Ibid., i XV
G l'ambassade du duc de crequi.
ecoiul entretien dans lequel il aborda la proposition de ►I. de Créqui, mais il parut hésiter a croire que le pape onsentirait à envoyer auprès de l'ambassadeur si celui-ci le déclarait le premier les demandes de son maître. M. de )(>urlemont« qui avait reçu dans l'intervalle des directions lo Tanibassadeur sur ce point délicat, et qui craignait de être trop avancé avec l'ambassadeur toscan, fut cette ois extrêmement circonspect et maintint la procédure iiloptcc par M. de Créqui : la Cour de Rome devait \'xpli([uer d'abord, dit-il, et Tambassadeur « ne pounit t ne voulait point négocier en d'autres termes » '. Le ca^ linal, quelque peu déconcerté, car il tenait fort de son ùté à ne rien proposer qu'il ne connût d'abord les intcnions du roi. imagina un biais et demanda au chargé la lia ires « si lui-même ne consentirait pas à se rendre à San Quirico ». M. de Bourlemont vit le piège : on se lattait ([u'il en rapporterait des propositions fermes, et ju on serait éclairé sans faire une démarche que la Gourde i{onie desirait éviter; il répomllt avec beaucoup d'esprit Ml déclinant le message : u Je n'ai point la qualité requise M.ur cela, (jui est d avoir le secret du pape; je ne mérite joint la grâce de la confidence de Sa Sainteté, et de plus,
suis entièrement soumis aux volontés et aux commandeuents de Tanihassadeur » .
Le Corps diplomatique, à qui il rendit compte aussitôt lo cette audience parut tort surpris de tant de discours "nutiles. Les conseillers du Saint-Père furent de leur coté in s embarrasses et mécontents : a H faudra donc, sVcria ,,,.uunwixwiM Labbe SaKctti. envoyer un légat à M. de jvqui' ^^ 1.0 pape crut devoir conviHiuer un consistoire loin le ^ octobrtv M. de Bourlemont se défiait beaucoup Jo eette assemblée : . On v formera, écrit-d à M. de
1 ,o'.r..e. de crandos duVtoulles, car il y a de jeunes cardi- .aux bavvlts et eutr.^pr.Mia«ts et qui se sont mis en pos-
session de prédominer le conseil en faisant les braves, et ce qui les fortifie davantage, c'est qu'ils ont rendu la cause d'Imperiali commune à celle de don Mario : par ce moyen don Mario se sentant supporté par les factionnaires * du cardinal Imperiali, et Imperiali se prévalant de Tautorité et pouvoir de don Mario, ils composent une liaison réciproque qu'ils s'imaginent être indissoluble et aussi inaccessible que le trône du pape;... celte congrégation servira au besoin pour excuser les parents » *. Nous verrons plus loin que M. de Bourlemont ne se trompait pas en signalant cette habile manœuvre qui devint irrésistible lorsqu'Imperiali fut directement mis en cause. Cependant, au moment oii il écrivait, il s'inquiétait trop de la réunion du consistoire : cédant en effet aux instances des ambassadeurs, notamment ceux de Venise, de Florence et de Malte ^, le Saint-Siège décida d'envoyer à San Quirico l'abbé Rospigliosi *. Mais on n'était pas au bout des malentendus et cette concession apparente allait amener un incident.
Au moment où le chargé d'affaires de France allait se rendre chez le cardinal Chigi qui l'avait mandé pour lui annoncer la résolution du consistoire, l'ambassadeur de Toscane vint lui dire que, d'après une confidence de l'abbé Salvetti, « l'on enverrait l'abbé Rospigliosi pour entendre les propositions du duc de Créqui ». Cette communication troubla fort M. de Bourlemont : il estima, non sans raison, que l'on persévérait dans la même confusion de procédure; la mission de l'abbé, sous cette forme, ne répondait point
