Écrits inédits f Saiat-Simon

378 LOUIS XIY ET LA GBAIIDE MADEMOISELLE.

bourse, et ne plus être « comme un gueux ». Il s'étonnait que Mademoiselle n'eût pas songé à lui meubler <c un bel appartement » pour son arrivée, à lui organiser sa maison , à mettre Fun de ses carrosçes à sa disposition. Il racontait dans le monde qu'elle le laissait « sans un sol »; qu'elle ne lui avait rien donné que des diamants, pour mille pistoles en tout, et quels diamants! si « vilains », qu'il les avait vendus « pour vivre ». C'est l'étemelle histoire du jeune mari qui veut en avoir pour sa peine.

Le « bel appartement » existait et l'att^idait, mais au château d'Eu; le roi ne l'aurait pas toléré au Luxemboui^. Ceux qui ont visité Eu avant Tiec^idie de 190â n'ont pas oublié le vol d'Amours qui traversait le plafond d'une chambre située au-dessus de celle de Mademoiselle. La chambre aux Amours était celle de Lauzun, qui ne fit pas honneur au symbole. Après s'être laissé attendre pendant trois semaines, il ne fut pas plutôt arrivé, qu'A commit l'imprudence inconcevable de pourchasser les filles des environs sous les yeux de Mademoiselle. C'en était trop. Mademoiselle battit Lauiun, le grifia et le mit à la porte. Il devait s'y attendre. U fut néanmoins assez penaud pour se prêter à un racconunodement. La comtesse de Fiesque servit d'intermédiaire.

Il y avait au chftteau d'Eu une grande galerie remplie de portraits de famille. Mademoiselle parut à l'un des bouts : « Il était à l'autre bout, et il en fit toute la longueur sur ses genoux jusqu'aux pieds

BROUILLE ENTRE MADEMOISELLE ET lAUZOff. 373

de Mademoiselle^ ». Peut-être furent-ils sincères en se pardonnant; mais, lorsqu'on a commencé à se: battre, Ton continue, que ce soit chez les princes ou dans la hutte d'un charbonnier : « Ces scènes, plus moins fortes, recommencèrent souvent dans la suite. Il se lassa d'être battu, et à son tour battit bel et bien Mademoiselle, et cela arriva plusieurs fois, tant qu'à la fin, lassés l'un de l'autre, ils se brouillèrent une bonne fois pour toutes et ne se revirent jamais depuis ». Leur dernière querelle est contée tout au long dans les mémoires de la princesse.

On était au printemps de 1684. La France faisait la guerre à l'Espagne. Le 22 avril, le roi partit pour l'armée, ayant refusé d'emmener Lauzun, qui s'imagina, à tort ou à raison, que Mademoiselle l'avait desservi, et en fut outré. Il se rendit au Luxembourg, où un accueil railleur acheva de l'exaspérer ; « J'allai à lui avec un air riant et lui dis : « Il faut « que vous vous en alliez à Lauzun ou à Saint-Farce geau; car n'allant point avec le roi, cela serait « ridicule que vous demeurassiez à Paris, et je serais « fort fâchée quei'on crût que c'est moi qui suis cause a que vous y demeurez t». U me dit : « Je m'en vais, « et je vous dis a<tieu pour ne vous voir de ma vie ». Je lui répondis : <c Elle aurait été bien heureuse, « si je ne vous avais jamais vu; mais il vaut mieux «( tard que jamais. — Vous avez ruiné ma fortune me répliqua-t-il; vous m'avez coupé la gorge; vous

1. Saint-Simon, Mémoires. Saint-Simon tenait tous ees détails d*im témoin oculaire»

« êtes cause que je ne vais point avec le roi : vous Fen « avez prié. — Ohl pour celui-là, cela est faux; il « peut dire lui-même ce qui en est ». Il s'emporta beaucoup, et moi je demeurai dans un grand sangfroid. Je lui dis : « Adieu donc », et j'entrai dans ma petite chambre. J*y fus quelque temps; je rentrai; je le trouvai encore. Les dames qui étaient là me dirent : a Ne youlez-yous donc pas jouer? » J'allai à lui, lui disant : « C'est trop ; tenez votre résout lution; allez vous-en ». Il se retira. » Cette rupture fit grand bruit. Dangeau, qui avait suivi le roi à la frontière, nota le 6 mai dans son Journal : « On apprit de Paris que Mademoiselle avait défendu à M. de Lauzun de se présenter devant elle ». Ainsi finit , mesquinement et misérablement , la plus fameuse passion du siècle après celle de Chimène et de Rodrigue.

Le bruit apaisé, les héros du roman s'enfoncèrent dans l'obscurité. Mademoiselle se jeta dans une dévotion d'où le pardon des injures restait exclu. Lauzun cherchait une branche où se raccrocher et n'en trouvait point; il comprenait trop tard que l'on ne se brouillait pas impunément avec une princesse du sang. Il fit des tentatives de rapprochement que Mademoiselle repoussa : elle l'avait trop aimé pour ne pas le haïr. Leur vie à tous les deux

LAUZUlf REVIENT A LA COUR. 375

paraissait finie, quand la même étoile fantasque qui avait guidé Lauzun vers tant d'aventures merveilleuses, sinon toujours agréables, le conduisit en Angleterre dans Tautomne de 1688. Il venait y chercher une cour plus hospitalière que la nôtre; il 7 trouva une révolution et la gloire : « J'admire Tétoile de M. de Lauzun, écrivait Mme de Sévigné, qui veut encore rendre son nom éclatant, quand il semble qu'il soit tout à fait enterré » (24 décembre 1688).

Son nom fut en effet sur toutes les lèvres. Il avait sauvé la reine d'Angleterre et son fils, les avait amenés à Calais au prix de réels dangers, et apparaissait soudain comme une façon de héros, méconnu et persécuté : « Il y a longtemps, dit aussitôt Louis XIV, que Lauzun n'a vu de mon écriture... : je crois qu'il aura une grande joie de recevoir une lettre de ma main ». La lettre royale portait à l'ancien favori plus que l'oubli du passé ; elle lui parlait « d'impatience de le revoir * ». Mademoiselle y vit un outrage, les ministres et les courtisans une menace pour eux. « (27 décembre) Il a trouvé le chemin de Versailles en passant par Londres; cela n'est fait que pour lui. La princesse est outrée de penser que le roi en est content, et qu'il reviendra à la Cour *. » Vainement le roi envoya Seignelay dire à sa cousine, en manière d'excuse et de consolation, « qu'après les services que M. de