Ibid., p

5. Le cardinal d'Estrées au roi, le 22 avril 1687 (ibid., p. 344* 359).

L*AbBÉ SERYIENT À ROME. 299

mémoires pour les instructions, les avait rais dans cette liaison, et qu'on allait bien changer de mesures. » Le cardinal fit vite ce rapport au roi et ajouta que ce discours avait effrayé les cardinaux dévoués à la France.

Il est clair que le cardinal ne voulait pas qu'il pût y avoir concert et entente entre le nouvel ambassadeur et Servient, qu'il voulait empêcher Lavardin d'apprécier le talent de Servient et de recourir à ses renseignements, et forcer Lavardin, encore ignorant des personnages et des choses de la curie, à se contenter de ses indications à lui. De là les efforts qu'il fit pour discréditer dès le premier instant Servient dans l'esprit de Lavardin. Lavardin, qui eonnaissait l'influence du cardinal sur l'esprit du roi et qui ne voulait pas avoir l'air, en allant à Rome, de faire pièce à son prédécesseur, devait naturellement, a prioriy ménager les susceptibilités du cardinal et ne point prêter l'oreille au camérierd^un pape ennemi. C'est ainsi que l'enchalnement des intrigues et des passions concourut à accabler Servient, à qui le cardinal se garda bien de faire un procès en règle, mais une guerre d'abord sourde, puis TiTe et ouverte, guerre d'intrigues, de racontars puisés ides sources totalement suspectes, guerre de jalousie mesquine et de vengeance personnelle.

Le 15 mai, Louis XIV écrivit de c Chaalons » au cardinal d'Estrées: « L'abbé Servient ne se peut garantir d'une fôclieuse relégalion qu'en réparant sa mauvaise conduite, par un changement de vie, de mœurs, de sentiments et d'action, que je n'attends plus de lui^ » On peut donc dire que le sort du pauvre abbé était déjà alors décidé. Pour comble de malheur, le cardinal Cibo, toujours prêt à flatter le cardinal d'Estrées, sauf à le trahir en dessous, lui avait fait savoir, quelques jours auparavant, c que l'on écrivait de toutes parts que H. de Lavardin était assiégé par l'abbé de Servient, et qu'il lui laissait à juger quelle peine cela pouvait faire à tant de