INQUIÉTUDE DE RICHELIEU

chelieu dans un assez grand découragement. Après Marie de Médicis, nul ne pouvait mieux que lui comprendre ce qu'il y avait de fondé et de naturel dans la colère de la reine-mère. Il avait été tout h elle et c'est par elle d'abord qu'il s'était élevé au pouvoir, Des trois personnages de la grande scène du 10 novembre, Marie de Médicis était la victime de l'ingratitude, Richelieu l'ambitieux ingrat, Louis XIII celui au profit de qui la première avait été abandonnée. Seul Louis XIII devait être et était complètement satisfait. D'autre part, nous l'avons dit, Richelieu avait l'âme haute, l'esprit hardi, mais le cœur timide. Plus il avait rencontré de difficultés pour atteindre le point culminant du pouvoir, plus il était tenté de s'exagérer les dangers qui, chaque jour, menaçaient de l'en précipiter. Loin d'être ébloui par l'éclat de son autorité, il était de ceux qui, plus haut ils montent, plus ils mesurent sans cesse la gravité de la chute possible. Richelieu avait un regard vers le but, un autre constamment tourné vers l'abime ouvert à ses pieds. Qu'il ait été un moment accablé sous le poids des lourds reproches de Marie de Médicis, nous l'admettons. Qu'il ait songé à se rendre soit àPontoise, soit au Havre, ctontil avait le gouvernement, on peut le croire. Qu'il ait eu besoin, après une entrevue aussi pénible, des encouragements fortifiants du cardinal de la Valette, il n'y a rien là que de très- vraisemblable. Ce n'est pas le seul moment de défaillance que Ton remarque dans la vie du cardinal.