La Galerie des Portraits, etc

132 LOUIS XIV ET LA GRAiNDE MADEMOISELLE.

cuisse mieux faite que je Tai, ni le pied mieux tourné. »

La description de la personne physique était Tune des lois du genre; personne ne croyait pouvoir s'en dispenser, pas même les religieuses. On trouve parmi les Portraits celui d'une abbesse qui fréquentait chez Mademoiselle, l'imposante Marie- Éléonore de Rohan, personne très estimée, au rebours de sa mère, la fameuse duchesse de Montbazon, mais très déroutante tout de même pour nos idées modernes sur la vie monastique. Elle se partageait entre le cloître et le monde et suffisait à tout, édifiante quand il le fallait, vive et brillante le reste du temps, et aussi naturelle dans un rôle que dans Tautre. L'abbesse composait des ouvrages de piété pour ses nonnes : la Morak de Satomon ^ ou les Paraphrases des sept Psaumes de la Pénitence, La mondaine se plaçait devant son miroir et écrivait sans Fombre d'embarras : <c — J'ai quelque hauteur dans la physionomie, et de la modestie. J'ai... le nez trop grand, la bouche point désagréable, les lèvres propres et les dents ni belles, ni laides. » Ce « nez trop grand » choqua le savant Huet. Mis en demeure de refaire le portrait de Madame l'abbesse, il écrivit : « — Gomme c'est une beauté à laquelle je suis fort sensible que celle du nez..., trouvez bon, madame, que je commence parle vôtre. Il est grand, mais de grandeur médiocre; il est blanc, un peu