Ibid., Créqui au roi, 27 juin, loc. cil

4. A. K., Rome, 145, Créqui à Lionne, 27 juin, f 108, et au roi, même date.

« ne pas me donner le fauteuil, le donnant aux cardinaux, ce serait faire d'eux à moi une distinction de maître à valet ».

La Cour de France s'impatientait de ces petites querelles, et en outre elle ne voulait pas compliquer par un nouvel incident d'étiquette ses différends avec le Saint-Siège. Aussi, tout en reconnaissant le bon droit de M. de Créqui, lui conseilla-t-elle d'être moins rigide. La lettre du cardinal Azzolini au roi et son Mémoire envoyé à M. de Lionne avaient plu à Sa Majesté, qui, avec ménagements mais d'une façon très précise, invita M. de Créqui à satisfaire la reine de Suède : « On peut suivre la coutume sans rien innover, lui écrivit-il, et comme il est certain qu'aucun ambassadeur n'a eu de la reine ce que vous avez demandé, vous pourrez vous contenter du tempérament qu'elle vous a fait offrir de vous donner un fauteuil, y allant avec un cardinal; et, pour les visites suivantes, quand vous y serez seul, vous pourrez alors, suivant que vous le jugerez à propos, ou prendre le tabouret et vous couvrir, ou vivre a la française et demeurer debout, ou même, si vous voulez, découvert, tournant la chose du côté du respect que vous désirez de rendre aux dames » f. M. de Lionne atténua quelque peu, dans une lettre particulière, le désaveu que Louis XIV donnait aux prétentions de l'ambassadeur, en lui disant que ce n'était pas « un ordre positif », et que s'il s'était déjà trop engagé pour reculer, Sa Majesté l'autorisait alors à ne pas voir la reine de Suéde puisque cette visite n'était pas « absolument nécessaire » \ Quant à l'ambassadrice, bien que le roi eût écrit à M. de Créqui « qu'elle pourra se contenter du même honneur et traitement que la reine fait aux parentes de Sa Sainteté » 3, M. de Lionne remet aussi à la disposition de l'ambassadeur d'en user comme il voudrait, et de refuser le simple tabouret : mais

1. A. É., Rome, 145, le roi à Créqui, 21 juillet, f° 133. ?. Ibid.f Lionne à Créqui, 21 juillet, f° 140. 3. laid., le roi à Créqui, loc. cit.

il termine sa lettre par un conseil significatif : « que si vous me demandiez maintenant quelle résolution je prendrais si j'étais à votre place, je vous le dirai sincèrement : j'accepterais la proposition qui vous a été faite d'aller voir la reine en compagnie d'un cardinal, et, pour toutes les autres visites, quand je serais seul, je 'demeurerais debout ». Il est vrai que l'ambassadrice pouvait persister à vouloir le fauteuil, mais il exprime toute sa pensée dans ce post-scriptum : « Encore que tout soit remis a votre disposition, Sa Majesté croit qu'il serait plus de son service que vous trouvassiez moyen d'établir vos visites avec la reine de Suède » '. C'était là, malgré les pré- Cautions oratoires, une invitation bien formelle, et de plus (ce qui au fond était fort peu correct), M. de Lionne fit savoir par une lettre adressée a Azzolini, mais destinée évidemment à être communiquée a la reine Christine, que le roi « passait par-dessus » les raisons présentées par l'ambassadeur, « pour satisfaire la reine en ce qui se pourra » : il donna même une singulière entorse à la vérité en insinuant que M. de Créqui avait « demandé permission au roi de contenter Sa Majesté » *. Il cherchait ainsi a sauver l'amour-propre de l'ambassadeur, mais celui-ci était mis néanmoins en échec, ce qui lui fut extrêmement sensible.

Pour n'avoir pas à revenir sur cet incident, nous dirons que M. de Créqui comprit la nécessité de s'exécuter et le fit d'assez bonne grâce 3 dès qu'il eut reçu le courrier de France : « J'allai, écrit-il au roi le 15 août, dès le soir même chez la reine et j'en usai comme Votre Majesté me marquait;... je ne voulus pas même y aller avec un cardinal, à cause de la différence qu'il y aurait de cette visite aux