XV

Tout le cérémonial de l'arrivée avait été préparé de longue date. M. de Lionne avait ordonné à M. d'Aubeville de se rendre à Civita Vecchia, et celui-ci d'accord avec le cardinal Antoine, l'abbé Elpidio Benedetti et M. de Luzarche, s'était empressé de prévenir Mgr Febei, maître des cérémonies du Saint-Père, dès que M. de Créqui eut quitté Toulon, afin que la Cour pontificale pût envoyer ses officiers au-devant de l'ambassadeur en mer, selon les anciens usages. On voulait que le pape n'eût aucun prétexte « pour s'abstenir de faire cette courtoisie » l.

Au débarquement, le chevalier Feretti, gouverneur de la ville, vint souhaiter la bienvenue, et « l'on servit magnifiquement une table de vingt couverts où M. l'ambassadeur, Mme l'ambassadrice et Mlle de Prie (qui accompagnait Mme de Créqui) 2, et douze gentilshommes français se mirent à la même table. On servit en outre deux tables de quarante couverts chacune pour les gentilshommes de M. l'ambassadeur et autres personnes de sa suite. Le soir, on fit la même chose 3. » Le lendemain matin, M. de Créqui, ne voulant entrer officiellement dans Rome qu'avec le plus fastueux appareil et souhaitant s'y rendre d'abord incognito pour s'y reposer au palais Farnèse , envoya supplier le pape de trouver bon qu'il différât l'honneur de le voir, « attendu qu'il était fort fatigué », et il partit de Civita Vecchia au bruit des salves d'artillerie *.

1. Il paraît que ces officiers firent grande chère à Civita Vecchia, « si bien, dit d'Aubeville, qu'il en crève un, règlement, tous les jours, de sorte que si M. l'ambassadeur tardait à venir il faudrait renvoyer à Rome faire une nouvelle recrue ». Quoi qu'il en soit, ces gens étaient à Civita Vecchia depuis le 23. (A. É., loc. cit., d'Aubeville à Lionne, 28 mai, f° 49.)

2. Mlle de Prie était une sorte de dame d'honneur de l'ambassadrice. Je lis dans les Mémoires de Mlle de Montpensier que, lors de son retour par Florence, la duchesse de Créqui céda Mlle de Prie à la princesse de Toscane. (Mém., IV, p. 79.)

3. A. É., Rome, IV, 145, d'Aubeville à Lionne, 5 juin 1662, f° 62. — Dép. de Créqui au roi, même jour, f° 59. — Gazette de France, 1662, p. 653.