CHAPITRE CINQUIÈME

Portrait de mademoiselle de \Â Fayette. — Son arrivée à la cour. — Mademoiselle de Hautefort.— Pureté des amours de Louis XIIL— Mademoiselle de la Fayette déterminée à entrer au couvent. — Injustes reproches adressés à cet égard par les contemporains à Richelieu. — Opinion erronée de M. Cousin, partagée par M. Avenel. — Le P. Carré et sa correspondance avec Richelieu. — Faiblesse du système de M. Cousin. — Spontanéité de . la détermination de mademoiselle de la Fayette. — Intrigues de cour. — Le P. Caussin, jésuite. Il conseille à mademoiselle de la Fayette de rester à la cour. Motifs qui déterminent celle-ci à suivre momentanément cet avis. — Mobile auquel obéissent les parents de mademoiselle de la Fayette. — Son entrée au couvent. — Sentiments de Louis XIII. — Sa sincérité. — Preuves évidentes de la réserve gardée par Richelieu dans toute cette affaire.

Nous ne connaissons pas dans l'histoire beaucoup de figures aussi séduisantes que celle de mademoiselle de la Fayette. Son affection désintéressée pour Louis XIII, les sentiments les plus nobles unis à la tendresse la plus touchante, une modestie sincère et sans apparat, nulles prétentions, un cœur sensible autant que fier qui bat aux choses de la terre, mais s'émeut à l'approche des périls, un profond amour de Dieu qui domine tout et détermine le sacrifice suprême, désignent la pure jeune fille à ceux qui admirent la lutte, le dévouement et l'abnégation. Il y