A. É., Rome, 145, Benedetti à Lionne, 28 juillet, P

LES TROIS PREMIERS MOIS DE l' AMBASSADE. 193

jrse, pour la première fois, s'y trouva en querelle avec es Français, et on doit y voir l'origine de l'hostilité de ?s soldats contre l'ambassade, aussi bien que des ordres nprudents qui leur furent donnés par le gouverneur de orne. Voici les faits tels que M. de Créqui les exposa ?puis a sa Cour et tels que l'abbé Bencdetti les raconta îr-le-champ à M. de Lionne.

Le 27 ou le 28 juillet, deux Français, qui n'appartenaient is à la maison de l'ambassadeur, le nommé Papillon, aitre d'armes, et un valet, étaient à boire, vers deux heures u matin, dans un cabaret de la place Farnèse. Ces gens se rirent de dispute avec cinq soldats corses de la patrouille ni vinrent boire au même lieu. On ne sait quels furent les rovocateurs, mais, après une altercation assez violente, ?s Français mirent l'épée à la main, attaquèrent les Corses t leur enlevèrent leurs armes. Ceux-ci s'enfuirent dans i rue, poursuivis par Papillon et son camarade : quelques as plus loin, ils rencontrèrent le gros de la patrouille qui tait d'environ quarante hommes, lesquels, saisis de paique, ou craignant peut-être, à cause du voisinage du alais, quelque attaque des domestiques de l'ambassadeur, » sauvèrent comme les premiers devant les deux agresmrs. Les armes abandonnées furent portées à l'ambasade par les Français tout fiers de leur exploit.

M. de Créqui, apprenant le lendemain l'aventure, envoya L de Luzarche au capitaine de la patrouille pour s'enuérir des véritables détails de cette bagarre : l'officier onfirma le récit des Français, ajouta qu'il ferait punir ses oldats, et demanda seulement la restitution des armes, ce ni fut immédiatement accordé '. L'aventure fit néanmoins

1. A. E., Rome, VII, 148. Xote du duc de Créqui en réponse au Mémoire u cardinal Imperiali, P 14. — fbid., Rome, IV, 145, Bencdetti à Lionne, J juillet, f* 150. — Ibid.t Rome, 146, le roi à Créqui, 18 août. Dans cette épéchc, le roi parait approuver la conduite du maître d'armes et il joute ironiquement : « Cet incident fera peut-être connaître au cardinal nperiali qu'il ne gagnera rien à harceler la nation avec les braves gens u'il a sous son commandement ». Il recommande néanmoins ù l'ainbassacur de veiller sur la conduite de ses gens.

beaucoup de bruit. Les autorités romaines déclaraient qu'elles intenteraient un procès au maître d'armes : celui-ci s'était réfugié au palais Farnèse, et M. de Créqui, redoutant que la présence de cet homme ne devint une occasion de désordre, et que des espions ne vinssent à le découvrir, sa capture étant, disait-on, mise à prix, le fit sortir secrètement de Rome avec son compagnon et le renvoya en France !.

En apparence, l'affaire était étouffée, mais elle avait irrité la garde corse et le gouvernement pontifical. Deux documents auxquels les faits subséquents donnent une haute valeur historique, l'un secret, l'autre public, constatent l'impression du Saint-Siège. Le premier en date du 31. juillet, est une dépêche du cardinal Chigi au nonce* conçue en termes bien compromettants : « Les fréquentes insolences, dit-il, que commettent les gens du duc de Créqui finiront par amener quelque notable inconvénient, ce qui serait arrivé par leur audace lors de l'incident rapporté dans la feuille ci-jointe 3, si les Corses n'avaient usé de cette prudente patience où ils savent que notre volonté est qu'ils se renferment jusqu'à un certain point » 4. Ces derniers mots, assez significatifs en eux-mêmes, trouvent leur commentaire dans un second document qui est la Feuille des nouvelles de Rome du 5 août ; voici ce passage : « A la suite du désordre qui s'est produit entre des Français et la patrouille, divers ordres secrets ont été donnés aux chefs de ces soldats, et on leur a accordé permission de tirer contre les Français à la moindre occasion qui se présentera. Tous les soirs, avant la marche de la patrouille.

1. A. É.. Rome. 14t». — Voir aussi, loc. cit., Xouvellcs de Rome, du 5 août, f 12. et du 12 août, C 22. — Voir le même récit dans le livre de Régnier Dos Marais, p. 8 et 9.