COMPROTECTION DE FRANCE DONNEE AU CARDINAL ORSINO

moitié avait été dévolue à l'autre frère, le cardinal Orsino*.

Tels étaient les événements dont l'Italie avait été le théâtre et que la diplomatie s'évertuait à rendre moins dangereux lorsque se firent sentir les premières conséquences de l'arrestation du prince de Condé.

L'arrestation du prince de Condé précéda, on le sait, de fort peu l'arrivée de Richelieu au ministère ; cette arrestation était conforme au caractère de l'évêque de Luçon, répondait à son idéal de gouvernement et paraît à l'avance un des procédés de sa politique. On ne saurait se tromper en lui en attribuant la part principale, et quand il fut appelé au ministère, cette promotion parut être la récompense naturelle de son initiative et des services qu'il avait rendus en cette circonstance. Le changement dans la direction de la politique, soit intérieure, soit extérieure, ne parut cependant pas immédiatement. Les ministres anciens et nouveaux paraissaient dans le doute, pour ne pas dire dans la crainte que tout le royaume ne s'en allât bientôt en confusion. Ils

i. A la princesse des Ursins. — Ma cousine. Je ne veux laisser passer occasion de vous rendre les assurances de mon aft'ection. C'est l'ottice que j'ay commandé au secrétaire Cognet retournant à Rome, vous voir et vous dire la disposition de la personne du Roy monsieur mon tils, la mienne et de tous les enfans de France, qui est très bonne, grâces à Dieu : Je scay que vous en serez très aise comme vous devez croire que tout ce qui vous touche nous est en singulière recommandation. Sur cette vérité je prie Dieu.

De Paris ce 21° jour d'octobre lôiô. Marie. Manjiot. — Au cardinal des Ursnis. — Mon cousin. L'anciene et asseurée affection de la maison des Ursins à la couronne de France, le respect démon cousin le cardinal des Ursins, son mérite et sa vertu et vostre recommandation ont faict faire au Roy monsieur mon tils, choix de sa personne pour commettre à sa foy, à la cognoissance qu'il a, et à sa diligence, la comprotection des affaires de France. Vos bons conseils, qui nous ont toujours esté heureux, son aft'ection, tiJélité et vigilance, nous tiennent asseurez que le choix aura este très bon, et qu'aux occurences des atTaires à venir, le Roy mon fils, et ses subjects auront toute occasion de s'en louer; en particulier je vous prie croire que tout ce qui sera recommandé de vostre main me sera très agréable tt chéri de toute mon affection. Priant Dieu.

De Paris ce 21" octobre i6i6. Marie. Mangot. — Matteo Bartolini, 20 septembre 1616, dép. n° i.

étaient en réunions continuelles pour prévoir tous les désordres et les prévenir s'il en était besoin. Cette attitude anxieuse fiiisait d'autant plus redouter d'un chacun de nouveaux troubles, bien qu'au fait et au prendre on ne pût supposer ni savoir où ils commenceraient.

La reine commanda au duc de Guise de rester à Paris, et pour le rendre plus satisfait, finit par lui accorder le commandement général des armées; elle donna par compensation la charge de maréchal des camps et armées du roi au comte d'Auvergne et à un fils de ce dernier une compagnie de cavalerie légère. C'étaient là des arrangements plutôt que des décisions répondant à l'état des choses. Il ne paraît pas que le nouveau ministre de la guerre y ait pris une part importante.

Sur le théâtre des opérations militaires possibles, la direction d'une main plus ferme se fait déjà sentir. M. de Pralins fut envoyé en Champagne, au nom du roi et reçut du duc de Nevers livraison de tout ce qui avait été pris sur La Vieuville. Il avait reçu en outre l'ordre de faire entendre à la ville de Mézières et au duché de Rhetel, qui appartenaient au duc de Nevers, qu'ils devaient reconnaître le roi, et recevoir une garnison de lui, sous la menace, dans le cas où ils ne le feraient point, d'y être contraints par la force.

Il fallait aussi porter un dernier coup à Villeroy afin de l'éloigner du pouvoir qu'il continuait à partager officiellement avec Richelieu. Il est vrai qu'il passait ordinairement à sa villa de Conflans, la plus grande partie de son temps, pour se tenir éloigné de la cour. C'est à ce propos que la reine mère dirigea contre lui une attaque décisive : « Vous qui avez l'honneur, lui dit-elle, d'être consulteur du roi, vous vous en allez toute la journée à vos plaisirs, sans souci de votre charge ». A cela Villeroy répondit : « Madame, je suis resté ici huit jours entiers, sans que le roi se soit servi de moi; j'ai vu alors que j'étais inutile, et je cherche mainte-