CHAPITRE DEUXIÈME

Naissance de Louis XIII. — Curieux journal de son médecin Héroard. — Première éducation du jeune prince. — Sa haine instinctive à l'égard des Espagnols. — Répulsion que lui inspirent de bonne heure les mœurs licencieuses de la cour de son père. — Ses habitudes de réflexion et d'observation. — Il montre une mémoire et un discernement précoces. — État de la cour sous Henri IV. — Louis XIII réagit contre les influences exercées par la cour d'Henri IV. — Son caractère est le point de départ de la réformation des mœurs. — Sa haine pour les bâtards et son mépris pour les maîtresses de son père. — Il aime profondément Henri IV et le préfère à Marie de Médicis. — Douleur ressentie par le jeune roi à la mort de son père. — Mariage de Louis XIII. — Erreurs des historiens au sujet des rapports intimes de Louis XIII et d'Anne d'Autriche. — Lumières apportées sur Cette question par le journal d'Héroard. — Causes de la mélancolie de Louis XIII. — Son isolement.— Sa robuste santé atteinte par la désastreuse médecine de l'époque. — Louis XIII donne toute sa confiance à Luynes»

— G]*andes qualités de celui-ci. — Il veut reprendre la politique d'Henri IV à l'intérieur et à rextérieur.— Sa mort prématurée. — Portrait de Louis XIII.

— Persévérance de ses sentiments et unité de wiea dans les actes de sa Vie» — Son caractère même Ta conduit à aimer Richelieu.

Le 24 septembre 1601, Marie de Médicis étant enceinte depuis bientôt neuf mois, Henri IV mandait près de lui le sieur Jean Héroard, successivement attaché comme médecin ordinaire auprès de Charles IX, d'Henri III et de lui-même, et il lui disait, attestant ainsi sa ferme croyance d'avoir bientôt un héritier pour sa couronne : « Je vous ai choisi

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pour vous mettre près de mon fils le Dauphin; servezle bien. » Six jours après naissait celui qui devait devenir si promptement Louis XIII, et, à partir des premières douleurs de l'enfantement, Héroard a tenu un «journal et registre particulier S) des moindres faits et gestes du prince, journal qu'il a poursuivi pendant vingt-sept années, et que seule a interrompu la mort de son auteur.

C'est grâce à ce témoin minutieux autant qu'exact, naïf mais fidèle, dont les observations quotidiennes sont parfois un peu puériles, mais toujours curieuses et sincères, que nous allons pouvoir donner un premier crayon du caractère de Louis XIII. C'est une bonne fortune d'avoir un tel guide qui suit jour par jour, heure par heure, le développement du caractère de son royal sujet d'étude, qui, ayant le culte, la superstition de la royauté, ne juge rien indigne de son attention, et, sans se préoccuper des contemporains qui ignorent son entreprise, ni de la postérité à laquelle il ne s'adresse pas, observe tout, note tout avec autant de scrupule et de soin que si les destinées du monde devaient dépendre de sa méticuleuse exactitude.

Dans ce miroir fidèle, plusieurs traits caractéristiques apparaissent tout d'abord, lesquels, distin-

t Journal de Jean Béroard sur l'enfance et la jeunesse de Louis XIII. Manuscrits de la Bil)liothèque nationale. Ce journal, connu, dès le dix-septième siècle, de Tailemant des Réaux et du P. Lelong, et employé de nos jours par MM. Cimber et Danjou. Paulin Paris, Armand Baschet et Michelet (celui-ci à sa façon), a été publié, en 1868, par MM. Eud. Soulié et £d. de Barthélémy, avec beaucoup d'intelligence et d'érudition. Bibliothèque nationale. Fonds français de 4022 à 4027. t