Voir plus haut, § VI

2. Ce cardinal, né en 1589, était de la branche des ducs de Lutern. petits-neveux du pape Paul III. Son frère aîné avuit vendu le fief do Farnèse aux Chigi : Agostino Chigi, fils de don Mario, en portait le titre, iiirolamo Farnèse, nonce en Suisse sous Urbain VIII, en 1640, gouverneur de Rome sous Innocent X, avait été créé cardinal par Alexandre VU. en 1057, au titre de Sainte-Agnès-hors-lcs-murs. Il mourut sous Clément IX. «n 1(»<>8. Il fut enterre dans l'église du Gésu, ù Rome. (Voir Dizionario di erutiizione slorico, par Moroni, XXIII, p. 214.)

Rossi, il fut, dans la congrégation, le défenseur du droit des gens et le ferme partisan des réparations nécessaires *. C'est donc à tort que M. de Créqui avait conçu, dès le premier moment, une mauvaise opinion de cette assemblée qui, écrit-il plus tard au roi, « faisait voir une passion inconcevable de seconder celle de la Cour de Rome,... tous ces messieurs-là, hormis deux, étant esclaves des moindres mouvements du palais » *. Ce jugement venait d'un esprit prévenu : la congrégation des cardinaux contenait au contraire de bons éléments dont on eût pu tirer parti si Ton avait su les manier avec douceur et dextérité, et elle n'a été vraisemblablement amenée a faire cause commune avec le Saint-Siège que par suite des manifestations du palais Farnèse et découragée par le peu de déférence que lui montra l'ambassadeur.

Ici se place la démarche du Saint-Siège à laquelle nous avons fait allusion plus haut. Le pape pria les ambassadeurs d'Espagne et de Venise de demander en son nom au duc de Créqui de cesser ses préparatifs belliqueux et ses promenades en appareil militaire : il faisait observer que les Corses avaient ordre de témoigner à l'ambassade le plus profond respect; que les coupables étaient ou incarcérés ou éloignés de Rome, et, qu'en vérité, M. de Créqui, en prenant des mesures dont les Corses ne sauraient être la cause, laissait voir d'autres pensées et d'injurieux soupçons 3. On voit par cette dernière parole combien le Saint-Siège était en même temps inquiet de ses projets et blessé de ses défiances.

L'ambassadeur ne répondit à ce message que par un refus déguisé : il reconnut qu'en effet il se faisait accom-

1. Voir, sur ces divers cardinaux, A. E.,Rome, 149, note anonyme, f° 176, et notre chapitre h.

2. A. K., Rome, 146, Créqui au roi, 2 septembre 1662, t° 103.

3. A. É., toc. cit., le card. Ghigi ù Lionne, 30 août : « dà giusta occasione di crederc che, como veramente S. Exe, rispetto ai Corsi, no ha tal bisogno, cosi possa havere altri pensieri che oblighino a preventioni c rimedij ».

292 l'ambassade du duc de créqui.

pagner de beaucoup de gens, et ajouta que <c dores en avant il serait contraint de marcher avec encore plus de précaution, d'autant que le cardinal Chigi lui avait dit lui-même que les Corses étaient des gens féroces qu'on ne pouvait pas contenir dans le devoir » ; mais que cependant « il irait comme à l'ordinaire si le cardinal d'Aragon lui voulait donner parole de la part du pape que sa femme et lui seraient en sûreté dans la ville » f.

Cette réponse était insidieuse, car il était à peine de la dignité du Saint-Père de souscrire à une condition formulée en des termes presque ironiques. Il y consentit toutefois ainsi qu'il Ta affirmé depuis en plein consistoire ' : le cardinal Chigi fit la même déclaration3, et l'ambassadeur l'avoue implicitement. Il prétend, il est vrai, que le cardinal d'Aragon, chargé du message pontifical, « n'a pas osé se hasarder à le faire » *, ce qui paraît assez peu vraisemblable, mais il reconnaît que les évêques du Puy et d'Évreux avaient reçu de Sa Sainteté la promesse du châtiment des Corses et l'assurance que l'ambassadeur « n'avait rien à craindre » 5. En même temps, une seconde démarche plus solennelle que celle do l'ambassadeur d'Espagne fut tentée par la congrégation des cardinaux qui eut soin d'user de l'entremise du cardinal Sacchetti, lequel ne pouvait être suspect au gouvernement français. Ce personnage, dont le caractère et la piété méritaient la plus haute estime *, représenta au duc de Créqui que le Saint-Siège était animé du plus grand désir de le satisfaire, qu'il avait pris et allait