Héroard, t. II, 3i novembre i6i6, p. 2o

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Il n'échappait pas à la clairvoyance des ambassadeurs que l'antipathie du roi contre le maréchal d'Ancre ne cessait de s'accroître, ainsi que son mécontentement contre le reste du gouvernement. On le voyait commencer à donner des ordres comme roi et à vouloir être obéi ; ce fait s'était produit notamment lorsqu'il s'était agi de pourvoir à une charge militaire. Le roi avait désigné son candidat et avait tenu i\ ce que son choix fût observé. Plusieurs faits de ce genre donnaient à penser que le roi commençait à s'éveiller de telle sorte qu'il voudrait bientôt enlever à ceux qui la détenaient l'autorité si considérable qu'ils s'étaient arrogée dans le gouvernement de l'État. L'observation n'était pas rassurante pour ceux-là. Mais le dernier des expédients auxquels pouvaient être réduits des esprits inquiets, n'étaitil pas en vérité d'écarter du roi ceux qui pouvaient le conseiller, et de restreindre de plus en plus le champ d'action du jeune prince ^} C'est cependant le seul auquel on songeât, mais sans avoir le courage de le mettre à exécution.

On ne peut cependant pas refuser au maréchal d'Ancre d'avoir professé à cette époque à l'égard de Louis XIII un sans-gêne ou pour mieux dire une audace incroyable. On sait que, dans l'esprit du jeune roi, la fierté de son rang était une quaUté primordiale; il en avait donné maintes fois la preuve. Or que penser du maréchal? Faut-il le taxer d'un mépris aussi injuste qu'insultant à l'égard du fils de sa bienfaitrice? Faut-il le voir escomptant la réussite prochaine de desseins ténébreux contre le prince? Ou bien n'était-ce pas simplement l'enivrant aveuglement causé par sa prodigieuse fortune auquel il cédait en face de celui qui d'un coup cependant pouvait la briser entre ses mains d'apparence débiles? On ne sait en vérité ce qui caractérisait l'état d'âme du maréchal lors de cette scène inouïe que