Mignet, Négociations relatives à la succession d'Espagne

la cassolette, sa chaise, qui n'est pas une chaise inutile, demeure nuit et jour dans la ruelle de son

lit. »

Turenne, cependant, s'efforçait de dorer la pilule. 11 exposa à Mademoiselle combien il serait utile au roi, et pour quelles raisons, d'avoir une princesse française sur le trône de Portugal. Il lui promit, connaissant son faible, qu'elle serait maîtresse absolue de la « grande et forte armée » que le roi lui ferait passer sans bruit, par petits paquets. Sans doute, Alphonse VI était paralytique. « Mais, assurait Turenne, cela ne paraît pas quand il est habillé; il traîne seulement un peu une jambe et s'aide malaisément du bras. » Tant mieux si son intelligence traînait aussi un peu. « On ne sait pas s'il a de l'esprit ou s'il n'en a point; c'est comme il faut les maris pour être heureuse. »

« __. Mais, répliquait Mademoiselle, être la liaison d'une guerre éternelle entre la France et TEspagne... me paraît très laid. » La situation serait encore pire ' pour elle si, comme elle en était convaincue, les deux couronnes en arrivaient à se raccommoder. Le bel avenir, « d'avoir un mari sot et paralytique, que les Espagnols chasseraient, et de venir en France demander l'aumône, quand mon bien serait mangé, et faire la reine dans quelque petite ville ! Il fait bon être Mademoiselle en France avec cinq cent mille livres de rente » et rien à demander à la Cour. « Quand on est ainsi, on y demeure. Si Ton s'ennuie à la Cour, Ton ira à la campagne, à ses maisons, où

15â touis XIV ET La grande mademoiselle.

Ton a une cour. On y fait bâtir, Ton s'y divertit. Enfin, quand Ton est maîtresse de ses volontés, Ton est heureuse : car Ton fait ce que Ton veut. »

« — Mais, reprenait Turenne, quand Ton est Mademoiselle, avec tout ce que vous avez dit, on est sujette du roi. ïl veut ce qu^il veut. Quand on ne le veut pas, il gronde ; il donne mille dégoûts à la Cour ; il passe souvent plus loin : il chasse les gens. Quand ils se plaisent à une maison, il les envoie à une autre. Il fait promener d'un bout du royaume à Tautre. Quelquefois il met en prison dans sa propre maison, envoie dans un couvent, et, après tout cela, il faut obéir.... Qu'est-ce qu'il y a à répondre à cela? »

« — Que les gens comme vous ne menacent point ceux comme moi, s'écria Mademoiselle en colère; que je sais ce que j'ai à faire; que, si le roi m'en disait autant, je verrais ce que j'aurais à lui répondre. » Elle lui défendit de lui reparler de cette affaire, et il se retira.

« A cinq ou six jours de là, il m'en parla encore. » Puis ce furent des amis communs. L'inquiétude gagnait Mademoiselle. Dans quelle mesure Turenne éUit-il le porte-paroles du roi? Elle écrivit à ce dernier pour provoquer une explication; pas de réponse. Elle confia sa peine à la reine mère, qui se borna à ces mots : « Si le roi le veut, c'est une terrible pitié; il est le maître; pour moi, je n'ai rien à dire là-dessus ». « J'avais une hâte épouvantable, ajoute Mademoiselle, que le temps de Forges lût