I. Ambass. vénit., 18 avril 1G

IJO LOUIS XIII.

Or c'était à la mort que Concini venait d'être appelé. « Je vous expédie ce courrier en diligence, pour avoir l'occasion de représenter à Votre Sérénité en peu de lignes le grand changement que l'on attend dans ce royaume par suite de la mort imprévue du maréchal d'Ancre. Ce matin à dix heures environ, il a été, par M. de Vitry, capitaine des gardes du roi, par M. du Hallier, son frère, et par les frères Luynes, avec la suite et l'assistance du reste des gardes royales et d'un grand nombre de noblesse, qui, avec les épées nues à la main, étaient prêts à tout événement à l'entrée du Louvre, misérablement tué à coups de pistolet et ensuite massacré et foulé aux pieds. On dit que c'est par l'ordre du roi, qui, ne pouvant tolérer plus longuement l'insolence de cet homme, en était venu à cette résolution, après une mûre délibération de quatre jours continus, menée avec tant de secret et un si bel ordre que bien que Sa Majesté fût tenue pour ainsi dire comme prisonnière par la reine et le susdit maréchal, on n'a pas pu en pénétrer la moindre chose.

(c On affirme et c'est une personne qui assure avoir été présente, que, dès qu'on entendit le bruit des arquebusades dans le Louvre, le roi parut à la fenêtre, accompagné d'une suite considérable, et demanda à haute voix s'il était mort. On lui répondit : oui. — « Maintenant, je suis roi », dit-il. Peu après fut introduit auprès de Sa Majesté le seigneur de Villeroy et d'après cela on juge que Sa Majesté veut se servir des vieux ministres; et en effet ils gouvernent absolument. De plus on affirme que l'on a enlevé ses gardes à la reine mère, et que l'on a fait entrer auprès d'elle pour la garder M. de Vitry, avec l'ordre de ne laisser entrer personne auprès de ladite reine mère sans la permission expresse du roi.

« La reine mère apprit avec stupeur l'accident de la mort du maréchal d'Ancre et envoya dire au roi qu'elle désirait se trouver avec Sa Majesté. Le roi lui répondit qu'il était

MORT DU MAUKCllAr, I) ANCUK. IJÏ

occupé et qu'il ne pouvait pour le moment se prêter à l'écouter; mais il l'engagea à se contenter de rester dans SCS appartements jusqu'à ce qu'il lui fît savoir autre chose de sa volonté.

(( On envoya des personnes de condition par tout le royaume pour donner avis de cet accident et de la reprise d'autorité faite par Sa Majesté, particulièrement dans les armées sur le comte d'Auvergne, le duc de Guise et le maréchal de Montigny; les généraux devaient surseoir à pousser leurs opérations plus avant et attendre de Sa Majesté des indications plus précises à ce propos; Sa Majesté espérait que les princes et autres mécontents du royaume, apprenant l'exécution résolue qui avait été faite à la satisfaction de tout le royaume par la mort d'une personne qui était universellement haïe de chacun, ne tarderaient pas à se calmer; que le peuple se tiendrait tranquille, les nobles satisfaits et les princes contents et tout disposés à venir rendre obéissance à Sa Majesté et à la reconnaître pour leur roi, conformément à leurs perpétuelles déclarations.

« Le trouble et la confusion où l'on vit, à la suite de cet accident, la ville de Paris, ne furent guère inférieurs à ce qui se produisit après la mort du feu roi, de glorieuse mémoire; les sentiments étaient toutefois bien divers, parce que, à la mort du roi, la commotion fut produite par une affection de tristesse et, lors du dernier événement, par une réjouissance intérieure, qui transporta indifféremment toutes conditions de personnes. On espérait voir cet événement rendre en peu de jours au royaume une florissante tranquillité, relever l'autorité royale, remettre les princes en leur rang et grade, rappeler aux affaires les vieux et expérimentés ministres.

« En somme, pour le peu d'entretien que l'ambassadeur vénitien avait pu avoir sur ce fait avec des personnages autorisés, en l'espace de quatre heures, qui s'étaient passées depuis la mort du maréchal d'Ancre jusqu'à l'expédition du courrier, c'était un jugement universel que Dieu

avait voulu regarder avec des yeux de pitié ce malheureux royaume, qui, sans la providence divine, en serait certainement venu à sa ruine et à son extermination*. »

L'histoire offre peu d'exemples d'un passage aussi rapide que le fut celui-là d'une toute-puissance absolue au néant du pouvoir. Telle fut la destinée de Marie de Médicis. Le résident florentin, voyant que la reine mère avait perdu le gouvernement et restait prisonnière, se demanda de quelle façon il pouvait la servir pour satisfaire au devoir de sa charge et résolut de la voir pour recevoir ses commandements. L'entreprise, qui n'était pas facile, lui réussit par le moyen d'une porte secrète, qui fut murée depuis. Il trouva Sa Majesté toute mélancolique et abîmée dans ses pensées. En voyant l'ambassadeur, elle manifesta son étonnement qu'il eût pu entrer et lui dit tout d'un coup : « Bartolini, aurais-tu jamais pensé me trouver en prison? » Et elle se mit à fondre en larmes, exagérant ce qui lui était fait par son fils et disant : « Qui eût jamais dit quand elle le fit, qu'à Tâge de seize ans il procéderait vis-à-vis d'elle comme il l'avait fait »; et elle se plaignit amèrement qu'ayant envoyé jusqu'à quatre fois lui dire qu'elle désirait le voir, elle n'eût pu en obtenir la grcâce. Il lui paraissait étrange qu'il ne voulût pas permettre à ses enfants ni aux princes de la voir. Il est vrai que la duchesse de Guise, la vieille, n'avait point voulu obéir et était restée toute la journée avec la reine. Vers la nuit, on entendit jeter à terre un pont qui, de la chambre de la reine, passait dans le jardin donnant sur la rivière ; et les soupirs et les larmes redoublaient chez la reine mère. Certes Sa Majesté est bien digne de compassion et de pitié! Ce n'est pas le roi qui fait cela, dit-elle au résident; et elle se mit à parler de Luynes en lui disant que depuis un grand nombre de jours on tenait jusqu'à minuit des conseils dans les appartements