Autre lettre d'Avignon du 11 octobre, déj. cit

3. A. E., Récit de la mission, déj. cit. — Lettre du sieur Brasdefer à L'onne, 10 novembre 1662, 149, supplément, n" 107.

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T.>cr- ei aJoite c>•^c ti poar tous one grande raison de ir.xi* ^- .:i5*>[*r: oin^i >e truuTi^at accrus encore tous vos m^rit^^s. ^t TOC* êtes ea droit de compter sur la reconnais- *^nc*> particnliere Ja Saint-Sie^ o. Le cardinal invitait d'ailleurs Mjjr Lascarîs à persévérer dans son attitude, à rester dans Avignon, et. s'il était obligé de s'éloigner de son palais, à se retirer dans un couvent, enfin à ne sortir de la ville et de l'Etat Venaissin qu'en cédant manifestement à la force *.

Notons ici toutefois que le gouvernement pontifical, en nirnic tf^mps qu'il envoyait au vice-légat ces instructions rurr^r'l(^nvH, fondait quelque espoir sur ce prélat pour entrer vu jMMirpnrNM'H diplomatiques avec la France sur l'ensemble fie In cpiPHlion. Mgr Lascaris était bien vu si Paris et iMi corronpoiidancc affectueuse avec M. de Lionne *. On lui IranHunl donc un pouvoir spécial pour négocier avec ce niinintro. Néanmoins cette tentative n'eut aucun succès : lo cubiiH^t du l.ouvro avait son parti pris, et M. de Lionne, «M» nnqM*!"»^ '*** vice-légat que l'accommodement était iOmi i\é à rumb{»î*î*»*'<'*"'» ajoutait : « Il y a longtemps que Si» M<ii«*!*t«^ •**''•*** tiéclaréc de ne vouloir rien entendre par c«»lto voie ». Mgr Lascaris n'eut d'autre mission ,»ollo de se maintenir a Avignon au milieu des ciriMMiNtances difficiles que nous exposerons plus loin et dans loHiiuelles irailleurs son dévouement et son énergie ne se dénjcnlircnt jamais.

Le gouvernement français était, comme nous l'avons dit, lort soucieux dc l'état des choses dans le Comtat, main il s'était trop avancé pour qu'il lui fût possible de reculer, et il préféra courir les chances de nouveaux oml>»i'ï***^ pour garder et développer les bénéfices de son ♦ntrepiise. Le député des consuls eut audience du roi dès arrivée à Paris, et comme il assura Sa Majesté de la

I Arrh. Vat., vol. 123, 1662. Lettre du cardinal Chigi au vicc-légut, 4 no-

^'C^nibrc 1662.

o A É Rome, l'iS, Lionne au vice-légat, 8 novembre 1662, f» 29.

soumission de la noblesse et du peuple, on lui fit le meilleur accueil : Louis XIV lui donna son portrait enrichi de diamants *. Une lettre respectueuse du vice-légat apportée par M. de Modène, fils de l'ancien grand prévôt du roi, fut également fort agréable à la Cour *, et le Cabinet du Louvre, sans perdre de vue cette grosse affaire du Comtat, qui d'ailleurs demeura quelque temps dans le statu quOy put se préoccuper en pleine liberté d'esprit des négociations qu'en ce moment même le duc de Créqui poursuivait à San Quirico. Il nous faut, pour les exposer, remonter aux derniers jours de septembre.

On a vu que, tout en montrant officiellement les dispositions les plus hautaines, Louis XIV avait invité en secret M. de Créqui et M. de Bourlemont h se prêter aux ouvertures qui leur seraient faites ', et que l'ambassadeur avait même fait allusion, dans sa correspondance avec le chargé d'affaires, h l'envoi éventuel d'un ministre pontifical à San Quirico *. Toutefois — nous l'avons également rappelé — M. de Créqui persistait dans la pensée d'attendre les propositions du Saint-Siège et de ne faire connaître qu'ensuite les demandes du roi ^, M. de Bourlemont n'était pas de cet avis, ne se soumettait à cette procédure que par obéissance aux volontés de l'ambassadeur, et même incomplètement, si l'on en croit M. de Créqui. Celui-ci écrivait en effet à M. de Lionne le 29 septembre : « Je ne sais par