Matteo Bartolini, 27 juin 1G

2. Ph. de Béthune, ambassadeur extraordinaire en Piémont de Louis Xlll et de la reine régente Marie de Medicis. Lettres de créance. Bib. nat., fonds fr. 6144.

jQ LOUIS XIII.

ne pouvait être que bon; que, pour le moment, le roi d'Espagne pourrait s'éclaircir sur deux points : sur la volonté de la France à son égard et sur la façon dont ils voulaient s'y prendre dans les occurrences qui se présentaient.

Parmi les plaintes qu'élevait l'ambassadeur vénitien en face de ce résident dont les répliques ne laissaient pas de se tenir dans une remarquable banalité, nous insisterons plus particulièrement sur celle qui mettait en cause le chef même de la chrétienté. « Le pape, disait-il, s'en tient à voir tout et ne fait rien. Et, en vérité, il n'est personne qui ne considère qu'étant le père commun, Sa Sainteté donne un grave sujet d'étonnement en ne se faisant pas entendre et en ne s'entremettant pas dans une affaire dont l'oblige à s'occuper la place où Dieu l'a mis. Les Espagnols ne pouvaient pas admettre que le maréchal de Lesdiguières se mêlât des affaires d'ItaUe en prenant le prétexte de la religion et tiendraient par conséquent d'autant plus à ce que k pape y mît la main. »

Le duc de Nevers dit au résident que Leurs Majestés étaient allées à Saint- Germain et que la reine mère avait commis le président du Vair, Villeroy, Guise et lui-même pour s'occuper ensemble de l'affaire et voir ce qu'on pourrait faire présentement. Ils iraient présenter leur rapport à Leurs Majestés.

Pendant ce temps arriverait un nouveau courrier de Eéihune. Le premier n'avait pas enregistré des résultats bkn satisfaisants. Le duc de Savoie ne s'était pas montré satisfait de l'ambassadeur extraordinaire et avait déclaré que, le gouverneur de Milan étant armé, il ne voulait pas restituer les places sans que la France lui donnât une bonne garantie; car la Savoie n'entendait pas se contenter de sa parole seule. Elle entendait que la forme de la garantie fût telle que la France tiendrait 5 000 fantassins sur la frontière commune à ses États et à ceux de la Savoie, dans le cas où les Espagnols n'observeraient pas ce à quoi

SUtTK DKS AKKAIUKS DrTAI.IK. J \

ils s'étaient engagés de leur côté, et voudraient attaquer les possessions de la Savoie. Il faut ajouter que l'on tenait aussi à régler en même temps la situation des Vénitiens qui payaient au moins 40000 écus tous les mois au duc de Savoie; les deux Etats s'encourageaient mutuellement, et si Ja république ne voulait faire aucun accord, à la requête des Espagnols, elle consentirait sans doute à en admettre un qui fût traité par l'intermédiaire des Français et par lequel seraient déposées entre leurs mains les places occupées par les Vénitiens sur l'archiduc Ferdinand.

Dans les conseils que tiendraient les Espagnols sur ces questions où s'agissait desavoir si les Espagnols admettraient que la France entreprît de traiter les affaires des Vénitiens, et s'ils trouveraient bon aussi que l'on donnât une sûreté à la Savoie dans la forme où celle-ci la demandait et qui se présentait sur des forces respectables.

Quant à l'infimterie on pouvait dire qu'elle existait, car le maréchal de Lesdiguières avait tout prêts au moins 6000 hommes; pour la cavalerie il suffirait de pousser 2 000 chevaux en Bresse , pays du gouvernement de M. Le Grand. C'était en outre un fait avéré que les Français, après la signature de la paix de Loudun, s'en allaient par grandes troupes en Savoie, et il paraissait impossible de les en empêcher. Le résident florentin le voyait à merveille, car il était logé en face de l'ambassadeur de Savoie, et il lui arrivait maintes fois de voir entrer dans sa maison des capitaines et des soldats; ces gens-là croyaient que c'était le résident florentin qui soldait leurs finances. Et, en elïet, c'était dans la rue où il demeurait qu'était située la banque où l'on payait la milice du duc de Savoie. Et cependant l'on était à Paris, là où se trouvait le roi !

Le Florentin remercia le duc de Nevers des détails qu'il lui avait donnés en les circonstances qui se présentaient et ne manqua pas de lui faire comprendre combien il était nécessaire de prendre une résolution qui pût donner satis-

faction à tous les partis; tout retard était nuisible et Son Excellence devait prêter tout son appui principalement pour le service de Dieu, pour l'intérêt qu'avaient Leurs Majestés très chrétiennes au bon accommodement de ces affaires et pour le repos de l'Italie. Bartolini appela aussi l'attention du duc de Nevers sur le duc de Manzoni, qui, disait-il, ne pourrait jamais jouir pacifiquement de ses États, si l'on n'en venait pas à un accommodement certain et avec l'espoir qu'il durât. Son Excellence avait un intérêt particulier à cette affaire comme héritier possible du duc de Mantoue. Nevers répondit au résident qu'il contribuerait de tout son pouvoir à cet arrangement et que lorsqu'on aurait décidé la résolution à prendre, il voulait venir immédiatement lui en faire part.

Maintenant que les Français étaient descendus en Savoie, le duc Charles-Emmanuel se croyait beaucoup plus fort. Les sequins de Venise contribuaient surtout à l'affermir dans cette opinion, et il était certain que, pour avoir des appuis du côté des Protestants, le duc de Savoie était disposé à leur concéder sans retard la liberté de conscience; et cette seule considération, qui ne pouvait être plus importante, devait être suffisante pour déterminer le pape à manifester son mécontentement. S'il le faisait, s'il pouvait prendre quelque résolution qui lui parût convenable pour faire tomber le prétexte et l'occasion de cette grave atteinte à la religion, il empêcherait l'Espagne de conserver quelque ressentiment contre la France. Le résident ne manqua pas, lorsque Monteleone le sonda sur ce point, d'excuser le pape en disant que c'était par le moyen de ses nonces qu'il travaillait pour la chose publique; mais de toute façon l'ambassadeur ne put arriver à comprendre que cette intervention pontificale fût un remède suffisant pour le mal.

Il ne faut pas oublier qu'à ce moment était arrivé un ambassadeur extraordinaire de Venise à la cour de France, Ottaviano Bon. Cet envoyé comptait passer en France toute

SUITE DKS AKl''AIKI';s d'iI AI.IK. ^3

la saison d'été. Il no se cacliait pas de l'aide pécuniaire que la république oiTrait au duc de Savoie, et racontait qu'elle en faisait de même avec le duc de Mantoue, lorsque la Savoie la travaillait. Pour le moment Ottaviano Bon faisait des instances très vives pour que Sa Majesté très chrétienne accordât à la république le passage des Grisons et le renouvellement de la Ligue que désiraient reprendre avec Venise les cantons qui l'avaient rompue sur les instances de la France '.

Le résident florentin faisait des efibrts énergiques pour déterminer la reine mère à embrasser cette affaire de Venise ; il ne put avoir d'elle d'autre réponse que celle-ci, à savoir qu'il lui paraissait que c'était le véritable moyen pour composer toutes les difficultés dltalie et qu'il lui f^dlait en parler et en traiter avec l'ambassadeur d'Espagne. Elle ajouta du i reste franchement que, pour le moment, on ne négociait aucune affaire et cela par considération pour le prince de Condé (il est à la veille de sa captivité), qui n'était pas encore rentré à la cour et que l'on attendait de jour en jour; on lui avait envoyé tout récemment encore un courrier exprès pour qu'il revînt. On espérait aussi se tirer d'affaire avec l'ambassadeur de Venise; la situation pourrait être améliorée et les difficultés relatives au passage des Grisons supprimées. On ne voyait plus, pour le moment, autant de Français s'en aller en Savoie. Le duc du Maine, à ce que disait l'intendant de la maison, en avait bien, au commencement, envoyé 8000; il en avait eu, dès les premiers jours, la permission de la reine mère; ces levées de troupes, qui commençaient à peine à se ralentir, indiquaient de la part du duc de Savoie des projets plus considérables que celui de maintenir le statit qiio. Aussi le bruit commençait-il à circuler que le duc de Savoie avait l'intention d'attaquer le duché de Milan -.