Saint-Simon, Écrits inédits, déj. cit., VI, p

tt. Le maréchal avait eu en outre deux filles : l'aînée, Françoise, épousa

no l'ambassade du duc de créqui.

rieuse : mestre de camp du régiment des gardes, il fut tué avant son père au siège de Chambéry, en mai 1630, à l'âge de trente-deux ans. Marié en 1020 à Anne de Beauvoir du Roure *, il laissait trois (ils, dont Tainé, devenu plus tard duc de Crécjui, est l'ambassadeur dont nous exposons l'histoire; le puîné vécut assez obscurément sous le nom de marquis de Canaples; le cadet fut le second et dernier maréchal de Créqui dont la brillante carrière fait partie de l'histoire du grand siècle. On sait que ses contemporains le regardaient comme l'émule de Condé et de Turenne s. L'ambassadeur que Louis XIV envoyait au Saint-Père, Charles, duc de Créqui, chef de la seconde branche de sa maison, naquit en 1623 ou 1624. Entré de bonne heure au service, il s'y distingua d'abord en Catalogne, en 1645, où il commanda un corps de cavalerie sous les ordres du maréchal d'IIarcourt, puis, en 1646, en Italie où il fut blessé

le marquis de Rosny, fils de Sully; In seconde, Magdelcine, le premier maréchal duc de Villcroy.

1. Anne de Beauvoir du Roure était fille de Claude du Roure. gouverneur d'Amiens et de Soissons, et d'une su*ur du connétable de Luvnes ci du duc de Chaulncs ; née vers 1000, elle mourut en 1080.

2. Toute cette illustre race des Lesdiguières et des Créqui s'éteignit assez promptement dans ses deux branches après avoir jeté un si grand éclat. Le dernier Lesdiguières mourut en 1703, à vingt-cinq ans. Notre duc de Créqui, chef de la branche cadette, n'eut qu'une fille mariée au duc de lu Trémouillc; le marquis de Canaples, son frère, qui releva un instant le nom de Lesdiguières après la mort de son petit-neveu en 1703, mourut eu 1711 sans enfants de (iabrielle de Rochcchouarl, fille du duc de Vivonne et nièce de Mme de Montespnn ; enfin les deux fils que le maréchal de Créqui, frère du due, avait eus de son mariage avec Mlle du Plcssis-Bellièrc, moururent sans postérité : l'aîné à la bataille de Luzzara en 1702 et le second, de maladie, à Tournai, dans la campagne ûe 1G96. La maison de la Trémouillc descend donc seule aujourd'hui, par Magdelcine de Créqui, fille de l'ambassadeur, des familles de Créqui et de Lesdiguières (voir, pour tous les détails généalogiques de ce chapitre, Ecrits inédits de Saint-Simon, déjà cités, t. I, p. 1 à 24 et p. 148 à 165). — La maison de Créqui portail pour armes « d'or à un Créquier de gueules »; on a donné divers sens et étymologics nu mot de créquier : le Dictionnaire de Trévoux et celui de Litlré disent qu'un créquier est une sorte de prunier sauvage et qu'on le représente en blason en forme de chundelier à sept branches. Ce mot viendrait de l'allemand Krieche, qui signifie prunelle hâtive. — Le domaine de Créqui, érigé en duché-pairie, est situé dans lu haute Picardie. La commune actuelle de Créqui, de 1 250 hubitants, appartient à l'arrondissement de Montrcuil (Pas-de-Calais).

au siège cTOrbitello, pendant la courte campagne si mal dirigée par Armand de Brézé. Devenu lieutenant général très jeune encore, il acheta la charge de premier gentilhomme de la Chambre du roi. Louis XIV, qui le tenait en haute estime et lui marquait même beaucoup de faveur et de confiance, le fit duc à brevet en 1652 et chevalier du Saint-Esprit en 1661. Il devint duc et pair en 1663 dans la promotion déclarée au Parlement le 25 décembre.

Il était étranger à la carrière diplomatique, mais il avait été chargé deux fois de courtes missions au dehors dans des circonstances fort dissemblables, d'abord en Angleterre en 1658, ensuite en Espagne en 1660. Nous avons retrouvé aux Archives des affaires étrangères les détails de ces deux missions d'apparat.

En 1658, malgré les répugnances que Croimvell inspirait à la Cour de France, Mazarin était, comme on sait, l'allié de l'Angleterre, et poursuivait en Flandre, de concert avec le cabinet britannique, la guerre contre le gouvernement espagnol. Le Protectenr et le cardinal rivalisaient de bons procédés et de courtoisie : Cromwell envoyait au roi et a son ministre qui se trouvaient alors à Calais, sur le théâtre des événements, lord Falcombridgc, son gendre, pour les complimenter « sur leur arrivée en cette frontière », et « sur l'avancement des desseings auxquels les armes communes sont employées » !. Aussitôt après le départ de Falcombridge, Mazarin voulut répondre à cette politesse par une démarche pareille ; l'occasion s'en présentait tout naturellement : le maréchal de Turenne venait de remporter la victoire des Dunes qui provoquait la reddition de Dunkerque. La Cour de France décida donc d'accréditer pour quelques jours à Londres un personnage chargé de faire part de ce beau succès et de s'en congratuler avec le Protecteur. Le 16 juin, Mazarin annonçait au président de Bordeaux, ambassadeur de France en Angleterre, que le

1. A. É., Angleterre, 1658, supplément 69, dépêche de M. de Briennc au président de Bordeaux, ambassadeur ù Londres, 20 juin 1658, f° 346.

choix de Sa Majesté rtait tomb*- sur le duc de Créqui, premier gentilhomme de la Chambre !. Le roi et le premier miimtre écrivirent I*3* IV l'on et l'autre à Cromwell pour Tamiser, dans le* ternie les plus affectueux, de cette résolution *. Mazarin désigna même, en témoignage de ses sympathies personnelles, son neveu Manciiii pour accompagner M. de Cr*-f|ui. (!♦• dernier ne tut cependant pas qualifié ambassadeur puisque lord Faleombrid^e n'avait pas eu ce titre 5. Croimvell. informe, des le 18 juin, par M. de Bordeaux, de la venue de lenvove français, s'cmpressa de remercier le roi par une lettre rédigée en latin, signée de lui. et contresignée par Thnrloê en date du 10*. M. de Oéqui. parti de Calais le 21. à la marée du soir, avec une suite de vingt-cinq ou trente gentilshommes, fut reçu à son débarquement avec le cérémonial usité pour les ambassadeurs, et, le 24 juin, remonta la Tamise dans une barque de TKtat jusqu'à la Tour de Londres. Le chambellan et le capitaine des gardes du Protecteur le conduisirent de là, dans des carrosses, au palais qui lui avait été préparé. Lord Falcombridge vint le complimenter dès son arrivée et lui offrit à souper. Le lendemain 25 eut lieu

1. A. E., Angleterre, 1G58. etc. Mazarîn au président de Bordeaux. 10 juin, f« 340.

2. La lettre du roi est ainsi conçue : a Monsieur le Protecteur, avant beaucoup de sentiment des témoignages que j'ai reçus de voire affection par le sieur vicomte de Falcombrigc votre gendre, je n'ai pu me contenter d'y avoir répondu par son moyen et j'ai désiré de vous donner encore des marques plus expresses de la mienne en vous envoyant mon cousin le duc de Créqui, premier gentilhomme de ma chambre, auquel j'ai ordonné de vous faire bien particulièrement connaître quelle est l'estime en laquelle je tiens votre personne et combien je fais état de votre amitié. » [Ibid., T° 344.) Mazarin joignit ù cette lettre un billet où il insiste sur le caractère amical de la mission en ajoutant que son neveu Mancini (depuis duc de Mazarin) en feru partie : a Le roi envoyant M. le duc de Créqui, etc., pour assurer V. A. S. de son amitié et se réjouir avec elle du gain d'une bataille aussi avantageuse û la cause commune qu'est celle des Dunes auprès de Dunkcrque, j'ai été bien aise que mon neveu fût de ceux qui accompagnent ledit sieur duc en ce voyage, afin qu'en renouvelant ù V. A. S. les assurances de mon très humble service, il puisse avoir l'honneur aussi de lui offrir les siens en personne. » (Ibid., f° 349.)