OPINION DES CONTEMPORAINS

peu près semblable, nous découvrons une préoccupation presque unique. Partout, toujours, les écrivains, se répétant les uns les autres, ont fait de Louis XIII un souverain reconnaissant le génie de son ministre, mais Tenviant, le jalousant, ressentant pour lui moins l'admiration que la crainte, et, dans tous les cas, ne lui ayant jamais voué la moindre afTection.

Madame de Motteville, dont le témoignage pourrait être suspecté à cause des liens étroits qui l'attachaient à Anne d'Autriche, si elle n'avait pas l'équité de rendre un éclatant hommage à Richelieu, est la première qui ait affirmé l'aversion qu'aurait ressentie Louis XIII envers le cardinal. « Jaloux^ dit-elle, de la grandeur de son ministre^ quoique ce ne fût que de la part qu'il lui donnait de la sienne, il commença de le haïr dès qu'il vit l'extrême autorité qu'il avait dans son royaume, et, ne pouvant vivre heureux sans lui, ni avec lui, il ne put jamais l'être... La puissance du cardinal augmentait toujours par la nécessité que le roi avait de ses conseils. Il se faisait adorer de toute la France et obéir de son roi même, faisant de son maître son esclave, et de cet illustre esclave un des plus grands monarques du monde*. »

La Rochefoucauld ' montre Louis XIII « voulant être gouverné et portant quelquefois impatiemment

1 Mémoires de madame de Motteville, collection Michaud et Poujoulat, 2« série, t. X, p. 32, 1" col.

* Mémoires de la Rochefoucauld, collection Michaud, 3« série, t.V, p. 381.

6 ÉNUHÉBATION

de l'être, » et plus loin il dit que « le roi, qui haïssait BkhelieUy n'osait cesser de suivre ses volontés *, » Le marquis de Montglat montre, il est vrai, après la mort du cardinal, Louis XIII « envoyant visiter de sa part la duchesse d'Aiguillon et les maréchaux de Brézé et de laMeilleraye (tous les trois parents de Richelieu), leur mandant qu'il ne les abandonnerait jamais et qu'il se souviendrait des importants services que le défunt lui avait rendus. Mais, ajoute Montglat, il en était fort aise y et fut ravi (Pen être défait^. » Brienne se sert à peu près des mêmes termes. « Le cardinal, dit-il, ne fut regretté que de très-peu de personnes. Le roi fut tout ravi d'en être défait^, » Omer Talon va plus loin. A l'en croire, Louis XIII était « jaloux de l'autorité de Richelieu et plein de soupçons, à ce point que, dans l'événement, le maître et le valet se sont fait mourir l'un l'autre h force de s'inquiéter et de se donner de la peine *. » Le cardinal de Retz se contente de dire que « le roi eut une joie incroyable de la mort de Richelieu, bien qu'il ait voulu conserver les apparences ^ » Mais Montrésor, rivalisant sur ce point d'invention passionnée avec Omer Talon, affirme « que toutes les marques d'indignation qui avaient été entretenues par les défiances que le maître et le valet avaient l'un de l'autre altérèrent tellement leur santé qu'ils ont tous deux perdu la

> Mémoires de la Bochefoucauld, p. 390, col. 1.

* Mémoires de Monglat, collection Michaud, 3« série, t. V, p. 134, col. 2.

* Mémoires de Brienne, collection Michaud, 3« série, t. IIÏ, p. 75, col. 2.

* Mémoires d'Orner Talon, collection Michaud, 3* série, t. VI, p. 4, col. 2.

8 Mémoires du cardinal de Retz, collection Michaud, 3« série, t. I, p. 35, col. 2. . , r ,