaux, où il allait épouser Anne d'Autriche, le jeune Toiras, qui alors était en faveur auprès du roi, en avait obtenu la charge de la meute des chiens pour le lièvre et le renard. Quelque temps après, ses talents de chasseur lui avaient fait donner aussi la lieutenance de la vénerie. C'est la première de ces charges, que le maréchal avait conservée malgfé sa disgr&ce,qui excitait les convoitises des seigneurs de la cour.

les recrues des troupes de Holande qui est que vous trouvâtes cette occasion pour loster dicy de peur qu'il ne fit quelque chose qui me fut désagréable sur lafaire de quoy je vous ay escrite il vous souviendra que mon mémoire portoit que je nen estois nullement fasché contre luy je vous puis asurer encore que je ne lay esté en fason du monde et vous prie que si il ny a que ce sujet la qui vous empesche de le laisser revenir icy (etqiîil ne soit utule a Paris pour mes afaires ou les vostres) de me le renvoyer estant très ayse de la voir auprès de moy my fiant extresmement.

On dit que dans le conté il y a grande quantité de bleds il me semble quil seroit bien descrire a M. le Prince de men faire serrer le plus quil poura et en faire des magasins tant pour nos troupes que pour loster aux enemis qui sen pouront servir.

Je me suis un peu trouvé mal ier au soir jeus un peu demotion avec froit a cette heure je me porte assés bien et men va a la chasse pour me divertir*.

Je vous prie de faire en sorte gue on puisse atraper ce mousquetaire de quoy je vous escrivois ier, il se promené par paris efrontement je vous avoue que cette afaires me tient au cœur*. — Louis. — {Ibid,, fol. 216.)'— (Original,)

De FontenebleaUf ce 8 juilet 1636.

Vous recevrés ce billet par le baron de busy lequel jay fort entretenu et pour un prisonnier il est ausi bien instruit des afaires de Flandres que si il avoit esté parmy eux en liberté.

Je trouve très bon que on envoyé dans les places de Picardie tous ceux qui sont només dans vostre mémoire.

Japrouve ausi que M. Daluin ^ levé un Reg' soubs le titre de Languedoc.

* Le lendemain, Richelieu, inquiet, écrivait à Chavigni pour en obtenir quelques nouvelles de la santé du roi. Le 29, de plus en plus inquiet, il écrivait encore au jeune secrétaire d'État. Pour le presser davantage de répondre et expliquer cette seconde lettre il ajoutait, après avoir signé : « Nous n'avons aucune nouvelle, h {Papiers de Richelieu, t. V, p. 976.)

* Louis XIII veut, sans doute, parler du duel dont il est question dans une pièce ^ui ne porte qu'au dos la date du 25 juin et qui est adressée au roi

far Richelieu. « M. de Humières et M. de Lancosnie se sont battus dans 'aris, dit le cardinal, accompagnez chacun d'un gentilhomme. Ils ne manqueront pas de dire que ce n est qu'une rencontre. Qui les pourroit prendre, le bois de Vincennes leur est préparé, selon le dessein général qu'en a fait Vostre Majesté ; mais il sera aifâcile... » {Papiers de Richelieu, t. V, p. 493.) On sait que Louis XIII était fort ennemi du duel, contre lequel il ne cessa de rendre des ordonnances très-sévères.

* Charles de Schomberg, duc d'Halluin, fils du maréchal de Schombei^. Il devint lai-méme maréchal de France en 1637. Kn 1646, il épousa madame de Hautefort.

Il ny a point de chevaax de poste sur le chemin de Dolle il faut parler a M. de Nouveau* pour y en faire mettre.

Il faudrait haster le Reg^ suise de Derlac qui vient de Bar pour le mettre dans les places qui ont besoin de plus forte garnison quilsnont. — Louis. — (Ibid., fol. 218.) — (Original,)

De Fontenebleau, ce 11 juilet a 7 heures du soir 1636.

Japrouve ce que vous me mandés tant pour le comte Dalès * que pour les autres ce quil faut exécuter proroptement'.

On ne sauroit faire meileur choix que de Moison pour comander dans Verdun*.

Je trouve très bon que Ion dône le drapeau blanc aux Re^** de 20 complu'®* et ce que je vous ay mandé na jamais esté a intention de ne leur pas dôner*.

Je me randroy demain a Juvisy* a 6 heures du soir. — Lorr?. — {Ibid., fol. 249.) — (Original.) .

S'il est dans la vie d'une nation une période qui peut lui être fatale, c'est celle où un système vieilli et usé va faire place à un système nouveau. Si, à ce moment, la nation n'est pas dirigée par des hommes de génie, ou si elle ne s'abandonne point à la nou-

* C'était l'administrateur des postes.

* Louis de Valois, fils du duc d*Angouléroe, et qui succéda plus tard au maréchal do Vitry dans son gouvernement de Provence.

> La Capelle venait d*étre prise par les Espairnols, qui étaient entrés en Picardie. Dans un Mémoire du 11 juillet, RicneTieu demandait au roi d'envoyer M en diligence M' le comte d'Alez à Abeville, M' de Vignolles k Péronne et le raarcjuis de Sourdis k Nancy pour un temps... parce que cela pressoit extraordmairement. » (V. Papiers de Hichelieu, t. V, p. 509.)

* Richelieu, après l'avoir proposée, nésitait à maintenir la nomination de ce Moison comme maréchal de camp k Verdun.

* Des doutes s'étaient élevés sur le sentiment du roi à propos de la manière dont ces régiments devaient être traités, et, dans un autre rapport du même jour, Richelieu disait k Louis XIII qu'il était d'usage de donner le drapeau blanc aux régiments de vingt compagnies, que si 1 on ne le faisait cette fois encore, les officiers se dégoûteraient du service, et que cet oubli de l'usage n'ofinrait d'ailleurs aucun avantage. (V. Papiers de Aiehelie», t.V, p. 506.)

* Dans un autre rapport du même jour, Richelieu demandait au roi s'il lui plairait de venir coucher le lendemain k Juvis^. Richelieu était k Çharoone en ce moment,

DE LOUIS XUl A RIGUELIEU. 3il

velle direeiionqui cherche à s*imposer à elle, la lutte qui s'organise dans son sein entre les anciens intérêts et les intérêts nouveaux peut s'éterniser et amener la décadence. Qu'à cette cause d'abaissement vienne se joindre la guerre étrangère, celle-ci risque d'être désastreuse pour la nation en voie de réorganisation, et les deux causes réunies peuvent produire rapidement sa ruine complète. Dans ces circonstances, ce n'est plus un effort normal, mais un effort désespéré, qu'il lui faut tenter pour vaincre. Si elle réussit, toute résistance intérieure disparaît, le système nouveau est établi sur de fortes bases, et il se consolide assez pour être bientôt reconnu à l'extérieur autant qu'il est accepté au dedans.

Le milieu du dix-septième siècle a été pour la France une de ces phases périlleuses d'où un peuple ne sort que tout à fait fort ou définitivement affaibli. Cette période de transformation, pendant laquelle la royauté termina au grand jour l'œuvre qu'elle poursuivait sourdement depuis si longtemps, en achevant de détruire la féodalité, pour établir unique et forte sa propre puissance, commença avec le second ministère de Richelieu, se termina à la mort de Mazarin et eut pour moment critique l'année 1636. Cette évolution se serait accomplie plus rapidement si la guerre étrangère avait pu être évitée par la France. Mais cela n'était pas possible. En même temps qu'elle combattait son ennemi intérieur, la royauté fut obligée de lutter contre l'ennemi extérieur, dont l'extrême puissance menaçait l'existence même de notre nationalité. Cette nécessité faillit tout perdre. La lutte intérieure, en désorganisant la société française pour lui donner une autre forme, absorba ou

fit dévier la plus grande partie des forces nécessaires contre l'étranger, de telle sorte que, dès que celuici, après avoir vaincu ou éloigné les alliés de la France, la trouva isolée, il put envahir son territoire ' sans rencontrer de résistance sérieuse.

La féodalité, en succombant sous les attaques réitérées de Louis XIII et de Richelieu, leur rendit coup pour coup. Elle désunit la famille royale, en prêtant son concours' aux sottes jalousies ou aux ambitions mesquines de la mère et du frère du roi. Les plus grands seigneurs ne craignirent pas de s'allier aux ennemis de la France et de les appeler sur le sol français. Aucun d'entre eux ne crut trahir ses devoirs en livrant sans les défendre les villes qui leur avaient été confiées ou en refusant de se battre lorsqu'on le leur demandait. Us ne pensaient pas dépendre de la royauté, se considéraient comme libres et ne voyaient dans le roi que le plus puissant d'entre eux. Aussi ne se crurent-ils jamais coupables lorsqu'ils se révoltèrent pour défendre leurs privilèges, qu'ils regardaient comme des droits. A cette époque, le respect de l'omnipotence royale était loin d'être entré dans les mœurs, car tous ceux que Richelieu, accomplissant l'œuvre implacable de l'édification du système nouveau, eut à réduire, protestèrent toujours de leur dévouement personnel et de leur fidélité envers le roi, tout en le combattant par des moyens qui les déshonoraient. Tous prétendirent n'attaquer que le ministre et ne poursuivre, dans leur rébellion, que sa chute ; de telle sorte que, pendant tout son règne, Louis XIII, qui ne voulait à aucun prix se séparer du cardinal, ne put compter d'une façon absolue que sur les alliés ou les créa-

turcs de Richelieu. Celle nécessilé falale, dans laquelle se trouva loujours le fils d'Henri IV, explique et justifie la conduite du grand ministre, contraint do donner, pendant la durée de son ministère, toutes les missions importantes à ceux qu'il savait lui être personnellement dévoués, et de tenir toujours à l'écart ceux de ses adversaires auxquels leur naissance semblait avoir donné des droits. D'ailleurs, nous ne saurions trop le dire, jamais Richelieu n'accorda le moindre emploi sans prendre, au préalable, l'aWs dii roi, qui toujours approuva les choix de son ministre.

Mais cette obligation, funeste en ce qu'elle éloi- ^ait des champs de bataille beaucoup d'éléments qui y eussent été utiles, ne fit perdre à la France aubon général. Cette période ne produisit pas, chez nous, d'homme ayant le génie militaire. Ni l'un ni l'autre des deux partis qui se disputaient le gouvernement de notre pays ne possédait de grand capitaine. Il est à remarquer, cependant, que les généraux dont Richelieu se servit avaient tous beaucoup plus de talents que ceux qu'il laissa de côté parce qu'ils lui étaient hostiles ou, tout au moins, n'avaient pour lui aucun attachement. Le prince de Condé, le cardinal de la Valette, le comte d'Harcourt, le maréchal de Brezé, le duc Bernard de Weimar, sans être des capitaines hors ligne, étaient tous beaucoup plus capables de commander une armée que Gaston d'Orléans, que le comte de Soissons, le duc d'Angoulême,le maréchal de Châtillon, Bassompierre et tant d'autres, dont la naissance faisait la valeur.

Le voyage de Louis XIII en Lorraine, à la fin de 1635, avait été utile à sa cause, car à peine un mois

après qu'il eut quitté cette province, les dernière troupes impériales, reconnaissant Timpossibilité d s*y maintenir plus longtemps, Tévacuaient complète ment. La campagne de 1636 commençait donc, de C4 côté, dans les meilleures conditions. Il en était dt même, du reste, sur presque tous les points de la fron tière française. Le maréchal de la Force s'était, pen dant rhiver, cantonné en Lorraine, protégé par h . cardinal de la Valette et le duc de Weimar, qui opé raient en Alsace. Le duc de Rohan, à qui, pour l'occu por et ne pas avoir à le craindre, tout en en tirant quel ques services, on avait confié la défense d'un payj protestant contre les Espagnols, se maintenait toujours victorieusement dans la Valteline et chez les Grisons. Le comte d'Harcourt venait de partir poui prendre le commandement de la flotte de la Méditerranée, destinée à chasser les Espagnols des îles de Lérins, dont ils s'étaient emparés l'année précédente. En Franche-Comté, le prince de Condé s'était arrêté pour assiéger la ville de Dôle, dans laquelle toutes les autorités de la province s'étaient retirées, et qui lui résistait avec ténacité. En Italie, le maréchal de Créquy et le duc de Savoie agissaient mollement et sans grand succès, mais ils y retenaient une armée espagnole. Du côté de la Picardie seulement, la frontière française était découverte. Il n'y avait dans cette province aucune armée. On avait pensé que les Espagnols, appelés de tous côtés, ne pourraient réunir assez de forces pour agir encore dans le nord, et que, d'ailleurs, le prince de Condé s'emparerait, sans doute, rapidement de la Franche-Comté, ce qui permettrait de transporter son armée sur la frontière de Picardie. Néanmoins, Louis XIII et son ininistre

se préoecupaient vivement de réorganiser le corps qui, en 1638, avait fait la campagne de Flandre sous les ordres du maréchal de Brézé, et dont les derniers soldats étaient revenus, depuis peu, de Hollande avec leur chef. C'est ce qui résulte de plusieurs lettres du roi et de Richelieu, adressées soit aux suriatendants des finances, soit au secrétaire d'Ltat à la guerre, de Noyers, soit au maréchal de Brézé, soit, celles du roi, à Richelieu lui-même. Mais Tincurie d'une administration à peine née et surtout la mauvaise volonté systématique de tous les adversaires de Richelieu retardaient malheureusement la formation de cette armée.

Les Espagnols profitèrent de cette situation. Vers la fin de juin, le cardinal-infant appela auprès du prince Thomas de Savoie, qui commandait Tarmée espagnole en Flandre, deux généraux allemands, Piccolomini et Jean de Wert, qui assiégeaient Liège à ce moment, et les trois corps d'armée envahirent la France. Leur marche et leurs premiers succès furent rapides. Entrés en France dans les premiers jours de juillet, ils s'étaient déjà, à la fin du même mois, emparés de toutes les villes fortifiées situées au-delà de la Somme, avaient traversé cette rivière, étaient entrés dans Roye et mettaient le siège devant Corbie, à trente-trois lieues de Paris. Après huit jours d'une faible résistance, cette ville suivit l'exemple de ses voisines et ouvrit ses portes, le 15 août, aux ennemis de la France. Mais cette semaine avait suffi à Louis XIII et au cardinal pour organiser la résistance. La France allait être sauvée, encore une fois, par l'énergie de ses chefs et le patriotisme de ses habitants.

Dès les premiers jours de l'invasion, Richelieu prit les mesures que réclamait la situation. Le 5 juillet, il ordonne au duc de Montbason de réunir la noblesse de l'Ile-de-France pour en former le noyau d'une nouvelle armée* ; le même jour, il fait partir le maréchal de Brézé pour la Picardie, avec mission d'organiser la défense de Corbie*. En même temps, Louis XIII ordonne de faire par toute la France des processions et des prières pour obtenir la protection du ciel en faveur de nos armes'; Richelieu, de son côté, faisait un vœu à la Yierge, afin d'atteindre le même but*. Ni l'un ni l'autre ne perdent un instant, et nous croyons que les historiens se sont trompés en affirmant que, dans le premier moment, Richelieu, ne jugeant pas la résistance possible, proposa d'abandonner Paris pour se retirer derrière la Loire, et que Louis XIII seul, par son insistance, le fit résoudre à rester dans la capitale et à y organiser la défense du territoire. Si le cardinal avait émis l'avis qu'on lui a prêté, il n'aurait pas, selon nous, épousé les projets de son maître avec la vigueur qu'il apporta dans leur exécution ; son caractère, son tempérament s'opposaient à ce qu'il mît en pratique des idées qu'il n'approuvait pas. A ce moment, comme toujours, ces deux personnages eurent une pensée unique, un but commun : sauver la France, et ils ne divergèrent pas sur les moyens. Ni l'un ni l'autre ne désespéra. Comment ne serait-on pas convaincu d'ailleurs que Richelieu fut d'un avis semblable à

* Papiers de Richelieu, t. V, p. 496, lettre à de Noyers.

* Idem, p. 878, lettre au duc de Chaulnes.

s Idem, p. 500, lettre aux évéques de France.

* Idem, p. 497, copie du vœu à la Vierge.

celui de Louis XIII, quand on le voit, le 27 juillet, recommander au comte de Soissons, seul général en face deTennemi en ce moment, beaucoup de prudence en même temps que beaucoup d'énergie et de célérité dans ses opérations ? « En ces occasions, lui dit-il, les moments valent des années ; je vous supplie de vous en souvenir*. » Quant à lui, son génie suffit à tout, et lui fait trouver de nouveaux soldats et de nouvelles ressources dans un pays épuisé par neuf années consécutives de guerres étrangères et de guerres civiles. Il se sert des sentiments de patriotisme qu'éveille dans le cœur des Parisiens le danger imminent que court leur ville, et en obtient de grands sacrifices. Un corps de vingt mille hommes, dont les habitants de Paris font tous les frais, s'organise dans la capitale. Ceux qui ne s'enrôlent pas contribuent aux dépenses nécessaires ou vont travailler aux fortifications de la ville. Les plus âgés prennent pour eux la garde des portes et la police intérieure. Tous enfin font leur devoir avec enthousiasme; si quelques récalcitrants élèvent la voix, ils sont bientôt réduits à se taire par le ferme langage et l'attitude énergique de Louis XIII. En efi'et, des membres du Parlement s'étant faits les interprètes de plaintes inévitables dans une pareille crise, le roi les mande devant lui, le H août, pour leur reprocher leur conduite antipatriotique. « Messieurs, leur dit-il, je n'eusse jamais cru avoir besoin de vous envoyer quérir pour le sujet qui vous amène ici. Ce n'est point à vous à vous mesler des afi'aires de mon Estât, et vous n'avés peu penser à ce qui s'est faict ce matin en Testât présent sans une très-mauvaise

* Papiers de Richelieu, t* V, p. 518*

318 LKTTRKS INÉIHTKS

volonté. Je ne parle pas de tout le corps, mais seu lement de quelques-uns pleins de malice et d'envie Je ne souffrirai en aucune façon leur entreprise comme vous pouvés croire*. » Et comme on avai accusé Richelieu d'avoir agi en dehors de lui, le ro déclare hautement que tout ce qui a été fait, Ta et par son ordre*.

Mais les troupes levées en hâte à Paris n'étaien pas assez solides pour résister seules aux bande; espagnoles. Le 8 août, Louis XIII se décide, à con tre-cœur, à abandonner la conquête de la Franche Comté ; il donne Tordre au prince de Condé de levé: le siège de Dole et d'envoyer ses meilleurs soldat vers la Picardie*. Le même jour, il ordonnait ai comte de Soissons de faire repasser TOise au corpi qu'il commandait, et de s'établir fortement en deçi de cette rivière, pour couvrir Paris en attendant Tar rivée des troupes du prince de Condé*. Dans h même temps, son ministre négociait, mais inutile* ment, avec les capitaines espagnols qu'il supposai pouvoir gagner*.

Malgré tous les efforts du roi et de Richelieu, h 15 août, jour où les Espagnols entraient dans Cor bie, l'armée française de Picardie se composait i peine de 7,000 hommes*, et le cardinal reconnais^ sait que l'on ne serait prêt définitivement que troii semaines plus tard\ Mais, dans le même moment, Condé abandonnait le siège de Dôle et envoyait dans

' Papiers de Richelieu, t. V, p. â-U.

« Histoire de Louis XIII, par le P. Qriffet, t. II, p. 749. ^ Papiers de Richelieu, p. 531.

* Idem. p. 530.

■ Idem, pp. 536 et suiv.

" V. une note du roi en marge d'un M«'moire de Richelieu, Papiers de Ri* chrlieu, t. V, p. 51H.

' Lettro à Chavigtiy. Idem, p. 549.

DE LOUIS Xin A RICHELIEU. 319

le Nord douze régiments d'infanterie ; de plus, le duc d'Orléans arrivait à Paris, le 19, avec l'arrière-ban de son apanage, ce qui permettait à Richelieu d'annoncer au cardinal de la Valette, le. 23 août, la réunion en Picardie, pour le 6 septembre, d'une armée de 10,000 chevaux et de 25,000 hommes de pied*.

Louis XIII partit de Paris le 1" septembre, pour aller prendre le commandement de ces troupes. Le 13 du même mois, l'armée française repassa l'Oise et s'avança de nouveau vers la Picardie. Les Espagnols qui, depuis la prise de Corbie, n'avaient rien entrepris d'importimt et s'étaient contentés de piller le pays qu'ils occupaient, se retirèrent à son approche et lui laissèrent reprendre Roye, qui résista seulement quelques jours. Ils ne s'opposèrent même pas au passage de la Somme. Richelieu et son maître, arrivés le 2 octobre à Amiens, s'empressèrent de profiter du mouvement de retraite de l'ennemi pour mettre le siège devant Corbie, qui capitula le 14 novembre, après un mois d'investissement et une défense assez molle.

Après la reprise de Corbie, la France était sauvée, et la prépondérance de la royauté partout recomiue au sortir de cette crise terrible. En eifet, la rovauté seule sauva la France, en 1636, d'un démembrement imminent. Dès ce moment, la nation entière se rangea de son côté contre la féodalité, qui, par ses divisions et son égoïsme, avait permis qu'une invasion fût possible. Aussi, le résultat définitif de la lutte intérieure pouvait-il être prévu avec certitude après de tels événements. La Fronde, qui vint douze ans plus tard, ne fut que le dernier râle de la féodalité expi-

' Lettre k Chavigny. Papiers de Richelieu, t. V, p. 987.

rante; cette révolte ne pouvait se terminer autrement qu'elle ne le fit, car depuis 1636 la féodalité n'était plus une puissance, elle était devenue un parti. Elle n'avait plus de force depuis qu'elle avait laissé la royauté appeler directement le peuple à la défense du territoire envahi. Après la terrible année de Corbie, la féodalité conservait des partisans, mais elle n'avait plus la nation avec elle.

A Chantilly, ce 4 septembre 1636.

Mon cousin, jenvoye ce gentillôme exprés pour savoir de vos nouvelles nen ayant point eu doiourduy ce qui me fait craindre que vous ne vous soyiés trouvé plus mal que de coutume, je vous prie me mander si Vous viendrés demain loger a la Victoire ou a Sanlis si il ny a rien qui presse je serois bien aise de demeurer cncor demain icy je vous prie me le mander par ce porteur, je suis plus révolté aue jamais contre le Reg* de Comarin je croy q^ue a la fin il fauara séparer les comp"'** dans les autres Reg*» SI on sen veut bien servir il nest venu nulles nouvelles des ennemis depuis ce que je vous mandoy ier*, asurés vous de mon affection qui sera toujours telle envers vous que vous la pouvés désirer et prieroy le bon Dieu de tout mon cœur qu'il vous redonne la santé telle que je la désire. — Louis. — (Ibid., fol. 224.) — (Original.)

De Chantilly, ce 4 septembre 1636.

Je donneroy ordre de faire arester les cap"** qui ont quitté Doulans.

Je suis en peine de votre mal je vous prie que jen sache souvent des nouvelles.

Jay peur que du Bois * soit enlevé ou tué jaimerois mieux le faire loger au bois de Vincennes ' en lui douant la liberté de chasser dans le parc.

* Nous n'avons pas cette lettre.

* C'était un ancien capucin qui prétendait avoir découvert ïé Inoyen de faire do l'or et avait offert au roi de lui vendre son secrets Noos aurons à revenir sur ce singulier personnage.

' Il est & remarquer que, par cette dénomination, on voulait désigner \é donjon de Vincennes. Cet euphémisme devait paraître un pou exorbitant à ceux qui étaient enfermés dans cette forteressei

Jaians a toutes heures un valet de pied que jay envoyé a Conpiè^e pour savoir lestât du mal et les ordres que on y aura mis.

Mons' des Noyers menvoyera les nons des ofîciers absants de la garnison de Doulans que Renbure a anvoyié afin que je face arester ceux qui se trouveront icy,

Jcnvoye dans ce paquet un controole a Descures afin quil ne preigne point nos logements côme il fait tous les jours — Louis. — (îbid,, fol. 225.) — (Original.)

De Sanlia, ce 18 septembre 1636.

La compn'« Jq baron de Senac est de chevaux légers assés bonne elle est de 50 maistres je lay vue il la faudroit séparer dans les vieilles comp"'" qui sont foioles ou la donner a quelqun.

M' Dangoulesme ma proposé daler a Chasteau tierry ce que jay extrêmement aprouvé je me porte très bien

Jay encore entretenu le major qui a proposé la faire de Corbie il dit quil ny a pas moyien de ce loger au 2 pont parce que il est trop veu de la ville et que derrière la chausée on ny peut aler ny Iravailer parce que cest tout marais. — Louis. — (tbid,, fol. 226.)

— (Original.)

De Sanlis, ce 20 septembre 1636.

Je vous prie me mander si nous continuons dans la resolution de partir lundy ' parce quil faut donner aujourduy a midy les ordres aux troupes qui sont derrière de marcher demain auprès de Pont.

M' de Sanlis veult faire publier le jubillé pour lundy regardés si il ne seroit point a propos de ly faire remettre jusques a mardy ou raercredy afin qu'il ne comansast pas le jour du partement.

— Louis.

Nous navons icy ni mèches ni plomb. — {Ibid.j fol. 227.) — (Original.)

1 Octobre 1636.

Mon cousin, il ne se peut rien adiouter au mémoire que vous m'avés envoyié je croy que le meileur avis que vous puissiés

' Pour Roye, qui venait d'être repris par l'armée française.

prendre et daler a Amiens * Epenan vient dariver qui aporte d nouvelles dificultés sur toutes choses lesquelles il faut surmonte assurés vous de mon affection. — Louis. — [Ibid,, fol. 228.) - {Original.)

Mon cousin, lespinoy un de mes mousquetaires auejavois en voyié dans larmée des enemis revint ier au soir a Amiens donc avis a M"" de Chatillon de lentreprise de Jean de Wert il vou dira tout ce quil a apris parmy eux et lestât de leurs forces '.- Louis. — A la campagne ce 4 octobre i636 près Sailly. — (Ibid. fol. 229.) — (Original.)

De Demuin, ce (10) octobre 1636*.

Il est très a propos de donner le prest et comancer le plus U que on pourra côme ausi du pain a la cavalerie, il seroit a pro pos de faire faire la revue aux reg** de paris mayant esté asur quil y en a qui nont pas 300 homes et sont paies pour 600 entr autre moncaut.

Je nay pas iugé a propos de laiser aler M'^ le conte a la guerr a cette (heure) mais bien quand les travaux seront un peu plu avancés de peur que pendant que ils iroient dun costé les enemi

* Il y arriva le 2. Le Mémoire >dont parle Louis XIII est sans doute celi dans lequel Richelieu lui exposait ses idées sur la conduite qu'il fallait teni au sujet de Corbie et dans lequel il lui conseillait de retenir auprès de h le duc d'Orléans et le comte de Soissons. (V. Papiers de Hichelien. t. \ p. 590.)

« Le siège de Corbio était conimencô. Louis XIII l'annonçait à la Franc et donnait en même temps quelques détails sur les dernières opérations d l'armée, dans un article qu'il écrivait le 8 octobre et que la Gasette à France publiait le It du même mois, mais avec les modifications jugées ne cessaires pour le public par Kenaudot. Nous avons déjà donné un âpécime des articles du roi-journaliste. Durant tout le siège de Corbie, Louis XII continua sa collaboration à la Gazette de France. La longueur de ses arti des nous met dans l'impossibilité de les reproduire ici. On les trouver d'ailleurs en mauuscrits à la Bibliothèque nationale, Fonds françaii t. 3840.

» Cette lettre ne porte pour date que ces mots : « de Demuin ce octc bre 1636, » nous pensons qu'elle a dû être écrite le 9 ou le 10; car, le 1 Richelieu, en écrivant au roi, lui disait : •< Je crois qu'il est & propos qu Sa Majesté estant en travail ordonne la revue de Tinfanterie de l'armée t déclare que les pretx commenceront lundj, aHn que tous les soldats \uy e sçachont le gré qu'ils doivent. Si elle approuve le pain de la cavalerie, c'es à dire une ration par cavalier pour le temps qu elle sera au lieu où etl est, oWe doibt aussy le leur faire savoir pour la mesme raison que dessus. (V. Paniers de Jiichelieu, t, V, p. 620.) Il nous semble que la lettre d Louis XIII répond à celle du cardinal.

DE LOUIS Xm A RIGHEUEU. 323

ne Vincent par lautre et ne jettassent quelque chose dans Corbie, guand le retranchement sera un peu plus avancé et le marais inondé, il ny aura plus rien a crainare, jiroy demain dès la pointe du jour aux travaux de delà et nen reviendroy que au soir. — Louis — (Ibid,, fol. 233.) — (Original.)

De Demain, ce 20 octobre 1636 à midy.

Il est nesesaire de faire fournir mercredy * de lavoine pour les 600 chevaux qui doivent entrer en ^dsde aux lignes parce aue ils y demeureront 24 heures et ensuite pour toutes les garaes qui se feront du dit costé. — Louis. — (ïbid., fol. 230.) — (OtginaL)

De Demain, ce 22 octobre 1636.

Il est nessesaire denvoyer les tourbes pour les corps de garde au bac a dour '.

Faudroit choisir quelqun pour avoir le mesme soin du paiement des travaux que M. de Chartres a delà.

M. le conte comance déjà, a faire le protecteur des gens de guerre disant aue la cavalerie ne peut subsister de deçà si on ae lenvoye au loin quil la faut espargner que pour lui si il en esioit creu que on la logeroit mieux et plusieurs autres discours côme cela. — Louis. — \lbid,, fol. 231.) — (Original,)

Mon cousin, le marquis de la force mayant témoigné désirer venir avec moy je creu lui devoir permettre ayant toujours besoin de quelqun avec moy a cette heure que je ramasseroy des recrues* je vous envoyroy demain matin mon cousin le duc Dangoulesme qui vous dira toutes nos résolutions. — Louis. — A demuin, ce 26 octobre 1636.— (Ibid., fol. 232.) — (Original)

* Mercredi 22 octobre. Richelieu répondit le même jour, dans une lettre que Cherré, son secrétaire, a datée plus tard & tort du 19 octobre, que l'on n'avait paa encore distribué d'avoine narce que les cavaliers prétendaient obtenir une ration plus forte que celle a laquelle ils avaient droit. Il ajoutait du reste que le roi allait être obéi. {Papiers de Richelieu, t. V, p. 630.)

* Dana une lettre à Chavieni, du même joar, Richelieu répondit que le roi allait être obéi. {Papiers aeBichelieu, t. Y, p. 634.)

* Les Mémoires de la Force nous disent, au contraire, que Louis XIII, voulant avoir toujours auprès de lui Id marquis de la Force, lui ordonna de le •vivre ; sur c« point de détail, nous pensons que le roi doit être cru de préférence à Tauteur de ces Mémoires. {Mémoires de Ut Forée, t. III, p. 183.)

Décembre 1636.

Mon cousin, les longueurs du S' Du Bois nont point de raport a ses promesses , mais ce nest pas ce qui me fasche, le péril ou il !se met tous les jours me dépiaist et vous sçavez le bruit que fait son travail et lenvie que beaucoup de gens ont de se saisir de sa personne, nous avons esté trompés a ne juçer pas mal de oeaucoup despris comme vous sçavés, il est a craindre que nous le soyons encore et ce me seroit un desplaisir irréparable qu'on fit mal a cet home et que mes enemis sen peussent prévaloir, ie vous prie dy bien penser et ne vous reposés pas sur la bonté ne facile créance du bon père Joseph et sur celle que vous mesme avés quelquefois car il en pouroit ariver inconvénient.

Ma pensée est que vous faciès conduire cet home au Bois de Vincennes pour y estre jusques a ce que nous soyons asseurês quon ne puisse luy faire mal dailleurs, si vous estes du mesme avis, je vous envoyé Desprez pour cet effet, sinon je vous charge de levenemcnt cest a dire que sil en arrive mal vous vous souviendrez que ma penséç nestoit pas quon laissast les choses en lestast quils sont '.

Asseurez vous de mon affection qui ne vous manquera jamais. — Louis. — A Noizy a 5 h. du soir. — (Ibid,., fol. 23 i. — {Original.)

* Cette lettre est une réponse à une autre que Richelieu avait écrite le même jour à Louis XIII au sujet de Taventurier qui les trompait tous deux depuis lon^emps déjii en leur persuadant qu'il possédait le secret de fair<* de Tor. Dans cette lettre, le cardinal proposait lui-même de s'assurer do Dubois et de le faire arrêter le même jour ; aussi nous ne comprenons pas ce qu'a voulu dire Louis XIII dans sa dernière phrase. (V. Papiert de BiehelieH, t. V, p. 702.) Ce Dubois avait été présente au roi et au cardinal par le P. Joseph, qui, on le sait, accordait facilement créance aux nécromanciens de son temps. La proposition de l'aventurier ne pouvait d'ailleurs pas paraître étrange à Richelieu, car, à cette époque, on croyait encore possible la découverte de la pierre philosophale. Aussi fut-il entouré de soins de toutes sortes, et Louis XIII lui promit-il des lettres de noblesse pour récompenser sa découverte. Dubois, qui, ancinn capucin, s'était fait luthérien, puis s'était marié sous le nom de Mailly, sf* nommait réellement I^gard. Son intention était sans doute d'exploiter le besoin d'argent où se trouvait alors le gouvernement français et de s'enrichir k ses dépens ; mais il fnt tromrié dans son attente, car, comme sa présence et ses promesses s'étaient ébmiioes, on l'enferma au fort de Vincennes pour le mettre à l'abri des entreprises des ennemis de la France. Le pauvre diable dut se résigner. Il essaya de

{gagner du temps en continuant d'exploiter la crédulité de ceux dont il était e prisonnier. Il y réussit pendant quelque temps, mais enfin son imposture fut découverte, et, le 25 juin 1637, il était mis à mort « par arrest de la chambre de justice, pour magie, fausse monnoye et autres crimes. » (V. Gazette de France du 27 juin 1637.)

Les troupes impériales, profitant du départ de Tannée du prince de Condé, avaient repris Toffensive en Franche-Comté et pénétré en Bourgogne. Après avoir menacé Dijon, les impériaux étaient venus mettre le siège devant Saint-Jean-de-Losne. Hais la résistance héroïque de cette ville permit aux Français de la secourir à temps. Le siège fut levé au commencement de novembre. Le cardinal de la Valette et le duc de Weimar, accourus de Lorraine, avec des troupes fraîches, poursuivirent les ennemis, qui perdirent dans leur retraite plus de huit mille hommes et une partie de leur artillerie. Le 44 novembre, ce côté de la frontière française était libre, Corbie venait de se rendre, nos soldats se maintenaient en Italie et dans la Yalteline, les ducs d'Epemon et de la Valette préparaient vers notre frontière du midi une nouvelle armée, destinée à reprendre Saint-Jean- de -Luz, dont les Espagnols s'étaient emparés au mois de septembre, et à empêcher de ce côté de nouvelles attaques. La France respirait enfin : elle était sortie victorieuse de tous les périls qu'elle avait courus pendant cette terrible année de Corbie, dont la nation garda longtemps le souvenir. Partout Ton chantait le Te Deum, partout le peuple s'abandonnait à sa joie et les gouvernants à leur triomphe. Ce fut ce moment que choisirent le comte de Soissons et le duc d'Orléans pour faire courir de nouveaux dangers à la paix publique. Le premier, que les succès de nos armées irritaient parce qu'ils étaient en même temps le triomphe de Richelieu, profita de la faiblesse de caractère du frère du roi, pour l'entraîner dans un nouvel acte de folie.

Dans la nuit du i 9 au SO novembre les deux prin-

ces quittèrent secrëtemeat Paris. Mais ils n^avaier concerté aucun projet, car ils se séparèrent aussitôt le comte de Soissons pour aller à Sedan, Monsieu pour se retirer simplement à Blois, dans son api nage. Les deux princes ne s'accordèrent guère qu sur un point ; tous deux se plaignirent de la tyrai nie du cardinal. Ils écrivirent séparément au roi pour expliquer leur départ et lui exposer leurs griefs mais le comte de Soissons se montra plus coùpabl que le duc d'Orléans, car il essaya d'entraîner 1 Champagne dans la révolte qu'il méditait, par u: manifeste qu'il adressa à toutes les villes de cett province*.

Au moment du départ des deux princes, le roi s trouvait à Versailles, et Richelieu, resté à Amiene lui avait écrit la veille, 49, qu'il se préparait à revc nir auprès de lui\ Louis XIII devait donc prendr seul, et sans les conseils de son ministre, les mesi res nécessitées par le départ de son frère et de se: cousin. Il sut les prendre. Ce prince, que l'on nou a trop souvent représenté dépourvu d'initiative, n donnant jamais d'ordre lui-même, copiant toujour les lettres ou les actes préparés par Richelieu et in capable de les diriger, écrit cependant à Chavigni le 20, le jour même de la fuite du duc d'Orléans c du comte de Soissons, la lettre suivante, dans la quelle, sans entrer dans les détails d'exécution comme le faisait Richelieu, il indique néanmoins le mesures nécessaires et la forme dans laquelle elle doivent être prises : « M. de Chavigny, dit-il, et 1

• Àreh. des aff. étrang., France, 1636, froi* derniers mois. Ce volume coi tient dix exemplaires manaacriu da manifeste da comte de Soissons, adresse aux villes les plus inuportante» de la Charopaffne»

• Papiers de BieheReH, t. V, p. 68t.

DE LOUIS XJII A RICHELIKU. 337

ville au clercs escriront chacun en leur départe pour avertir les villes du départ de mon frère et de M. le comte, conferront avec M. de Bulion de ce que doit contenir la dépesche on envoyera diligemment à toutes les places de Champagne côme mouson Rocroy Charleville mont olympe *, fait à Versaille ce 20 à 3 heures après midyl636. — Louis*. » Il est même à remarquer, qu'en cette circonstance, Louis XIII montra plus de perspicacité que Richelieu, car, dès que celui-ci eut appris le départ du duc d'Orléans et du comte de Soissons, il manda à Chavigny que les deux princes devaient avoir pris la route de Piémont, celle d'Angleterre ou celle de Guyenne, et qu'il fallait écrire aux chefs des corps qui se trouvaient dans cette dernière direction, pour leur apprendre la vérité et les empêcher par là de se laisser tromper ou entraîner hors de leur devoir par les fugitifs'. Louis XIII, en supposant que son frère et son cousin s'étaient dirigés vers la Champagne, se montrait plus logique, car il est évident que le comte de Soissons, qui avait commandé dans cette province, où il possédait de grands domaines, devait y avoir aussi des amis et des partisans en plus grand nombre qu'en Guyenne, province qui depuis longtemps semblait inféodée aux d'Ëpernon. De plus, on savait le conite de Soissons lié avec le duc de Bouillon, qui possédait Sedan, où les deux princes pouvaient trouver un asile ; il était donc naturel de présumer, comme le fit Louis XIII, que les deux cousins avaient pris la direction de l'est, où le duc d'Orléans

> (SudeUe située en face de Charleville, de Tautre côté de la Meuie.

* Àrch. det aff. étrang., France, t. V| fol» 236. Original inédit.

* PapUrê dM itiehelieus UY^p. 688»

3t8 LETTRES INÉDITES

pourrait, d'ailleurs, trouver dans le duc de Lorraine un allié fidèle et intéressé.

Quoi qu'il en soit, dès que Richelieu apprit que Monsieur s'était séparé du comte de Soissons au sortir de Paris, il s'empressa d'agir pour empêcher que leur départ ne fût le commencement d'une révolte. Dédaignant le comte de Soissons dont l'isolement faisait la faiblesse, il concentra tous ses efforts sur Monsieur. Le 23, il lui écrit, pour lui montrer combien il avait eu tort de céder aussi légèrement aux conseils de son cousin et pour essayer de le décider à revenir à Paris*. Le 25, Louis XIII écrit aussi à son frère dans le même sens*. En même temps on envoie auprès du duc d'Orléans Bautru, conducteiir des ambassadeurs, pour agir plus directement sur l'esprit du prince et le convaincre de l'intérêt qu'il a à se soumettre. Mais ce négociateur ne réussit pas dans sa mission. Il n'avait pas assez de valeur personnelle et d'autorité pour ramener Monsieur. Il fallait un homme plus habile et dont la situation pût inspirer confiance à Gaston. On envoya Chavigny. Le 5 décembre, celui-ci reçut directement du roi Tordre d'aller trouver le duc d'Orléans, pour négocier avec lui les conditions de son retour*. Le jeune secrétaire d'État partit aussitôt, accompagné du comte de Guiche. Les deux ambassadeurs agirent si bien que, le li décembre, ils décidaient Monsieur à signer un acte de soumission au roi*. Dans cet écrit, le duc d'Orléans suppliait son frère de faire juger de nouveau et promptement la question tant

* Papiers de Richelieu, t. V, p. 695.

« Idem, p. 696.

» Arch. des a/T. étrang. France, t. V, fol. 237.

* V. Bibliothèque nationale. Fonds Baluxe, papiers des armoim, lettres^ paquet VII, n«« 2, 3 et 4, fol. 28.

DK LOUIS XIII A RICHEUEU. SM

controversée de son mariage avec la princesse Marguerite, lui demandait une place de sûreté et le priait de traiter favorablement le comte de Soissons. Malgré sa diligence, Chavigny ne pouvait être revenu à Paris le 12 décembre ; aussi voyons-nous Louis XIII, ce jour-là, se plaindre de n'avoir reçu aucune nouvelle de lui.

De Noisy, ce 12 décembre 1638.

Je me rendroy après demain a Ruel pour savoir ce que raportera M. de Chavigny an estant en impatiance, il faut faire ou faillir promptement cette afaire pour ne leur donner loisir dajusttet leurs afaires et gagner quelque gouverneur.

On ma asuré que les receveurs de larjgent que ceux de paris ont donné en ont encore entre leurs mams, il seroit bon de les faire compter.

Je trouve très bon que lambert aille a Charleville je vous rendroy demain reponce sur le major de Nancy. — Louis. — llbid., fol. 238.) — {Original)

Dès que le roi eut connaissance de la soumission de son frère, il lui écrivit pour lui accorder tout ce que Gaston lui avait demandé en faveur du comte do Soissons. Quant au mariage de Monsieur, Louis XIII n'fen parle pas dans sa lettre du 16 décembres mais le même jour, Richelieu écrivait au prince à ce sujet, n l'assurait de Taffection du roi et lui disait que Sa Majesté ne pouvait considérer comme valable le mariage qu'il avait contracté sans son autorisation, mais qu'elle lui permettait d'accomplir cette union, si, de son côté, Monsieur voulait promettre de prendre les intérêts du roi et de la France contre ceux du duc de Lorraine, et, si les circonstances l'y obligeaient,

• Papitrt de RieheHeu, t. V, p. 711.

de combattre celui-ci, malgré la parenté qui l'unirait à lui*. Monsieur refusa d'accepter ces conditions. C'était provoquer la guerre civile et la provoquer follement, car pendant toutes ces négociations Gaston était resté inactif, tandis que Richelieu réunissait des troupes entre Paris et Orléans. Aussi, dès que Louis XIII connut le refus de son frère, quittat-il Paris pour s'avancer vers Orléans avec son armée. Monsieur, effrayé, se laissa convaincre par le cardinal de la Valette qu'on lui avait envoyé au dernier moment, et vint trouver le roi, le 8 février 1637. Cette fois, il accepta les conditions que Louis XIII lui avait proposées et toute cause de division disparut. Quant au comte de Soissons, laissé d'abord en dehors, on traita quelques mois après avec lui, pour l'empêcher de se jeter définitivement dans les bras des Espagnols, ce qu'il allait faire sur les sollicitations de la coupable Marie de Médicis. Ce second traité ne fut pas favorable à la monarchie, et l'on peut dire qu'en cette circonstance le comte de Soissons dupa Richelieu, puisque ce prince obtint la permission de rester à Sedan, ce qu'il désirait. Cela lui permit de continuer impunément ses intrigues et ses négociations avec les Espagnols et de faire de cette ville, en 1644, la base d'opérations d'une nouvelle révolte, qui faillit être fatale à l'autorité de Richelieu et peut-être même à celle de Louis XIII, csv nul ne peut dire ce qui serait advenu, si une mort accidentelle n'avait enlevé le comte de Soissons, le 6 juillet 1641, au milieu de ses succès sur Tannée royale

• Papiers de Richelieu, t. V, p. 713.

De Noisi, ce 19 décembre 1636.

Je pensois aler a Ruel vous voir mais voyant le temps si mauvois et si rude jay creu que vous ne sériés point fâché que je ny alasse point aujourdhuy je vous envoyé lucas qui vous parlera de plusieurs petites afaires de ma part, si vous jugés apropos quil parle a M^ de Chatillon de ma part il le fera. — Louis.

Je vous prie me mander corne va lafaire de du Bois. — (Ibid,, fol. 239.) — iOriginaL)

De Noisi, ce 19*« décembre 1636.

Puisque Liancourt a veu M. de Chavigny il nest pas besoin de luy rien mander jay escrit a M. de Chatillon de ce rendre demain a Ruel ou je seroy a i heure après midy. — Louis. — (/6id.,foL no.)— (Original,)