SUITE DES AFFAIRES D'ITALIE EMPRISONNEMENT DE CONDÉ

Situation difficile du duc de Nemours entre la cour de France et la cour d'Espagne à la suite de la rupture de son mariage avec Catherine de Savoie. — Il semble s'unir avec les Kspagnols dont il reçoit une armée. — Rupture du pont de Prugli. — Marie de Médicis déplore le choix de Don Pedro. — Versatilité du prince de Condé. — Le gouvernement résout d'envoyer Nevers en Allemagne. — Emprisonnement de Condé.

Août 1616.

Le duc de Nemours, qui avait été si brutalement écarté par Philippe III de ses prétentions à la main de Catherine, fille du duc de Savoie , s'était peu à peu remis avec le cour d'Espagne. Ses relations avec la France avaient subi un refroidissement ', il était venu à Bordeaux lors de la célébration des mariages espagnols, après avoir auparavant prévenu la cour de son intention de venir baiser les mains de Leurs Majestés. On le fit venir immédiatement, et il reçut du roi l'ordre de lever 6 000 hommes pour les avoir prêts en cas de besoin, mais sans recevoir un sou. Ces troupes étaient destinées à servir en France dans le cas où les troubles du royaume seraient devenus plus graves. Le

I. Voir B. Zeller, Minorité de Louis XIII, Marie de Médicis et Sully, p. 307. — B. Zeller, Louis XIII, Marie de Médicis, chef du conseil, p. 209.

duc de Nemours s'en alla donc de Bordeaux et se mit à réunir les troupes qu'il était chargé de lever. Les Espagnols s'aperçurent à ce moment que le duc de Savoie en aurait la jouissance et que ces levées serviraient pour lui. Le duc de Monteleone avait, en conséquence, agi pour que la cour de France lui retirât ses ordres, ce qu'on avait fait; mais cela n'avait pas suffi; ils avaient encore cherché et y avaient, disait-on, réussi, à le gagner de leur côté; bientôt même on ne douta plus qu'il eût pris de l'argent des Espagnols, et qu'il eût encore à en recevoir d'eux. On disait aussi que si Nemours n'avait pas été assuré que la France le trouvait bon, il ne se serait pas uni avec les Espagnols. On attendait ce qu'il allait faire; et il s'était provisoirement retiré dans son pays du Borring, qui confinait à Genève.

Les deux ambassadeurs vénitiens qui se trouvaient à la cour de France vinrent à leur tour faire leur partie dans le concert d'informations peu précises que Bartolini s'évertuait à recueillir. Ils dirent à ce dernier que le duc de Savoie était prêt à restituer, encore qu'il eût dans les mains plus que l'Espagne n'avait du sien; mais là n'était pas la difficulté, disait le duc; ce qu'il fallait avant tout, c'était de la part du gouverneur de Milan désarmer; et à cela l'Espagne répondait qu'elle ne voulut pas le faire.

Le résident, devant la menace non déguisée de l'ambassadeur espagnol d'envoyer des troupes sur le territoire piémontais, résolut d'aller trouver la reine mère. Il lui rappela naturellement la composition des différends entre les Vénitiens et les Autrichiens comme l'expédient le plus à propos pour apaiser les difficultés de Savoie; il était nécessaire, dit-il encore, de prendre une bonne fois quelque résolution. Il ajouta que le gouverneur de Milan levait des gens de guerre en quantité, et que Savoie ne laissait pas de se fortifier aussi. De Milan il avait l'avis que le 13 juillet Béthune n'avait pas encore reçu la réponse promise et que