NAISSANCE DE LA MUSIQUE DRAMATIQUE

dans sa Princesse d'Élide, où Moron ne parvient pas à se faire écouter de Philis parce qu'il parle sa déclaration au lieu de la chanter. Philis s'enfuit, et Moron s'écrîe : « Voilà ce que c'est : si je savais chanter^ j*6n ferais bien mieux mes affaires. La plupart des femmes aujourd'hui se laissent prendre par les oreilles; elles sont cause que tout le monde se mêle de musique, et Ton ne réussit auprès d'elles que par les petites chansons et les petits vers qu'on leur fait entendre. Il faut que j'apprenne à chanter pour faire comme les autres ».

Ce fut bien autre chose quand Topera français^ eut réussi à venir au monde (1671). A peine né, il dut à l'association de Quinault avec Lulli d'être un conseiller de volupté. Tandis que les décors et les danses charmaient les yeux, que les « machines » amusaient par leurs complications ingénieuses, les vers et la musique, renchérissant sur la Princesse (PÉlide^ murmuraient inlassablement, avec la même langueur caressante, que nul être jeune n'a le droit, pour aucun motif^ de se refuser au devoir d'amour. — « Cédez, rendez-vous», chante un chœur d'Amadis. Les treize « tragédies lyriques » données de 1673 à 1686 par Quinault et Lulli sont toutes construites sur ce thème unique. Elles n'expriment que cette

1. Le premier digne de ce nom fat Pomone, de Cambert. On trouvera dans les ouvrages spéciaux en quoi Topera français différait de Topera italien, et par quel enchaînement de circonstances nn Florentin, Baptiste Lulli, en a été le véritable fondateur.