Voir cliap. ix

moment que M. Conti, gouverneur d'à présent, est entré en charge, il n'a pu souffrir les mauvais discours qui s'en faisaient, et a fait prendre ce sbire à Velletri où il était en oflice dans une brigade qui est là. Aussitôt que l'on l'a conduit à Rome et que l'on s'est déclaré vouloir lui faire son procès, l'on a trouvé tant de témoins de son crime pour le convaincre qu'il n'a fallu ni question, ni tourments, pour l'envoyer à la potence ^ »

Enfin, Matteo de Petralba, le seul d€*s soldats corses qui ait subi la question de la ç^eglia, fut également pendu. On se rappelle que ce malheureux, moins ferme dans les tourments que ses camarades, avait fait des aveux, puis les avait rétractés et renouvelés : il fut exécuté avec le sbire le 16 décembre *. Sans doute ce châtiment était juste; mais, isolé, il ne le parut point. Les autres accusés ayant échappé au supplice, cette unique exécution mit d'autant plus en lumière l'indulgence dont on usa envers tous les soldats qui avaient comparu devant la commission d'enquête. Au point de vue politique, la mort de Matteo de Petralba fut au moins une démonstration inutile; elle ne pouvait en effet, à aucun degré, passer pour une réparation suflisante d'un attentat commis par plus de trente ou quarante individus et qu'une douzaine au moins d'entre eux avaient poussé jusqu'aux crimes les plus graves. La Cour de France ne sut donc aucun gré au Saint-Siège de cette mesure qui semblait, en sacrifiant un seul coupable, assurer aux autres l'impunité.

1. A. É., Rome. VII, 1'j8, Bourlemont ù Lionne, le 19 décembre 1GC2, fo 142. — Ms. de Sainl-Pret, déj. cil. — A. É., ibid. Note italienne du 15 décembre, f* 135 : ■ Do mattina si farà esegoiir la giustitia nella persona del Corso al quale fu data la veglia gia un mesc fa, e di un sbirro che essendosi scoperto colpevole fu prcso ultimamente a Velletri e convinto di baver tirato al capitano délia guardia del signore ambasciatore, il quale havea prima deposto nel suo esame esser stato ferito da un corso ».

2. Ibid.f Arch. Vat. Circulaire aux nonces, du 15 décembre 16G2, vol. 122, r* 400. — On avait d'abord décidé que les cadavres des suppliciés seraient traînés sur la claie, mais on renonça à cette mesure sur l'avis de la Congrégation criminelle {ibid, y dép. au nonce de Turin, 20 décembre, r 404).

On <^vait d'ailleurs à Paris que les conseillers du pape ;iff«Hrlaient« dans Fintimité, de tourner en plaisanterie toute cette adTaire et répétaient autour de Sa Sainteté que la eolère du n>î $V\'anouirait en fumée *. La petite Cour de (a reine Christine* centre du parti de l'escadron, tenait le Uq^,^^ le plus imprudent et le plus malavisé, cncoura- ^eg^U ouvertement Topiniàtreté, le déni de justice et les tHUMix.Ais pn>eedes qui exaspéraient Louis XIV et ses wt:^îstres *. On ehenrhait aussi à jeter le ridicule sur vys ::ï'05Jeçiîs si sérieux en eux-mêmes, et, ce qui serait («c^^xjiKIe si l oa ne connaissait le tour singulier des J{;xe<:*>5>e«feeotts du temps, jusque chez le cardinal Chigi, |',f.^^* ;vik^^<tii. ASM^nMix des scèncs grotesques, se don- *juî CJi'"*"t!e<re pj^r d\3K\>ovenantes parades. Je trouve, dans ^wcc vr<t-x ^,'' Vjfci:»i^m à M. de Lionne, le récit suivant ^ vvt-iiT: cvxcî ve-XAatt J^un correspondant généralement

. l^'.itx : ji^*£vjLrt«f«<=.: eu j^rviîrjJ Chigi, après le souper et ^N^ i'.*x'>«.^:t>^e sies JLi^ie^ c* Ia Ciuimbre, on joue souvent une sXVtt%Nisv* Î3ttprv^\isee*,*i»>:it îe< îiiteHocntenrs sont les cardinaux C^t^^v ^1 A^rv^liai* M*T Nî"i, lUsUAno Baldini,ravocat Sabellico

l C^a rvjxUît aux nt:r.:>:rv* «rtran^r» alarmés des nouvelles de I^Ni^kV ♦4U • U rtai.-nt iua: ir.ïortîic*. 4U on ne faisait aucun préparatif et ^ifcv.*a J»^<*it U-ba5 de bon* ami* . A. E.. Rome. VII. 1^. Vagnozzi à Lionne,

> *K>.>f^brv lw>i, f' l'^S — On disait à Rome • que le comte de Saint-Ai- ^^tMtt etuit ennemi d*» M. de Cnniui - : on «.-x^lportait un mot de M. de Roqne- Uiir\» : • que lExt-ellence de Crvqui s'embarrasse •. làid. Note de Lionne,

> décembre», f* 1«.'".

ï. . La reine de Siùd.» assuré» qu elle sait de source certaine que la Franco ne veut pas faire la guerre et que le roi est très mécontent de son ambassadeur. * fbiJ. — Le pape disait que - tout cela n'est que bravades en l'air ». ibu/. — Christine avait soutenu Imperiali jusqu'à la fin, disant nu^uie au pape - qu il commettrait une lùchetê s'il l'abandonnait ., ibiJ. Même noie de Lionne.

3. Il s'agit iei de res comédies dont le canevas seul est indiqué cl dont le dialogue est laissé à l'imagination des acteurs.

et le maître d'hcitel de Son Eminence, ces trois derniers étant les bouffons ordinaires du cardinal et gens hardis et moqueurs. Le sujet de la pièce est toujours la querelle actuelle du pape et de la France. Le rôle du roi est joué tantôt par le cardinal Chigi, tantôt par Azzolini; dans une de ces soirées, Chigi représentant le roi en capitan espagnol, disait qu'il allait envoyer ses forces en Italie pour y mettre tout à feu et flammes : Mgr Nini, qui faisait le personnage d'un médiateur, riposta que ce n'était pas vrai et que Sa Majesté savait bien qu'elle n'avait d'autres forces en Italie que celles que connaissait bien la connétable Colonna ^ »

Cette allusion aux affaires conjugales de la nièce de Mazarin, Marie Mancini, peut-être aussi aux bizarreries de sa sœur Ilortense si mal mariée au duc de la Maillcraie *, était plus piquante sans doute alors qu'elle ne nous semble aujourd'hui, mais toute cette scène comique et ces plaisanteries, outre qu'elles étaient malséantes, avaient encore rinconvénient d'agacer la Cour de France et de la pousser aux résolutions extrêmes. Vagnozzi, en les racontant imprudemment à M. de Lionne, les taxe « d'impudence et de témérité ». Ce n'était au fond que des bravades, mais elles étaient fort inopportunes. On se divertissait aussi à Paris sans doute et M. de Lionne racontait h M. de Créqui les préparatifs « d'un petit ballet avec des récits qui sera le plus galant du monde » et dans lequel « le roi dansera ))^; mais on se contentait de pastorales inoffensives « dont Battiste a fait l'air et dessiné les pas ». En revanche, le roi travaillait « toute l'après-dînée sur l'état de ses troupes, réglait l'équipage d'artillerie, nommait des officiers, traitait pour les vivres, et tenait conseil avec les maréchaux de Villcroy et du Plessis-Praslin » *.