Matteo Bartolini, 2 septembre iGiG

don Vincent de Gonzague », qui venait à peine de renvoyer au pape les insignes de sa dignité.

Grande fut l'indignation de la reine mère à l'égard de ses deux neveux, le duc de Mantoue et le prince don Vincent. Elle en parla au résident florentin. Elle reprochait au premier de se gouverner et de vivre d'une façon qui lui faisait peu d'honneur. N'avait-elle pas craint dernièrement que le prince épousât une dame qui était enceinte de lui de cinq mois? C'était, disait-elle, une personne du service de la veuve infante. Dernièrement la reine avait envoyé au duc une communication pour lui manifester son ressentiment par son résident Marillac, lequel s'en retournait à Mantoue. Lorsqu'elle apprit les noces du cardinal, elle crut au premier moment que c'étaient celles du duc. La reine blâma le second non seulement d'avoir passé à la consommation du mariage avant que le pape eût reçu le bonnet cardinalice, et cela avait été cause d'une scène violente faite par le pape en plein consistoire public, surtout pour avoir fait tomber son choix sur une personne qui ne lui convenait pas, à cause de la grande inégahté des âges; car il pouvait bien être que tandis que la dame ne confessait que trente-cinq années, elle en eût bien quarante; et parce qu'elle avait déjà cinq fils de son premier mari, il pouvait en outre se faire qu'en raison de son âge elle ne lui donnât pas de fils. Ce qu'on pouvait craindre encore, c'était qu'au bout de trois mois, don Vincent se repentît de l'avoir prise, comme il arrive d'ordinaire pour les mariages qui se font sans une résolution préalable et bien raisonnée. Puis il verrait bientôt qu'en prenant cette femme, il n'avait pas reçu d'elle le bien que lui aurait apporté une autre qu'il aurait épousée par un conseil plus mûr, avec l'assistance et l'avis de ses parents et amis ; quant à se marier, personne n'aurait jamais pu l'en empêcher. La reine mère ajouta d'autres considérations sur ce que le duc pourrait mieux se conduire et don Vincent se comporter d'autre façon vis-à-vis du duc

RICNONCIATION DK VINCKNT DK TOSCANE AU CARDINALAT. 97

son frère; car il avait voulu certainement lui faire un affront en concluant un mariage qui non seulement ne lui convenait pas pour les raisons déjà indiquées, mais dont il pourrait se repentir un jour. La nouvelle femme de Vincent de Mantoue était Isabelle, veuve du prince de Bozzolo, spirituelle, avisée et encore d'une grande beauté. Elle eut en effet, bientôt après, à se défendre contre l'inconstance de son mari et les défauts rédhibitoires mêmes de son mariage.

Pour le moment, les discordes entre les deux frères donnaient aux ennemis de leur maison l'occasion de se rire d'eux et de maintenir ainsi le peu d'accord qui existait entre les deux princes. Tout cela ne pouvait que nuire à la conservation de leur maison. M. de Villero}' s'en expliqua avec Bartolini le matin du 21 septembre. Il insista longuement sur le manquement qui avait été commis par don Vincent et sur le grave mécontentement qu'en avait éprouvé la reine mère, et avec grande raison, disait-il; car elle voyait bien que cette maison marchait à sa perte. On faisait le jeu des Espagnols, qui marieraient certainement suivant leurs convenances et peut-être en Espagne même la princesse restée veuve du feu duc François. Le résident rappela nu ministre qu'il y avait, pour exciter au besoin des troubles le duc de Nevers, cousin de Ferdinand et de Vincent de Mantoue; et que le duc de Savoie ne pourrait s'empêcher, quand il en trouverait l'occasion, de travailler l'État de Mantoue. Villeroy répondit que la Savoie ne pourrait rien faire et que Nevers aurait assez d'occupation ailleurs'.

Quelles que fussent les protestations élevées contre la conduite du prince don Vincent, sa renonciation au cardinalat ouvrait une succession que s'empressa de revendiquer la cour de Toscane : celle de la comprotection de France. Le grand-duc de Toscane écrivit immédiatement une lettre en faveur du cardinal Orsino; elle fut remise à la reine par le résident Bartolini. Marie de Médicis répondit au résident