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• l'enquête et le procès de la garde corse. 479

pour que ses dénégations intéressées pussent être admises. Sans doute il n'était pas l'an des plus coupables et Ton ' ne comprend pas pourquoi le juge s'est acharné sur lui, et Ta seul soumis a la veglia; en résumé, s'il avait certainement pris part à l'émeute , s'il appartenait à cette troupe de soldats qui, de la via de' Venti, balayaient à coups d'arquebuse la place Farnèse et tiraient aux fenêtres de l'ambassade, tous ses camarades en avaient fait autant. Mais ils eurent sur lui cet avantage de n'être pas torturés bien sérieusement, et de ne rien avouer. Sa faiblesse au contraire le perdit, et il fut pendu le 16 décembre.

Telle est l'histoire de l'enquête, qui dura du 21 août au 28 octobre. Elle complète toutes les données de notre récit. Sans doute elle a été conduite avec négligence, sans contrôle sérieux : les interrogatoires sont mal dirigés, avec partialité envers tels ou tels, la torture est appliquée sans souci des charges plus ou moins grandes, de sorte que l'on en est arrivé à ce résultat vraiment ridicule, de ne pouvoir punir qu'un seul homme pour une émeute où cent cinquante soldats ont jeté la terreur pendant toute une soirée dans un quartier de Rome. Mais en définitive aucun témoignage ne justifie les accusations admises par le cabinet du Louvre. Nul soldat ne fait allusion à des ordres venus de haut et l'on ne voit dans les faits aucune trace de préméditation. Il se peut assurément que les témoins aient été intimidés et que ce document ne soit pas tout à fait sincère : en somme il est difficile de le récuser. Il a donc à ce point de vue une très haute valeur, et de plus, dans un autre ordre d'idées , cette série d'informations rétrospectives, vulgaires parfois, mais précises, données par des gens du peuple, des marchands, des ouvriers, des soldats présente à nos yeux un intérêt particulier : nous pensons en effet qu'il faut non seulement considérer les événements historiques auprès des princes ou des ministres qui les dirigent, mais encore, lorsqu'on le peut, en étudier dans les régions inférieures les péripéties et le

490 l'ambassade du du: de créqci.

retentissement/ C'est là ce que nous donne l'enc les épisodes populaires du dftme dont nous al suivre maintenant le développement diplomatie conclusion.