Ibid., Benedetti ù Lionne, 8 août, f

i An&s&AM fr arc m ciéqçi.

mur ju. a* *< ^A si Ml — Igiin ». Vaga»zzi est fc«* \-hw?L od* liiéHat ii*jgniii i % M q*e If Coçr de Rome, • ot: m s* 7»'tn*h £atter de voir un si grand prince céder «a r*T:i ^Lrrf •!•■>!* iicf. n'en conservera qu'un plus insup-

- . ïh.ju: iif*jii!iMcs> s'exécuter, et le duc de Créqui s'v r-s^nii «uss*. rofL qi>e passible. On doit louer ici la loyale £^t..t* S* s/ti caractère. Il refusa de recourir au subter- ?u?t zrin :l. T#rf-pfts*:: s*>a souverain et de chercher à faire ;■:•/».:-* rr." JLr-iw-Jc* aesirait et sollicitait depuis longtemps ti*f tf .." ;• •T.i;ics>i^ . Il avait trop de respect de lui-même prit: !•'•-.:- -i.'£rf i « si-easonge. et en vérité il en aurait pu *v;i.t t* >::t *» ;>-j-vjs i* son propre gouvernement, car la Af?+c ï:t r; ■"*■!".■* s Yra:: croisée avec une lettre qu'il écrivait if J?- -l!".:*; r; <« ;I constatait de nouveau sa ferme résis- 'hZici . > ': z. :V .*::*:: et prétendait que tout le monde à Rome « Irai*.: .k w&àiizU qat Sa Majesté lui avait ordonné ï i ■-!■!>•■:■» Y-r cl ce îY-acroiîï* • s. En outre la discussion avec ]-s r: *::•-<-> «3 es c<rraït>aie> du pape qui lui était conseillée ;.l: li r-.-. :«. paru: a>ee raison superflue et pou convenable >--sr ;.r. Arr.î*>sa3ca:\ Il considéra qu'il valait mieux tran- <}.<: i^r.< h *::*. e: a^r avec plus de simplicité à la fois et .:i 'iH'i.Ttt jrice. Pour v parvenir, il choisit un intermé- .::;.:-■ ^r hauî :a::;. sôiï collègue, l'ambassadeur de Malte, M iï"F.!i*::t-. de :.atïor»a!iîe française, dont les svmpathies ].:: « :..:« aï acquises eî que le Saint-Pere écoutait volontiers. 1. > « r; o;:*:i: a ce diplomate et le chargea de traiter directe r.:- :.: l'affaire a\ee le ordinal Chigi. II le pria d'annoncer a;: r.oei: d« pap^ *îî3° 1*" roi lavant « délié de la nécessité qwt >ï^s instructions lui imposaient * et lui avant remis la q;;cs::o:i. il s'ttait aussitôt décide à faire la visite : il ehargva en même temps M. d'EIbcne de dire de sa part a\ev courtoisie qu'il était » bien aise d'ailleurs d'avoir cette

t * r . K.*m<r. tWv V^okvjh à Lionne. 12 août. P S5. ï A r R*»*, I4X CnrN|»i *„ roi. 25 juillet. P 188.

MB|r * L^S TROIS 4>Bfi|UEirS ^104S DE L AMBASSADE. 2ot

Vision de d^miir It'Sa £aifl(te^ une jjparqiie de la passion avec laauelWMl se porterait tt^Airs #c* qu'il croirait lai devoir être agréable ».

L'ambassadeur dt Malte s'acquitta de cette mi^ion : le cardinal Chigi reçut l'avis « avec de grands témoignages de joie », et Sa Sainteté « fit paraître une satisfaction particulière ». Le lendemain, 7 août, l'ambassadeur se présenta chez don Mario et chez don Agostino Chigi : « Je les visitai tous deux séparément, raconte-t-il, et ils me montrèrent l'un et l'autre une extrême reconnaissance de l'honneur que Votre Majesté leur faisait. Don Mario principalement me dit que ce n'était pas assez des paroles pour en marquer son ressentiment et qu'il s'efforcerait d'y répondre par les effets. Enfin, de part et d'autre, la chose, s'est passée avec beaucoup d'honnêteté. » En terminant cette dépêche qui lui avait coûté beaucoup à écrire, M. de Créqui ne peut s'empêcher de faire remarquer avec tristesse que le pape « n'avait pas envoyé faire la moindre civilité à la duchesse », et il ajoute : « elle ne laissera pas de s'en consoler, et quant à ce qui est de demander à le voir, je crois qu'elle ne se le proposera pas pour n'avoir point le déplaisir de n'y pouvoir pas peut-être réussir » s.

Dans les vingt-quatre heures, la visite fut rendue par les parents; dona Bérénice et la princesse Agostino Chigi vinrent d'abord voir l'ambassadrice : les deux princes allèrent ensuite chez la duchesse et chez l'ambassadeur. On se fit des deux côtés « de grandes civilités », et don Mario répéta à M. de Créqui ses assurances de gratitude. « Le pape, écrit ce dernier, est désormais obligé de donner toutes sortes de témoignages de satisfaction et de reconnaissance », mais il ajoute avec assez peu de con-

1. A. K., Rome, 146, Créqui au roi, 8 août, P 17. Il est inutile de Taire remarquer combien cette réserve était maladroite : il fallait faire pressentir habilement le pape qui, selon toute apparence, eût reçu la duchesse, et cette entrevue, si elle avait été bien conduite, aurait pu avoir d'excellents résultats.

202 l'ambassade du duc de créqui.

fiance : « s'il ne le fait pas, le roi saura mieux à quoi s'en tenir » '. M. de' Bourlemont paraît s'être flatté d'un bon succès : « Probablement, dit-il, on doit espérer que cetle grâce disposera les esprits de cette Cour à favoriser les affaires du roi plus que par le passé » *. On a vu que Benedetti et Vagnozzi ne partageaient pas cette illusion : ce dernier a soiu de noter, comme un mauvais indice, que les parents, en rendant la visite, « au lieu de se présenter avec le cortège accoutumé, étaient venus seulement avec leurs deux carrosses », et que l'ambassadeur eût relevé cette « inconvenance » s'il eût été certain d'être soutenu 3. Au surplus M. de Créqui put juger tout de suite que la reconnaissance du pape était fort limitée : dans l'audience qu'il obtint le 18 août, et où il n'entra d'ailleurs dans l'examen d'aucune affaire vMgr Nini, maître de chambre de Sa Sainteté 4, l'ayant prié, eu égard à l'état de santé du Pontife, de ne lui parler de rien qui pût lui faire de la peine\ M. de Créqui se borna à une allusion discrète à la visite qu'il avait faite u par grâce spéciale, ce qui valait mieux, lit-il observer, que si ce fût par usage ». 11 s'attendait à de grands remerciements, mais il connaissait peu la licrte du Saint-Père, qui, précisément, ne voulait point paraître axoir reçu une grâce et surtout y attacher trop tle prix. Alexandre VU se montra très réservé : « J'avais toujours espéré, répondit-il seulement, que Sa Majesté ajusterait cet incident ». C'était un compliment assez maigic : « II passa ainsi légèrement sur cette affaire . dit I ambassadeur, ce dont je fus assez surpris ». De plus, Sa Sainteté, au cours de l'entretien sur d'autres sujets peu considérables, lit une réflexion qui, surtout ce jour-là, était au moins inopportune : « Les Kspagnols, dit-il, se rendent toujours faciles à ci* que les papes souhaitent : en France

I V T , Kom<\ U<\ Cwqui au roi. là août, f* 26.

•* .'*..**.. Uourlomonl à Lionne. T août, f l«.

* w ,i \,<K-mMn a Lionne. 12 août, f* 25.

^ M$v Nmi* major\t*m* du pape, fut clore à la pourpre en 1604.

LES TROIS PREMIERS MOIS DE l' AMBASSADE. 203

oti rencontre toujours bien plus de contradiction ». M. de Créqui se retira donc assez mal édifié. Le cardinal Chigi lui exprima, il est vrai, beaucoup de gratitude de l'honneur que ses parents avaient reçu * ; mais, en somme, on ne pouvait pas s'y tromper : la Cour de Rome gardait plus de ressentiment du long refus de la visite que de reconnaissance pour la concession définitive.

Le duc de Créqui était cependant loin de croire qu'il y eût péril en la demeure et qu'un drame fût imminent. On cherchait même à l'ambassade à se distraire du déboire de la visite par quelques divertissements : le 13 août, l'abbé Benedetti, toujours empressé à plaire, donna une très belle sérénade à la duchesse de Créqui 4. L'ambassadeur se flattait certainement au moins de quelque répit. 11 allait être cruellement désabusé. Son audience du 18 août était la dernière qu'il dût avoir de longtemps : deux jours plus tard éclatait un événement terrible, vaguement pressenti par quelques esprits attentifs 3, mais dont on peut dire que, sans être la conséquence directe des dernières relations de l'ambassade et du Saint-Siège, il était du moins dans les chances et dans les éventualités d'un état de choses depuis longtemps troublé.