Ibid., p. 28!J

26i LOUIS XIV ET INNOCENT XI.

il en interdit positivement (ou présentement) la connaissance1. »

Le nonce Ranucci, de Paris, ayant informé un de ses amis de Rome qu'il allait procurer le retour des carmes exilés, le cardinal d'Estrées écrivit à Louis XIV, le 23 novembre, que les rebelles se glorifieraient de ce retour comme d'un triomphe, et que, dans toutes les élections des réguliers, ce serait la cabale qui remporterait la victoire. « Il y a si peu de religieux, dit-il. dont les sentiments ne soient partagés entre les obligations de leur naissance et une certaine dépendance de cette cour, que, lorsqu'ils ont un véritable zèle pour son service, exempt de toute sorte de mélange, comme je l'ai reconnu dans les Pères Dominique et Théophile, provincial d'Avignon, il importe de les soutenir et de les protéger : car ils ne trouvent que trop de contradictions dans leur cloître, où il ne se rencontre que trop d'esprits mal faits ou mal affectionnés2. » Le nonce eut, en effet, audience de Sa Majesté le 4 février 1684, et il lui demanda, de la part du pape, de rappeler de Rretagne les carmes exilés et de ne pas faire procéder à l'élection d'un vicaire perpétuel pour la France. Mais Louis XIV répondit qu'il voulait que ces carmes révoltés fussent punis, et il pria le pape de mettre fin à la confusion des couvents de cet ordre en France, en nommant un vicaire général français pour le temps qui restait du généralat du Père Charles3. Louis XIV faisait déjà une concession; ce n'était plus un vicaire général perpétuel qu'il réclamait, mais seulement un vicaire pour le temps du généralat du Père Charles!

Ce Père Charles, qui était informé des faiblesses du roi et qui se sentait appuyé par le pape, fit procéder, en juillet 1684, contre le Père Théophile, provincial d'Avignon, qui avait fait une ordonnance contraire aux dispo-