I. Ambass. vénit., 27 septembre

CAPTIVITK RIGOURKUSIC DU l'IUNCK DE CONDK. 2/

quêtait la France, il suffisait qu'elles prissent corps pour que l'opinion publique s'en emparât et arrivât à l'éclaircissement de la vérité'.

Le duc de Longueville s'était mis lui aussi dans le même cas que le duc de Guise; on l'attendait de jour en jour à Paris. Il paraissait avoir tenu plus de compte de ses intérêts particuliers que du bien commun. Tandis qu'à Soissons il se montrait résolu à ne point se séparer des autres, il faisait, par le moyen de sa mère, traiter privément ses affaires à la cour, et il réussissait à s'en tirer, paraissait-il, non sans quelque avantage pour lui ■.

On disait qu'il restituerait Péronne et qu'en échange lui

I serait donnée une autre place de moindre importance;

( comme compensation on lui donnerait pour femme une des sœurs du comte de Soissons. D'autres disaient, il était vrai, que cette princesse était destinée au fils du duc de Guise et qu'au comte de Soissons on donnerait pour iemme la plus jeune sœur du roi. Ceux qui se prétendaient les mieux informés ne pensaient pas que ces projets fussent pour s'exécuter si promptement. Mais la reine s'en servait comme d'un appât et d'un dissolvant de la ligue des princes ". Finalement les princes souscrivirent l'accord. On n'attendait plus que le retour du baron de Thianges de Sedan, où il avait été envoyé pour obtenir la signature du maréchal de Bouillon. A son retour. Leurs Majestés devaient faire publier la déclaration en faveur des princes, dont le texte était déjà établi. Le duc de Guise avait appelé et rappelait sans cesse ce monument de grâce et d'oubli; car il était un de ceux qui étaient sortis de Paris le i" septembre, et il avait, pour cette raison, encouru les rigueurs du souverain ^. L'ambassadeur extraordinaire d'Angleterre partit vers le

1. Partie chiffrée de la dép. de l'ambass. vénit., 27 septembre 1616.