Écrits inédits

allais à lui. » Sa réserve et ses réticences attisaient le feu, et cela le divertissait, mais il n'osait pas, pour le moment, s'en promettre autre chose que plus de crédit encore à la cour.

Sur ces entrefaites, la duchesse de Longueville voulut établir le comte de Saint-Paul, celui de ses fils qui ressemblait « infiniment » à La Rochefou cauld. Malgré Ténorme différence d'fige — son fils n'avait que vingt ans — elle songea à Mademoiselle, qui était toujours le plus grand parti du royaume, et lui fit porter des ouvertures qui furent éludées, mais avec une douceur dont le monde s'étonna. Mademoiselle avait ses raisons : « Pour moi qui avais mon dessein dans la tdte, je n'étais pas ffichée que le bruit courût que l'on parlait de me marier à M. de Longueville *; il me semblait que c'était, en quelque façon, accoutumer les gens à ce que je voulais faire ». Pour une fois que Mademoiselle se mêlait de faire de la diplomatie, son calcul se trouva juste. A quelques jours de là, comme l'on causait de cette affaire devant Lauzun, Tun de ses amis, auquel n'avait pas échappé que Mademoiselle Técoutaitavec plaisir, lui demanda pourquoi il ne tenterait pas la fortune *. D'autres seigneurs se joignirent au pre-

1. La sœur da Grand Gondô. Sur son râle pendant la Fronde, voir ia Jeunesse de la Grande Mademoiêelie, p. 284 et sniv.

2. M. de Saint-Paul commença vert oe même temps à porter le nom de Longueville.

3. Cette convention, qui donne la clef de la conduite de Lauiun, est rapportée dans le Perroquet^ ou les Amours de Mademoiselle, récit anonyme imprimé par M. Livet à la suite de VHistoire amoureuse des Gaules (Paris, Jannet, 1857); et dans

mier, et tous ensemble lui assurèrent que rien n'était impossible à un homme aussi avant dans les bonnes grâces du roi. Lauzun se défendit avec chaleur de penser seulement à épouser Mademoiselle; mais, rentré au logis, il rumina toute la nuit cette conversation, et commença dès lors à ne plus irçuver l'idée aussi chimérique. Il fallut remettre à plus trouver tard à s'en assurer; le roi emmenait la Cour en Flandre, et il avait donné le commandement de l'escorte à son favori;

C'était un voyage politique. L'Espagne venait d'être vaincue presque sans résistance dans la guerre de Dévolution (1667-1668). Louis XIV jugeait uUle de montrer la royauté française dans toute sa pompe aux populations devenues nôtres par le traité d'Aixla-Chapelle (2 mai 1668), et chacun se préparait à faire bonne figure dans un spectacle dont Tétrangeté n'a plus d'analogue dans notre vie moderne. En 1658, Loret, le gazetier, avait évalué à près de 12000 âmes, « non compris les marmitons », le convoi formé par la cour à son départ pour Lyon. Ce chiffre fut certainement dépassé en 1670, où la sexAe famille royale, plus qu'au complet, puisqu'elle comprenait Mme de Montespan et Mlle de La Vallière, traînait une suite de plusieurs milliers de personnes — non compris l'armée d'escorte — en dames ou filles d'honneur, gentilshommes, pages, « domes-

VHUloire de Mademoiselle et du comte de Losûn (Bibl. Sainte- Geneviève, Ms. 3 208). Ce ne sont pas toujours des sources sûres; mais je crois qoe Ton peut s*y fier id.

tiques » de tout ordre et des deux sexes, valetaille et valets des valets. Le Roi emmenait jusqu'à sa nourrice. La noblesse, d'autre part, était plus disciplinée qu'au temps de Mazarin et d'Anne d'Autriche, et nul n'avait osé rester en arrière. Le départ se fit de Saint-Germain, le 28 avril. Pellisson écrivait le surlendemain à son amie Mlle de Scudéry : « Il n'est pas possible de vous dire combien la cour est grosse; elle n'est point telle à Saint-Germain ni à Paris. Tout le monde a suivi * ».

La quantité des bagages donnait à cette foule l'aspect d'une tribu nomade en déplacement. Tous les hauts personnages emportaient des mobiliers complets. Louis XTV avait dans ce voyage une « Chambre de damas cramoisi », pour l'usage ordinaire, et une autre « très magnifique > pour lea endroits où Ton avait de la place. Le lit de cette dernière était « de velours vert en broderie d*or » et « d'une grandeur immense... qui passait celle de beaucoup de petites chambres ». Il était accompagné de a toute la suite d'ameublements qu'il faut, quand (le roi) est logé à l'aise, et pour la reine de même; ce sont de très belles tapisseries des Gobelina,... quantité de plaques *, bras et chandeliers d'argent, et autres pièces ». Le service de la bouche emportait une batterie de cuisine monstre, et les uatenailes

1. Lettres historiques, Pellisson accompagnait la Goaren qualité d*bistoriographe.

2. Plaque : pièce d^argenterie ourragée, au bas de laquelle se trouvait un chandelier.

nécessaires pour servir matin et soir en vaisselle plate plusieurs tables immenses. Quand tout cela était déballé, Leurs Majestés étaient « comme au palais des Tuileries, ou à peu près ».

Monsieur ne pouvait se passer d'être entouré de jolies choses, ni de varier ses toilettes à l'infini ; il était encombrant en voyage. Mademoiselle, peu exigeante, avait néanmoins son rang à garder, et sa « chambre de campagne )» était imposante; à un voyage, où elle logea dix jours dans une maison de paysan, basse de plafond, il fallut creuser le sol pour faire tenir son lit à « pavillon ». Parmi les courtisans, plusieurs des principaux, didigés par leurs charges d*avoir table ouverte^ menaient avec eux un personnel et un matériel de cabaret ambulant. D'autres voulaient se foire remarquer par la « galanterie » de leur équipage; celui de Lauzun avait été extrêmement admiré à sa sortie de Paris : «t II tenait toute la rue Saint-Honoré» écrit Mademoiselle qui Pavait croisé par hasard; il était très beau et magnifique ». Les gens modestes empor^ talent au moins un lit de camp, sous peine de coucher par terre pendant tout le voyage.

On se représente le t^^ain de chariots, fourgons et chevaux ou mulets de bât qui se déroula sur la route de Flandre, en 1670; la difficulté de faire arriver le soir à chacun ses bagages, quand la couchée s'éparpillait sur une ville entière ou sur un archipel de villages : les accidents de toute sorte qui attendaient la caravane, dans des chemins presque toujours

270 LOUIS XIV ET LA GRÀlfDE MADEMOISELLE.

effroyables et au passage de rivières presque toujours sans ponts; raffairemeni des uns, rimpatience des autres et le désordre universel; Tangoisse d'avoir perdu ses cuisiniers, si Ton était Marie-Thérèse, la désolation de ne plus retrouver son rouge et sa poudre, si Ton était Monsieur ou quelque jolie femme; enfin, répreuve où étaient mis les caractères, et l'espèce de gloire assurée à qui gardait sa bonne humeur, au travers de fatigues souvent excessives et de contretemps perpétuels.

Louis XrV était bon voyageur, s'arrangeait de tout et exigeait que l'on en ftt autant; il détestait les gémissements, les femmes qui ont peur et celles qui tiennent à coucher dans un lit. La reine Marie-Thérèse commençait à gémir avant d'être montée en voiture, et c'était une nouvelle publique que de l'avoir vue de bonne humeur pendant un voyage. Les soupers de famine et les nuits passées en carrosse, à attendre un chariot qui s'était trompé de chemin, lui paraissaient d'effroyables calamités. Les mauvaises routes la faisaient pleurer, et elle jetait les hauts cris en traversant les gués; on la trouva une fois tout en larmes, arrêtée en rase campagne et refusant obstinément d'avancer ou de reculer. Ses peines étaient sans compensation, car elle n'avait pas de curiosité. Les conférences dont le roi régalait les dames, tout le long du chemin, sur la tactique et les fortifications, ennuyaient mortellement la pauvre reine, et elle ne savait même pas le cacher. A dire, le vrai, de toutes ces femmes qui s'empressaient der-

rière le roi, sur les remparts des villes ou les anciens champs de bataille, en ayant Tair de boire ses paroles, la seijde Mademoiselle Técoutait avec plaisir; depuis ses exploits de la Fronde, elle s*était toujours crue du métier.

Monsieur était d'une grande ressource en voyage. Lorsqu'il choisissait d'être avec le roi, Monsieur savait toujours tant de nouvelles, que toute la carrossée s'animait à l'instant. Le soir^ quand les lits se faisaient attendre, il mettait des jeux en train, ou bien il mandait les violons du roi et donnait le bal; faute de mieux, on dansait dans une grange. Il n'était sensible qu'aux accidents de toilette; mais, pour ceux-là, il ne concevait pas que l'on pût les prendre légèrement. Le voyage de 1670 fut contrarié par des pluies torrentielles, et le plus mouillé était toujours le commandant en chef des troupes, obligé de prendre tête nue les ordres du roi. Monsieur considérait avec une espèce d'indignation la mine piteuse de Lauzun, ruisselant et défrisé, et il disait ensuite : « Pour rien je ne me montrerais à tous comme était M. de Lauzun tantôt : il n'avait pas bon air avec ses cheveux mouillés ; jamais je n'ai vu un homme si affreux^ ».

Mademoiselle était encore plus indignée que Monsieur ; mais c'était que l'on pût trouver M. de Lauzun laid, « en quelque état qu'il fût », et que le roi l'exposât de gaieté de cœur à s'enrhumer : « M. de