Ibid., le roi à d'Aubeville, 13 août

h. Ibid., d'Aubeville à Lionne, 1" septembre 1663.

moquée du roi » '. Ce dernier ne cacha pas longtemps d'ailleurs son déplaisir ; au moment où il annonçait le prochain envoi à Parme de 1 000 fantassins et 500 chevaux, il faisait dire au marquis Casati, résident de Modène à Paris, <( qu'il persistait à croire qu'il était de l'avantage du duc et du bien de son service pour l'affaire de Comacchio qu'il reçût un corps de troupes dans ses Etats »; il ajoutait qu'au surplus il ne s'exposerait pas à un second refus, mais laissait à la duchesse le soin d'apprécier « si cette différence de conduite de celle que tient le duc de Parme pouvait convenir k ses intérêts » *. C'était une menace d'abandon : toutefois, malgré ces paroles significatives, lors d'un court voyage que fit M. d'Aubeville à Modène sous un prétexte, mais en réalité pour voir où en étaient les choses, la duchesse et le cardinal d'Esté ne lui parlèrent pas de l'occupation et ne firent même aucune allusion au langage que le roi avait fait entendre au marquis Casati.

En présence de cette obstination, et le temps pressant pour les préparatifs de l'entreprise, Louis XIV renonça à son attitude dédaigneuse, et jugea à propos de renvoyer officiellement cette fois M. d'Aubeville à Modène pour enlever l'adhésion du gouvernement ducal. 11 lui adressa les instructions les plus circonstanciées le 12 octobre. Dans ce document, après avoir rappelé l'état de la question et les motifs de son insistance, notamment la nécessité de presser avec énergie sur les dispositions de la Cour de Rome, des princes d'Italie et de l'Espagne, le Cabinet du Louvre invitait son «igent à se rendre immédiatement auprès de la duchesse régente et du cardinal d'Esté et à les prier instamment de consentir à l'occupation. Il devait faire ressortir la haute valeur de l'initiative politique prise par son maître en leur faveur, le bon effet que la présence des troupes produirait pour la solution attendue,

1. Dispacci, etc., dép. de Sugrcdo, des 28 août, 11 et 14 septembre 1663.

2. A. É., l'fc. cit., le roi à d'Aubeville, 15 septembre 1663.

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Muni de r*-* instructions. M. d'AubeTille se rendit à M«#«icne, et, 1^ 2<J rKrtohre. il eut aodience de la duchesse â la'(u*rlle il r*-mit des lettres de créance spéciales qui se U-tUï\u7»\*'uX \»itT cette phrase : C'est dans les rencontres i/fipoft;#rit/-* que les amis se connaissent, et, ne pouvant do»iî'-/ A*' l;i sific'rrit^ t\^ vntr^ affection, j'en attends en ( i'*.*é- t,n u^\t,u un t-n't'X qui me sera fort a^n'^^^W»^ »» *- La ï*-,i*'Ui*:. t'U \\<Mui i'«'> l^-ttr»-s. montra une certaine émotion, rijîii-» '^unln U* sil**nc^. et raient du roi développa îjIois I ?jf;/um^-ritatiori qui lui «=-tait prescrite. 11 fit voir q»j il 'l'jt *'U' \}i*-n ais*- à son souverain d arran^^r ses :ifr;iif'-s '^\*'r h* Sairjt-Si»*<:^ sil n'avait voulu v mêler I jiit'M-t fl*' Son AIt'-s>*-: qu*^*. pour exercer une action «•ijffjs.'jnl^- sur \f pîipe, il l^llait <»ccuper le duché limitfoplj'' *ii iiittTiif tfiiips qur celui dt- Parme; que, si la

1 A. K , Piorij'r. rfuppl^^rii'^rit 153. Iristructions pour M. d'Aubeville. 'rz '/' t'/hr'' lMi3. f' 127, — L*? roi •»•? d<L-6jit br.iu<:'tup des liaisons du cardifi-i! '\ K''t<î ;j%'rf. ]'• rardin.'jl Darberini et miijr.iit qu il n'v eùl quelque \'.ir,i(i}t: t :ti.\i*-t'. «-OU* l*f4 r*;fii'ï 'J<: la Cour duc. -le. IbiJ., in fine.'i

- A K., Modéne. n' «. Loui* XIV à la duchesse de Modcne. 12 oc-

gueire éclatait, elle serait beaucoup plus fâcheuse au Modénois que Toccupation destinée à la prévenir; que l'objection des mauvaises récoltes n'avait point de valeur, et qu'au surplus, les troupes du roi seraient exactement payées et disciplinées. Il en vint enfin aux motifs de sentiment, suppliant la régente de ne point nuire à son fils par une plus longue résistance aux volontés du roi, et ajoutant que Sa Majesté attendait d'elle et de son cœur cette preuve d'affection et de dévouement.

Ce discours, à la fois gracieux et vaguement comminatoire, jeta la duchesse dans la plus grande perplexité : elle protesta de ses sentiments pour le roi, essaya cependant quelques objections, et demanda du temps pour réfléchir. M. d'Aubeville, en la quittant, entra chez le cardinal d'Esté et lui parla à peu près dans les mêmes termes sans obtenir de réponse plus précise ; mais, le 22 octobre, après de longues délibérations des conseillers modénois, le comte Gratiani, ministre de Son Altesse, apporta à l'agent de France une note de sa souveraine, fort ambiguë et sVn référant aux représentations que le marquis Casati présenterait à Sa Majesté, sans donner aucune assurance, ni indiquer de mesures prises ou à prendre. Ce document déplut fort à M. d'Aubeville, d'autant plus que le cardinal d'Esté affecta de penser que le roi en serait satisfait : « Je suis, lui répondit l'agent de France, d'un avis tout contraire et à tel point que je ne recevrai point cette note ». Puis, jugeant le moment venu de recourir à des moyens plus énergiques, il laissa voir qu'il avait des ordres catégoriques, et il ajouta : « Je supplie madame la duchesse de ne me pas réduire à la nécessité de lui faire des déclarations peu agréables ». La Cour de Modène n'en continua pas moins, pendant quelques jours encore, des discussions stériles, épiloguant sur le fond et sur les détails, ne décidant rien, tantôt alléguant « la désolation et la ruine que le logement des troupes apporterait dans le duché », tantôt paraissant céder et le faisant de mauvaise grâce,

218 l'ambassade du DUC DE CRÉQUI.

disant « que le roi était le maître et qu'il fallait obéir », tantôt proposant au texte de sa note des variantes conçues en termes évasifs, tantôt même reprenant son consentement : « Comme je ne vous persuade pas, s'écria le ca^ dinal d'Esté, vous ne me persuaderez pas davantage »; tantôt revenant au système d'une résignation dont il était impossible de lui savoir gré.

Ces pourparlers sans résultat pratique ayant duré pendant trois jours, M. d'Aubeville résolut d'en finir, et demanda une audience solennelle au cardinal d'Esté. Celuici préféra venir chez l'agent de France : il entra, s'assit et ne dit mot. D'Aubeville se taisait également , attendant les communications du prince; de sorte que celuici s'impatienta de ce silence et prit la parole : « Vous aviez envoyé chez moi pour me voir, dit-il, que désirezvous de moi? » L'agent de France lui déclara alors nettement (( qu'il voulait être tiré des mains des ministres de Son Altesse » et « qu'il sentait que sa patience s'aiTaiblissait ». Puis il réclama d'une façon décisive une réponse conforme aux vœux du roi. C'était une véritable sommation. La Cour ducale le comprit et s'exécuta. Elle demanda cependant à M. d'Aubeville l'assurance par écrit a que les troupes seraient ponctuellement payées des deniers de Sa Majesté, vivraient en toute bonne règle et discipline, que, quand Son Altesse aurait besoin de grains non seulement pour les troupes, mais pour ses propres sujets, Sa Majesté donnerait ordre pour qu'on en puisse tirer des Etats voisins... et d'ailleurs conserverait Sou Altesse et ses sujets sans aucun dommage ». Moyennant cette promesse, le comte Gratiani et le marquis Bernardi, son collègue, conclurent, le 25 octobre, un arrangement officiel. Une lettre de la régente au roi en confirma les dispositions. Cette princesse, après y avoir déclaré « que toute considération avait cédé à son dévouement pour Sa Majesté et à son désir de conserver la protection royal(^ », annonçait « que deux mille hommes d'infanterie

et quatre cents chevaux seraient reçus et logés dans les États du duc son fils ». C'était la formule exigée par M. d'Aubeville '.

La Cour ducale, toutefois, continua de montrer son ressentiment, même après l'entrée des troupes sur son territoire. En novembre, le cardinal d'Esté récriminait encore, affirmait ne pas comprendre l'utilité de l'occupîition, répétait que toute démonstration, était inutile « et ne le persuaderait pas » *. Plus tard, ce triste gouvernement osa transformer ces plaintes vaines en une demande de subsides, laissant voir ainsi la vraie cause de tant de résistance et de manèges : son agent à Paris, le marquis Casati, supplia le roi « de vouloir assister promptement de sa générosité madame la duchesse ». Cette instance inopportune, et qui attestait le peu de dignité de la Cour ducale, produisit à Paris un si fâcheux effet que la duchesse en eut honte, désavoua Casati, et déclara « qu'il en serait de ces indemnités ce qu'il plairait au roi » '. Il était impossible d'avoir plus mal mené cette affaire : la régente et le cardinal d'Esté avaient mécontenté Louis XIV par leurs refus, s'étaient quand même vus obligés d'obéir, et leur piteuse quémanderie finale était repoussée avec dédain par leur impérieux allié.

Exposons maintenant brièvement l'historique de l'occupation des duchés.

Dès le mois de septembre 1663, décidé comme il l'était à y donner suite, le gouvernement français avait pris les mesures nécessaires. Il désigna d'abord les troupes destinées à Parme, évaluées à quinze cents fantassins et un

1 . Tout ce récit des négociations avec Modène est écrit d'après la dépèche de M. d'Aubeville à Lionne, du 28 octobre 1663 (A. É., Modcne, loc. cil.), et d'oprès la correspondance de Modène. (A. É., Modène, n^ 4, passim.)