Lettre du 12 octobre, à l*abb6 Foucqaet

GASTON D*OBliAlfS A BLOIS. 27

d'État à la Guerre, courut Ty trouver, et ce fut la répétition dos scènes d'autrefois avec Richelieu. Pour ses adieux à la vie publique, Gaston d'Orléans dénonça Retz, comme jadis Chalais, Montmorency, Cinq-Mars et tant d'autres. Lorsqu'il eut dit tout ce qu'on voulait, préparant ainsi l'arrestation du cardinal, qui allait étonner Mademoiselle à Saint-Pargeau, le roi « lui permit de se retirer à Blois* ». Monsieur obéit de mauvaise grâce; il sentait qu'on l'enterrait tout vif.

Ce n'était pas la première fois qu'il habitait Blois malgré lui. Les séjours forcés qu'il y avait faits sous Louis XIII n'avaient pas été désagréables, contrainte à part, parce qu'ils n'étaient pas définitifs et que lui-même, étant jeune et gai, s'arrangeait très bien de vivre un temps en petit roi d'Yvetot. Il avait reconstruit à son goût (1635-1638) une partie du cbûteau, d'après les plans de François Mansard, « le plus habile architecte de son temps * » et l'oncle de celui qui fît Versailles. Il avait Chambord pour maison de campagne, un pays plantureux pour garde-manger, des forêts giboyeuses pour terrain de chasse, et de bonnes gens pour sujets, qui avaient gardé la foi monarchique et se tenaient pour très honorés quand le frère du roi daignait cajoler leurs femmes et leurs filles. Autant Saint-Fargeau était un lieu flpre et revêche, autant Blois, avec son ciel

i. Mémoireê de Montglat

2. Mémoires du marquis de Sourebes. — Cf. VHUtoirt du chd' teau de UioU, de La Sanasaye.

plein de caresses, se montrait le digne avant-courrier de « la douceur angevine ».

Coteaux riants y sont des deux côtés, Coteaux non pas si voisins de la nne Qn*en Limonsin, mais coteanx enchantés.

Belles maisons, beaux parcs et bien plantés, Prés verdoyants dont ce pays abonde, Vignes et bois, tant de diversités Qn*on croit d*abord être en un autre monde ^

C'est un touriste du temps qui parle ainsi, c'est La Fontaine, qui visita Blois en 1663, et le décrivit à sa femme dans une lettre moitié prose et moitié vers. La ville Tavait charmé par sa jolie situation et Fair avenant de ses habitants : — « La façon de vivre y est fort polie, soit que cela ait été ainsi de tout temps, et que le climat et la beauté du pays y contribuent, soit que le séjour de Monsieur ait amené cette politesse, ou le nombre de jolies femmes ». En honmie de goût, il avait admiré au chftteau la partie de François I**, « sans régularité et sans ordre ». En bon vivant, il avait apprécié Texcellent déjeuner de son auberge. En bon voyageur, il avait assez bavardé avec les gens de Tendroit pour savoir combien ils avaient été heureux sous le règne doux et r^rateur de Gaston. Les traces des guerres civiles avaient été vite effacées dans ces pays fertiles et populeux. La Fontaine reprit gatment sa route vers Amboise : il voyait le sourire de la France et il était fait pour en jouir.