A. E.. Bourlemont à Lionne, déj. cit

5. Il était neveu du cardinal Rospigliosi, depuis pape sous le nom de Clément IX. On le yerra plus loin envoyé à Sun Quirico, auprès du duc de Crequi. 11 accompagna le cardinal Chigi lorsque celui-ci vint en France en qualité de légat.

l'ambassade et le saint-siège après l'attentat. . 311

la révocation clos mesures qui motivaient son départ pourvu <jue lui-même consentit à désarmer f. Comme cette condition, si raisonnable d'ailleurs, était précisément contraire aux intentions de l'ambassadeur, la démarche de l'abbé n'avait aucune chance d'aboutir, ni même de retarder d un instant le départ. M. de* Créqui prétendait désormais réclamer des réparations si grandes qu'il était impossible d'espérer une entente : il avait confié le matin même ces demandes à l'ambassadeur de Toscane , lequel estime « qu'il serait téméraire même d'en parler » et trouve ce langage « bien imprudent » f. Il n'entra au surplus dans aucun pourparler à cet égard avec l'abbé Kospîglioni, qui se retira avec la certitude que HT décision prise était irrévocable.

XVIIÏ

La nuit se passa tout entière dans les préparatifs de ce départ qui terminait si tristement la première mission du duc de Créqui à Rome. L'ambassadeur n'était pas sans inquiétude sur les événements du lendemain : sa sortie de la ville s'eflcctuerait-elle sans obstacle? et au dehors, sur les routes assez peu sûres de la campagne romaine, ne rencontrerait-il point quelque fâcheuse aventure? De plu* le pays est malsain en cette saison de l'année 3 : la fièvre était à craindre, surtout pour la duchesse, dont la santé avait été fort ébranlée par les émotions de ces derniers jours. Puis quelles réflexions amères devaient se présenter à l'esprit de M. de Créqui! quelle antithèse entre le magnifique appareil de son arrivée au palais Farnèse quatre mois

1. Hacconto compléta, etc. — Il est à remorquer que ni le duc de Créqui ni M. de Uourlemont ne parlent de cette visite.

2. « Sarebbe temeritn il parlnre. » Dép. de l'ambassadeur de Toscane, M août, déjà citée; — « pure a molti che que stosignore si sia troppo avnnxato ne] parlare », ibid.

\. L'ambassadeur de Toscane exprime ces inquiétude dans sn dépêche du 31 août, déjà citée : « uscir de Hoina in questu stngionc non c nejrocio niciiro ».

312 L*XMDAS8ÀDB DO DUC DE CRKQUI.

auparavant p\ cette retraite presque forcée vers un pied-àterre inconnu! Kn mai, il venait avec l'espoir d'être «persona grata » auprès du Saint-Pire, de réconcilier la Franc? et le Saint-Siège et d'illustrer encore son nom par l'heureux succès d'une mission politique de premier ordre : le lfr septembre, il partait traité en ennemi par le gouvernement romain, odieux au pape et a tqyte sa Cour, outragé et non vengé, et ne pouvant me di$»i»uler qu'après t ce qui s'était passé et quoi qu'il pût en advenir, quelq satisfactions qu'obtint plus tard la Couronne de France, son ambassade et ses conséquences compromettraient pendant hicn»dcs années les relations de l'Eglise et de la Monarchie. *

Il savait bien sans doute que sa conduite ne serait pas >stensiblement désapprouvée à Paris, et que* le gouvernement de Louis XIV, quel que fût au fond son jugement, avait trop de sentiment de sa dignité et trop de sens politique pour ne pas soutenir et couvrir son ambassadeur. Mais enlin il arrive souvent qu'un souverain et ses ministres, tout en s'abstenant du lâche procédé du désaveu lorsque l'honneur est sauf, sont quelquefois portés, en présence d'une afVaire qui leur est pénible, à en vouloir, si discrètement que ce soit, à celui qui n'a pas su ou pu leur en éviter les ennuis. M. de Créqui connaissait la Cour et ses pièges: aimé du roi, entouré d'une famille puissante, appuvé par M. de Lionne, il avait cependant des ennemis jaloux de sa haute fortune, et dont les insinuations, les demisourires, les silences même pouvaient lui nuire dans l'esprit du maître. Kn somme il avait échoué d'une manière éclatante, et comme en toute affaire il y a généralement plusieurs voies à suivre, les esprits critiques et les railleurs ont toujours beau jeu de prétendre, lorsqu'on n'a point réussi, que Ton n'a pas pris le bon chemin '. Ajoutons que les gouvernements en général, qui ne veulent

1. On le vit .bien par l'épigrammc de Racine, citée plus haut (chap. ni. § VIII).

L'AMBASSADE ET LE SAlNT-s4bG% ^UÈS L/A'#E$T£rt ^riL

• jamais avoir tort et sdrtqpt pa^pître «'être trompés, * otit « *?

toujours une extréine ^tendance a rejeté* sur leurs ageq(s+ * "">* la responsabilité des revers.* . * „ a ^:

L'ambassadeur ne pouvait donc quitter la Ville Eternelle sans de graves soucis. Il «tt vrai que dans son cœur^en ce moment de crise, l'indignation et le dé4ffr de la vengeance

importaient encore 4K£oti!r autre sentiment. Son collègue ■Toscane avait été fiàppé cj^pja violence de ses rancunes lies menaces qu'il faisait entendre contre les parents du pape et ses conseillers. Cette colère était trop naturelle pour qu'on ose la lui reprocher, et certes il était bien permis à celui qui, depuis dix jours, n'obtenait pas justice d'un pareil attentat, de ne pas trop ménager ses paroles devant l'attitude hostile et ironique de ses adversaires *.

Le vendredi l,r septembre, entre sept et huit heures du matin', la grande porte du palais Farnèse s'ouvrit, et l'on en vit sortir quatre carrosses à six chevaux et seize cavaliers d'escorte3. Dans le premier carrosse étaient l'ambassadeur, la duchesse de Créqui et M. de Bourlcmont : les femmes de l'ambassadrice et les secrétaires et écuyers remplissaient les trois autres 4. Aucune relation n'indique qu'il y ait eu soit dans l'intérieur du palais parmi la foule de gens armés et de réfugiés qui l'habitaient depuis le 20 août,

1. Il est certain que l'entourage du pape affectait de traiter celte affaire uvec dédain et montrait beaucoup d'assurance. Je lis dans une lettre uiioiiyine adressée au roi (A. É., Rome, 149, f° 76), qu'un secrétaire de Mgr Nini aurait dit, en apprenant la nouvelle du départ de l'ambassadeur : « Ha fatlo benc de se partirc, se peio non vole va vedere ».

2. Bourlcmont dit « vers sept heures i> et Créqui « sur les huit heures du matin ».

3. Il y avait en outre une litière fermée qui probablement contenait les bagages. Une note des archives de Florence dit que l'on s'imagina qu'elle contenait le corps du page Bertaut.

'*. A. E., loc. cit., Créqui nu roi, 2 septembre, déj. cit; — Bourlcmont à Lionne, même date ; — dép. de l'ambassadeur de Toscane* 1*' septembre, déj. cit.

soit sur la place et dans les rues adjacentes, la moindre démonstration bruyante. Personne, il est vrai, sauf l« autorités supérieures de Rome et les ambassadeurs, n'était avisé du départ, et le gouvernement pontifical avait intérêt à prévenir tout désordre pour être en mesure d'établir plus tard cpie M. de Créqui s'était forgé des appréhensions vaines et cpie rien ne le menaçait '.

Le cortège, au sortir -des ruelles qui environnaient alors tout le quartier de la place Farnèse, suivit probablemont la rue de la Ripetta pour gagner la porte du Peuple. Après lavoir franchie, il parcourut la voie Flaminienne ijui conduit au Ponte-Molle. 11 paraît, si Ton en croit l'ambassadeur de Toscane, que, sur cette voie, il faillit faire une rencontre assez inopportune : don Mario, qui ignorait quel chemin M. de Créqui voulait prendre, se promenait précisément de ce coté, hors les murs, lorsqu'un de ses gentilshommes aperçut de loin les carrosses : le frère de Sa Sainteté, aussitôt prévenu, donna ordre de changer de route, et probablement ne fut pas aperçu de l'ambassadeur J. Au Ponte-Molle, avant le passage du Tibre. M. de Rourlemout prit congé de M. de Créqui et de la duchesse, qui continuèrent leur voyage jusqu'à leur première étape, et le surlendemain jusqu'à Montefiascone3. Il rencontra, avant de rentrer dans Rome, le cardinal

1. Le cardinal llhi^i on oHYt n'a pas manqué dans le Racconto cornplvlo. etc., déjà cité, et qui a été écrit sous .ses yeux, de faire remarquer la tranquillité <lu départ et combien les craintes de l'ambassadeur étaient mal ftmdéo. — Il remit même à Lionne, le '2 septembre, un billet on or *ens : il place en >ub*tanee M. de Créqui dans le dilemme suivant. « propos du petit nombre des cavaliers de son cortège : « Ou il croyait, nu il m- croyait pas à la promesse de sécurité qu'il avait reçue du pape : ••'il y croyait, quelle nécessité d'avoir un millier d'hommes au palais Fanicse? S il n'y croyait pas. comment e^t-il sorti, à la face de tout le peuple et • les soldats, en plein jour, avec une suite si peu nombreuse? » A. E.. Rome, l'iii. f lu:!. — Arch. VaL. vol. Vl'l. p. 8-ï.

*J. I)ép. de l'ambassadeur «le Toscane. 2 septembre, foc. cit.

■i. La première dépêche de (iréqui au roi depuis son départ est date*'

du 2 septembre à Montefiascone, la seconde du G septembre à Radicofani.

- '.Montefiascone, province de Viterbe, près du lac de lîolsène, à 105 kil. d*

Koinc. — Radicofani. à !<>."> kil. de Rome et à 11 kil. de la frontière tos-

« a ne. Rourg dominé par un château fort, près du lac de Trasiuiène.)

Este qui était parti quelques instants après l'ambassa- . eur et devait le rejoindre au bourg de San Qtiirico, en oscane, où celui-ci avait résolu de fixer provisoirement » résidence, et où il arriva vers le 10 septembre '. ^ «e gouvernement pontifical, d'après le récit du cardinal *hîgi , avait envoyé à ses agents dans toutes les provinces (ne sachant au juste de quel côté passerait M. de Créqui) l'ordre de l'entourer de tous les égards dus à son 3ng *. A Viterbe , le gouverneur Tassi lui offrit l'hospitalité qu'il refusa et des rafraîchissements qu'il accepta pour ses gens 3; toutefois ces instructions, au moins dans les premiers jours, ne furent pas exécutées partout, car je lis dans un billet autographe du duc de Créqui à M. de Lionne, daté du 2 septembre a Montefiascone : « Les édits que Ton a publiés contre la faction de France ont été si rigoureux que nous avons eu peine à loger en ce lieu » *. Quant aux cardinaux du parti français, un seul, Mancini, suivit presque aussitôt l'ambassadeur B. Maidalchini ne quitta l'Etat ecclésiastique qu'après que les autorités eurent arrêté un de ses gentilshommes \ Orsini, averti a plu-

1. La première dépêche du duc de Créqui, datée de San Quirico, est du 13, mais le cardinal d'Esté a écrit de cette ville à Lionne le 11. — (San Quirico, bourg de la province de Sienne, ù 46 kil. de Sienne et à 1D5 kil. de Rome.)